Она стонала с каждым тяжелым, гулким шагом. Она загнала меня в угол.
Я не могла бежать. Не могла проснуться!
Она протянула ко мне ободранную костлявую руку. И я почувствовала, как ее сухая, похожая на птичью лапу рука оцарапала мое горло.
О-о-о-о-о, мерзость.
Она потерла пальцами мою щеку. Я чувствовала, как по коже ползут мурашки.
Это всего лишь сон, твердила я себе. Так почему же прикосновение иссохшей руки к моему лицу кажется таким реальным?
Я проснулась — с криком.
Я раскинулась на спине. Меня всю трясло. Во рту пересохло. Я пыталась отдышаться.
Почему я все еще чувствую сухое прикосновение мумии?
Моргая в темноте гостиничного номера, я не сразу поняла, что это колышущаяся занавеска щекочет мне лицо.
Я села. Оттолкнула занавеску.
Мне немного полегчало. Всего-навсего оконная занавеска. Нечего паниковать, Эбби. Тебе приснился дурной сон, а тут еще занавеска касалась твоего лица.
Ничего страшного, правда?
Я спустила ноги на пол. По-прежнему дрожа, начала вставать.
Опустила глаза… и обомлела.
Это что на ковре, следы? Да. Грязные следы, ведущие от двери к моей кровати.
А это что лежит на полу? Нагнувшись, я подняла это. Поднесла к лицу, чтобы получше разглядеть в полумраке.
Полоска запятнанной, пожелтевшей ткани.
Я содрогнулась.
Кто-то был в моей комнате. Кто-то сыграл злую шутку.
Неужели кто-то знает о моих кошмарах с мумией?
Я посмотрела на грязные следы.
Кто мог так меня пугать? Неужели это одна из кошмарийских забав?
Я встала и расправила рубашку. Сделала глубокий вдох.
И услышала топот ног. В коридоре.
А потом кто-то забарабанил в дверь.
Мумия вернулась!
Брось это, Эбби, попеняла я себе. Не сходи с ума.
Я подошла к двери:
— Кто там?
— Я это, из соседнего номера, — отозвался мальчишеский голос. — Ты там нормально? Я слышал твой крик.
Невероятно, он услышал!
Я открыла дверь. И уставилась на паренька примерно моих лет. Он был крупный и высокий, примерно на голову выше меня. У него были короткие темные волосы, немного бульдожья физиономия и большие карие глаза.
Он был босиком. Одет в длинную пижамную безрукавку поверх пижамных штанов.
— Я… проснулся от твоего крика, — сказал он. — И подумал…
— Я в порядке, — сказала я. — Просто кошмар приснился.
Он сказал, что его зовут Майкл Манро. И что он тоже Почетный Гость.
Мы разговорились, стоя в дверях. Он сказал, что рад выбраться из дома и приехать в Кошмарию. У него, мол, выдался престранный учебный год.
— У меня тоже год странный, — сказала я. Захотелось вдруг рассказать ему о мумиях и обо всем остальном. Но я не стала.
Решила, что он все равно не поверит. Еще подумает, что я «ку-ку».
Он вошел, и мы присели на маленькую кушетку у окна.
— А ребята зовут тебя Майкл или Майк? — спросила я.
— Ну-у… не так. Ребята дома зовут меня Монстром.
Я засмеялась:
— Тебя зовут Монстром потому что?..
— Наверное, потому, что я такой амбал. И еще я, бывает, срываюсь. Ну, понимаешь, впадаю в буйство.
Он покраснел.
— Мне это прозвище даже нравилось, — проговорил он. — Но… мне пришлось иметь дело с настоящими монстрами. Теперь я его ненавижу.
Настоящие монстры? Он что, шутит?
Может быть, у нас обоих выдался одинаково жуткий год, подумала я.
Парень мне понравился. Он был в общем-то симпатичный. И с ним было легко разговаривать.
— Ты занимаешься спортом? — спросила я. — Футболом там или борьбой?
Майкл пожал плечами.
— Не особо. Я состою в борцовской команде. Ну а так-то я технарь. По компьютерам да всему прочему.
Он почесал коротко стриженный затылок.
— Что такое с этим отелем? — спросил он. — Мой сотовый не работает. К интернету не подключиться. Будто в тюрьме!
— Я только вчера приехала, — сказала я. — Еще никому не звонила.
Я подумала о бабуле Ви. Если я сегодня не позвоню, она будет волноваться.
— Они будто не желают, чтобы мы могли связаться с внешним миром, — заметил Майкл. — Или у меня уже паранойя?
— У тебя паранойя, — сказала я.
Мы засмеялись. Следующий час мы провели за болтовней. Я почувствовала, что завела нового друга.
Позже, после завтрака, мы встретились, чтобы вместе исследовать парк. Было десять часов дня, но народ уже начал прибывать.
— Какой чудесный день! — воскликнула я. На душе было прекрасно. Ночной кошмар растворился в прошлом.
Солнце еще не до конца поднялось в ясном голубом небе. В воздухе были разлиты свежесть и тепло. Ребятишки смеялись и бежали впереди родителей, горя нетерпением все осмотреть.