Парень словно окаменел. За кого его приняла эта женщина?
– Вы меня не так поняли, – начал он, но Нина не дала ему договорить.
– Выходи, я не желаю ничего слушать! Что ты себе придумал, честное слово? Вот так всегда, сделаешь хорошее дело, и сама же за это расплачиваешься! – Нина потянулась за сигаретой и, как в прошлый раз, одернула себя. – Никаких слов, никаких объяснений я не принимаю.
– Хорошо. Но я все равно буду надеяться на встречу. Для меня это слишком серьезно, чтобы вот так просто уйти! Да вы и сами этого хотите, только признаться страшно, – наконец медленно проговорил он и пристально посмотрел на Нину: та продолжала держаться за руль, глядя вперед. В ее позе чувствовалось нарастающее нервное напряжение. – Я не нахал и не хам. Я очень волнуюсь и не знаю, как дать понять, что я чувствую. Помогите мне.
– Выходи, – сказала Нина уже более мягко.
Он с такой силой хлопнул дверью машины, что показалось, она сейчас развалится. Нина съежилась, закрыла глаза, а открыв, посмотрела ему вслед. Закинув сумку за спину, парень медленно побрел по улице, на ходу закурил.
– Черт возьми, он курит! – возмущенно крикнула Нина, ударив обеими руками руль. Но тут же спохватилась, погладила гладкую, прохладную поверхность. – Прости, прости, пожалуйста.
Тряхнув головой, Нина завела машину. Она ехала, смотрела на дорогу, прогоняя видение юноши с грустными голубыми глазами. Он смотрел на нее, и в ее сердце поселилась тревога. Нина не понимала ее причины. Это было так не похоже на нее – изводить себя из-за такого пустяка. Мальчишка возомнил себе бог знает что, а она взяла в голову. Нина пыталась думать о чем-то другом, но мысли постоянно возвращали ее к событиям этого утра: «Да вы и сами хотите, только признаться страшно…» Почему она не может освободиться?
Целый день Нина была рассеянной и необычно вялой. Она не могла сосредоточиться, листая свежие журналы мод. Ее состояние не оказалось незамеченным. На все вопросы она отшучивалась или загадочно улыбалась. Часам к одиннадцати Зорина вызвала к себе Смирнову, вернувшуюся из командировки. Нина решила, что пора заставить себя работать и выслушать ее отчет о проделанной работе.
Лена не заставила себя долго ждать. Она постучала и, получив разрешение войти, сияя, остановилась у порога.
– Привет, Леночка, – Нина улыбнулась, слегка поворачиваясь из стороны в сторону в своем черном кожаном кресле. Она отложила эскизы, в беспорядке лежащие у нее на столе. – Проходи, присаживайся и рассказывай.
– Привет, – Лена села на один из ближайших к столу Нины стульев. Бросила беглый взгляд на стеллажи с яркими журналами мод. Потом взглянула на свой подарок – в углу у окна в белом цветочном горшке разросшаяся темно-зеленая монстера. – Ставлю тебя в известность, что я отобрала девушек для работы с фотографом. Девчонки – прелесть. Ты увидишь.
– Хорошо. Альбом надо закончить побыстрее. А как павильон?
– Дизайнеры практически подготовили его к съемкам. Клипмейкеры работают над рекламными роликами. Все в стадии завершения.
– Давайте побыстрее, – лицо Нины стало серьезным. – Фотоальбом коллекции должен быть готов максимум через три недели. Сегодня тринадцатое сентября – сроки поджимают.
– Мы успеем. Иначе у нас не бывает.
– Хорошо, надеюсь, что и на этот раз все сложится супер!
Их разговор прервал телефонный звонок. Нина сняла трубку и после короткого приветствия нетерпеливо произнесла:
– Послушайте, если вы готовы к серьезной работе, извольте соблюдать график. Нет – мы разрываем контракт. Жду вашего ответа не позднее завтрашнего утра. Всего доброго, – положила трубку и возмущенно развела руками. – Наша юная звезда подиума начинает действовать мне на нервы.
– Этого и следовало ожидать.
– Возьми себе на заметку. Сорвет еще одну репетицию – готовь документы на увольнение.
– Хорошо, не переживай, – Лена сделала запись в своем блокноте. – Все идет, как идет. Свято место пусто не бывает. Сколько талантливых девочек вокруг.
– Часто люди делаются невыносимыми, когда ты к ним нормально относишься, – раздраженно добавила Нина.
– Не ворчи, начальник.
