— Возьми рыбку, — сказала она, опустив глаза и протягивая мне ее. — Проверь на нем. Если он сможет выдержать токсичность Безвременья, то и ты сможешь.
Поняв, что проще будет попробовать, чем долго с ней спорить, я взяла рыбу. Неожиданное желание чихнуть чуть не разорвало меня, и я почти пролила бокал с водой.
— Уже иду! — Закричала я, зная, что это Ал торопит меня. Как будто погода этого не делала.
Дженкс завис близко к моему уху, а я помахала рукой в пустой сад. Я не могла видеть Ала, не используя второе зрение, зато он, скорее всего, видел меня.
— Ну так что, записать тебя на прием к Форду? — Спросил Дженкс неопределенно.
О, да. Я хотела знать, кто убил Кистена и пробовал привязать меня к себе, но мне было ужасно страшно. Поняв по моему лицу, что рана еще не зажила, Айви, тряхнув головой, сказала:
— Позволь мне закончить расследование. Кто-то же должен что-нибудь знать.
Страх за нее смешался со страхом за себя.
— Нет, я могу сделать это, — сказала я. — Кто бы это ни был, он неживой вампир, и будет намного безопаснее, если я проведу пару часов на кушетке у Форда, чем если ты будешь расспрашивать неживых.
Идеальное лицо Айви скривилось, но прежде, чем она успела возразить, я снова чихнула. Черт побери, да иду я!
Сидя на плече Айви, Дженкс фыркнул.
— Можно подумать, у Айви когда-либо были проблемы в общении с неживыми? Все будет в порядке.
Они оба выглядели решительно, и я вздохнула.
— Хорошо, — сказала я, уступая им и снова чихая. — Мне пора. — Нетерпеливый ублюдок. Он напоминал парня, приехавшего на свидание и сигналившего тебе под окном. Я этого терпеть не могу.
Аккуратно держа бокал с Мистером Рыбой, я начала спускаться по лестнице в сад. Я чувствовала запах умирающего сада. Лодыжки у меня промокли. Позади я услышала, как Дженкс спросил о чем-то Айви, и она тихо ответила:
— Расскажу позже.
— Извините, что не помогла с уборкой! — Крикнула я через плечо. Все это выглядело, как будто я уезжаю в детский лагерь.
— Не волнуйся об этом.
Передо мной была линия, и, подойдя ближе, я включила второе зрение. Я увидела в ней Ала, полы его куртки разлетались. Он нервничал. Дождь не касался его, он посмотрел удивленно, когда я остановилась и бросила последний взгляд на церковь. Это был не страх, это была уверенность.
Красноватый туман Безвременья покрывал церковь. Я еще не вошла в линию и могла видеть Айви и Дженкса, стоявших на крыльце. Айви обняла себя рукой, но опустила ее, когда увидела, что я смотрю на нее. Она не помахала мне, но я знала, что она хотела сделать это, и что они будут волноваться за меня все это время. Дженкс выглядел пучком серебряного света, сидевшим на ее плече и рассказывавшим ей пошлую шутку, полную сексуального подтекста. Вместе им будет легче ждать. Я обязательно вернусь.
Я помахала им, и, обретя уверенность, заправила волосы за ухо и повернулась к Алу. Демон ждал нетерпеливо и сделал довольно грубый жест, как будто спрашивая, что со мной не так. Я улыбнулась, подумав, что следующие двадцать четыре часа будут ни на что не похожи. Да, я отправлялась в Безвременье, но мне не было страшно.
Я ничего не была должна Тритон, и я знала, что она не тронет меня, пока я сама не сделаю первый шаг. Этого уж точно никогда не случится. Я заключила ужасную сделку с демоном, но награда была стоящей: все, кого я любила, были в безопасности, так же, как и я. С помощью Дженкса я украла то, что никто в истории Безвременья не смог, и, главное, я пережила последствия этих действий. Я спасла паршивую эльфийскую задницу Трента, и, если повезет, это я тоже переживу. А будущий ребенок Кери поможет восстановить род эльфов. Но даже не это радовало меня больше всего. Я уходила, но знала, что обязательно вернусь.
У меня была церковь, были друзья, любящая мать и хреновенький отец, который собирался сделать ее счастливой. Ну и что, что мои дети, если я решусь иметь их, будут демонами? Наверное, мама права. Возможно, найдется парень, который поймет, что все эти плохие вещи уравновешиваются хорошими. И, возможно, к тому времени, когда я найду такого, я буду настолько мощной колдуньей, что никто, даже Тритон, не посмеет показывать на нас пальцем.
Впервые за долгое время, я знала, кто я такая и куда отправляюсь. И прямо сейчас, я шла… в Безвременье.
КОНЕЦ
Спасибы:
Прежде всего, нашему бессменному редактору Тее Янтарной, замечательному человеку с врожденным чувством стиля и исключительной способностью вчитываться в текст.
Переводчикам. Скопирую весь список по главам.