Он повернулся и поспешил прочь.
Мы с Майклом уставились друг на друга.
— Да, вот это был точно нежданчик, — сказала я.
— Говорил же, — сказал Майкл. — Говорил же, это была просто шутка.
Я застонала.
— Ты что, издеваешься? Майкл, этот монстр врет напропалую. Слыхал, какой у него был наигранный смех?
Майкл пожал плечами.
— А я ему верю. Ну зачем кому-то посылать нам такие угрозы? Мы только приехали. Кому надо нас выживать? Нас пригласили!
Разумеется, крыть было нечем.
Мы с Майклом спорили о записке всю дорогу до «Шатуна».
По дороге нам встречались компании ребят и множество семей, все смеялись и развлекались. Никто не выглядел испуганным. Я не замечала ни у кого записок, написанных красным фломастером.
— Пока, — сказала я Майклу и поехала на темном скрипучем лифте к своему номеру.
В лифте было холодно, как в морозилке. Всю дорогу играла зловещая органная музыка. Вдобавок, мне пришлось делить кабину со скелетом, который прислонился к задней стене с портфелем в руках.
Войдя в номер, я отыскала свой мобильник на тумбочке. Я взяла его. И стала набирать бабулю Ви.
Тишина.
Никаких делений. Никакой связи.
— Чудеса, — буркнула я. Положила мобильник. Направилась к стенному шкафу. И заметила что-то на письменном столе.
Сложенный листок белой бумаги.
У меня перехватило дух.
Я поспешила к столу и взяла ее. Руки дрожали, пока я ее разворачивала.
Еще одна угроза!
Нет. Постойте.
Мои глаза пробежались по странице. На полях были изображены красноглазые летучие мыши.
Неужели кто-то узнал, как я боюсь летучих мышей?
Нет. Это было приглашение. На обед. Я внимательно прочла его:
Приходите на встречу Почетных Гостей в Кафе Вампиров.
Всетипыкровиприветствуются!
Звоните по номеру 4-1-1 — если после встречи почувствуете себя ОПУСТОШЕННЫМИ!
В конце страницы прилагалась небольшая квадратная карта. Кафе Вампиров располагалось в здании Вампирного Торгового Центра.
Звучит вроде весело. К тому же, мне не терпелось увидеть остальных. Главным образом, из любопытства. Я хотела спросить их, как они попали в число Почетных Гостей.
Я взглянула на часы. Почти время обеда.
Я поспешила в ванную, чтобы подготовиться. После поездки на этих египетских горках мои длинные волосы торчали во все стороны. Спутанной копной. Я взяла расческу…
— Что?
В ванной нет зеркала?
Черт знает что, подумала я.
Я вернулась в спальню и поискала. На комоде зеркала не было. На стене тоже.
Я открыла стенной шкаф. На его дверцах тоже не было зеркал.
Гостиничный номер — и ни одного завалящего зеркала?
Покачав головой, я подошла к окну. В стекле худо-бедно различалось мое отражение. Я причесалась, как смогла. Затем переоделась в чистые футболку и шорты.
Взяла приглашение и направилась к двери.
Едва войдя в Кафе Вампиров, я услышала хлопанье крыльев летучих мышей.
Эбби, не психуй, уговаривала я себя. Вдохнула поглубже. Здешние летучие мыши ненастоящие. Здесь все ненастоящее.
Я подошла к управляющей. В зале стояла такая темень, что я с трудом разглядела ее. Подняв свечу, она улыбнулась мне в мерцающем свете. Лицо ее было очень бледным, с черными губами и густыми черными тенями под глазами.
На ней было длинное черное платье и черный плащ, который зашелестел по полу, когда она сделала шаг мне навстречу.
— Добро пожаловать, — мягко произнесла она. — Мы поддерживаем здесь темноту, потому что на ярком свете вампиры сгорают. А я этого не выношу.
— У вас милый макияж, — сказала я.
Она прищурилась:
— Я не накладываю макияж.
Хлопанье крыльев стало громче. Оно звучало так, словно летучие мыши порхали прямо у нас над головой.
Я понимала, что это всего лишь звуковые эффекты. Но все равно испытывала дрожь.
Управляющая провела меня к длинному столу в конце зала. Официантка наполняла бокалы из большого кувшина. Напиток был густой и красный. Как кровь?
— Мы подаем ее только теплой, — сказала она мне. — Так оно насыщенней, не находите?
Прежде чем я успела ответить, вскочил какой-то паренек и стал представлять всех, собравшихся за столом. Запомнить все имена было нелегко.
Я села рядом с симпатичной девочкой по имени Карли Бет. Мальчик, что меня поприветствовал, был высокий и спортивный. Кажется, его звали Мэтт. А рядом с ним сидели брат и сестра по имени Билли и Шин.