– Что в малом ателье? – так Зорина называла мастерскую на первом этаже, где портнихи занимались срочной работой: вставка змеек, подгонка готовой одежды, мелкие доработки изделий.
– Заказов много. Люди, по-моему, довольны. Знаешь, не у каждого в доме есть машинка, чтобы прострочить обычный пододеяльник или наволочку. Здесь все в порядке. Сегодня собираюсь принять на работу еще двух мастериц. Все будет о'кей! – Лена сложила пальцы в характерный жест.
– Хорошо.
– Я могу идти?
– Ой, Ленка, я подвозила такого пассажира! – совершенно другим тоном сказала Зорина, меняя тему.
– Ты что, таксуешь в свободное от основной работы время?
– Не остри, – Нина закурила. – Он такой необыкновенный! Его бы к нам на подиум. Фигура, рост, внешность, улыбка. Смотрит словно колдует.
– Так приглашай. Или он тебя уже околдовал? – засмеялась Лена. Она поправила ворот белоснежной блузки. – Околдовал?
– Глупая, – с наигранным возмущением ответила Нина. – Он еще совсем мальчик, лет семнадцать. Но ты бы видела его глаза. Они проникают внутрь, изучают. Полный магнетизм.
– Еще бы! Такая красотка, в такой машине – это увлечет и кого-нибудь постарше.
– В его взгляде было столько энергии, жадного восторга, – Нина прикрыла глаза и продолжала задумчиво. – Знаешь, я смотрела на него, слушала и ловила себя на мысли, что манера говорить, разлет густых черных бровей мне знакомы. В салоне я его точно не видела. За границей? Вряд ли. Тогда где?
– Мало ли типичных лиц. В городе видела, просто внимания не обращала. Так бывает: встречаются люди каждый день на улице, проходят мимо, а в подсознании внешность отложилась.
– Нет, здесь другое, – Нина открыла глаза, но ничего вокруг не увидела.
– Эй, подруга! – Лена взмахнула перед лицом Нины рукой, привлекая ее внимание. – Я здесь, не пропадай, очнись.
– Старею. На мальчишку внимание обратила. Климакс на горизонте.
– Типун тебе на язык!
– Согласна. Ладно, подруга, будем двигаться дальше.
– Собственно, работа с девушками только началась. Я возьму под контроль, – Смирнова внимательно посмотрела на загадочное лицо Нины. – Какая-то ты сегодня не такая.
– Не могу сосредоточиться и заставить себя думать. Кошмар какой-то! – призналась Зорина и затушила сигарету.
– Не тринадцатое ли число на тебя действует?
– Не пятница, случайно? – Нина натянуто улыбнулась.
– Вторник, но кажется, тебе хватило.
Нина медленно поднялась из-за стола. Подошла к монстере, осмотрела ее листья. Потрогала землю и, взяв с подоконника лейку, начала поливать.
– Нина! Остановись: вода льется на пол! – вскрикнула Смирнова. Нина вздрогнула, обернулась. Вернулась к своему столу. – Ты что? Дома все в порядке?
– У меня не в порядке только здесь, – Зорина показала пальцем на грудь.
– Сейчас исправим. Тебе кофе или чего-нибудь покрепче?
– Достаточно кофе.
Лена вышла из кабинета и вскоре вернулась с чашкой горячего кофе. Нина благодарно улыбнулась, а Смирнова поставила чашку на ее рабочий стол и осталась стоять, пристально глядя на подругу. Нина втянула носом аромат и благодарно улыбнулась.
– Тебе надо к психоаналитику, – наконец произнесла Лена.
– Скажи уже сразу – к психиатру, – засмеялась Нина.
– Говорю – к психоаналитику, подразумеваю – к сексопатологу, – женщины обменялись понимающими взглядами. – Я у себя в кабинете до трех, потом уеду.
– Хорошо, – Нина потихоньку отпила кофе. – Я, наконец, погружаюсь в работу.
– Хочу в это верить.
– Кофеин сейчас сделает свое дело, – с наигранной веселостью сказала Нина и задумчиво посмотрела в окно. – Спасибо тебе. Иди работай, дорогая.
– Нина Михайловна, – Лена вышла из-за стола. – Хочу тебе напомнить: горизонт – воображаемая линия. Приди в себя.
– Я всегда знала, что моя правая рука наставит меня на путь истинный, – они рассмеялись. Лена вышла из кабинета, закрыв за собой дверь.
Нина потерла виски. Еще мгновение, неловкое движение – и кофе разливается большим коричневым пятном по столу, документам.