Договорить он не успел, так как скорый на расправу Артемон саданул ему кулаком под дых. Витька хрюкнул, согнулся пополам, потом боком завалился на пол. Постонав немного, он затих — кажется, уснул. Артемон тут же взвалил его на плечо и отволок за рояль.
— Пусть проспится, — пояснил он, отряхивая руки. — А все остальные приглашаются на благотворительный банкет!
И как не пытался протестовать радист Леша Стапчук, ссылаясь на то, что дискотека уже 5 минут, как должна кончится, никто его не послушал. Все, даже старые девы, расселись вокруг теннисного стола, взяли в руки пластиковые стаканчики и под хрипловатый баритон Михаила Круга начали пировать.
8.
Времени было около часа, когда первый пирующий сполз под стол. Покинули нас и две девицы: и ту и другую заметно качало. Ретировался так же и Лева Блохин, только в отличие от Изольды с Ниночкой дойти смог только до фойе, где благополучно уснул на ящиках для мусора. Мы же — я, Артем, Ксюша, Суслик, не говоря уж о непьющем Куке — были ненормально, неестественно трезвы.
— Не берет что-то, — пожаловался Артемон, опрокидывая очередной стакан. — И как-то невесело.
— Надо придумать что-то другое, — задумчиво высказалась Ксюша. — Банальная пьянка уже не катит.
— Может, конкурс стриптиза устроим, — предложил с другого конца стола Сереженька.
— Я за! — радостно взвизгнул Тю-тю. — Чур я первый!
— Не надо! — испугалась я. — Стриптиз мы сегодня уже видели. Давайте лучше караоке попоем.
— На фиг! — Артемон махнул рукой. — Песен мы тоже наслушались. В столовке, когда ваша подруженция с толстяком горланили. О! А вот и они! — обрадовался он, глянув на дверь.
Я обернулась и увидела, как в зал, пошатываясь, входит Сонька. Ее под руку поддерживает галантный Зорин.
— Садись, красотуля, выпей! — радушно предложил Артемон.
Сонька застонала.
— Иди ты со своей выпивкой. Я смотреть на нее не могу. Чаю дайте.
— Чая нет, есть только джин и пиво.
— О-о! — продолжала стенать подружка. — Мне плохо! Я хочу чаю.
— Опохмелись, — настаивал Артемон. — Полегчает.
— Отстань от меня, ирод! — Сонька поморщилась. — А чего это у меня так горло болит?
— Так ты же пела…
— Че-е-его?! — Сонька ошалело уставилась на Артемона. — Чего я делала?
— Ну песни всякие про любовь пела…
— Я петь не умею, — неуверенно пробормотала она.
— Так никто не говорит, что ты умеешь, — хохотнул Артем. — Но любишь, видать.
— Ни черта не помню… А сколько сейчас времени?
— Час.
— Ночи или у меня в глазах темно?
— Ночи.
— А чего вы не спите?
Суслик только рот открыл, чтобы ответить, но я его опередила, боясь, как бы он лишнего не сморозил.
— А мы кататься собрались… На санках.
— В час ночи?
— А че? — просиял Артемон. — Это клево! Экстремально.
— Ничего в этом клевого нет, — пробухтела Ксюша, потирая свой отбитый зад. — К тому же горка там плохенькая. Вся в ухабах и рытвинах.
— Это если в сторону дороги — плохенькая, — встал на защиту идеи Серега. — А в сторону реки — хорошая! Надо идти туда, где лыжные трассы проходят!
— Точняк! — обрадовался банкир и пхнул своего поклонника Суслика в плечо. — Пошли с гор сигать.
— Шею же сломать можно, — попыталась урезонить его Сонька. Трезвая она отличалась благоразумностью.
— Фонарики возьмем. Айда, братва!
Братва с шумом поднялась из-за стола. Не все, правда, но многие. Среди экстрималов оказались: Серега, Суслик, Галина Ивановна, Ксюша, Тю-тю, вдрызг пьяный радист и еще четверо мало знакомых мне людей. Сонька не пошла, Зорин, как верный рыцарь, остался с ней. Мне, честно говоря, тоже не очень хотелось тащиться на улицу, а уж тем более кататься с гор, но Артемон не стал спрашивать моего мнения, просто вскинул на плечо и поволок, будто я мешок с овощами
Мы вышли (в случае меня, выехали) на улицу. Пурга стихла. Теперь с неба падал лишь редкий снежок. Санки мы взяли в сторожке, чем несказанно удивили старика-сторожа.
Поляна около ворот была по-прежнему хорошо освещена, так что мы смело двинули в гору. Впереди, взвалив на каждое из плеч по санкам, шел Артемон (меня он к тому времени опустил на землю), на шаг позади Кука, остальные за ними.
Взбирались мы довольно долго. Без лыж на ногах передвигаться по лесу оказалось трудно, тем более все тропки перемело, а света от карманных фонариков было мало.
— Может, споем? — предложил неугомонный Тю-тю. — Для поднятия настроения!
— Че споем? — охотно поинтересовался Артем.
— «Ой, цветет калина», — предложил Суслик.
— «Интернационал», — выдвинула контр предложение Галина Ивановна.
— Лучше «Вот кто-то с горочки спустился», — внесла свою лепту в обсуждение я. — Это в тему.
— В тему будет «Большой секрет для маленькой, для маленькой такой компании…», — не согласилась Ксюша.
— Или «Убили негра», — встрял Суслик.
— Эй! Смотрите, там кто-то есть, — крикнул Артемон и указал куда-то в даль.
Я лично никого не увидела, так как страдаю близорукостью (на нее я вам уже жаловалась). Остальные же загалдели.
— Кого туда черти понесли? Там же обрыв!
— Эй! Братан! — крикнул Артемон неизвестному. — Поворачивай! Убьешься, на фиг!
«Братан», видимо не послушал, так как в темноту заорал уже Кука.
— Отойдите от края! Немедленно отойдите!
Мне стало жутко интересно, кто же там балансирует на краю обрыва и зачем. По этому, преодолев смущение, я вытащила из кармана очки. Дело в том, что я стесняюсь их носить. Мне жутко не нравится Леля Володарская в очках. Какие бы модные оправы я не покупала, они все мне не идут. Любые стекла на глазах делают мое лицо таким простецким, нудным, что хоть застрелись. Однако теперь мне было не до красоты — главное увидеть
И я увидела. Человек на лыжах стоял у края обрыва. Вернее, у очень крутого спуска к реке. Зачем он тут стоял не понятно, так как трассы проходили совсем в другом месте, а этот участок был даже перевязан красной бечевкой, чтобы никто на него не совался.
— Смертник, отойди от края! — заверещал Суслик.
— Братан, здесь не катаются, — вторил ему Артем.
— Отстаньте! — донеслось в ответ. И тут стало ясно, что перед нами не «братан», а «сестра»
— Ты чего, дура, делаешь? — озверел Артем. — Напилась, так спи себе в комнате…
— Отстаньте! — вновь выкрикнула женщина и, оттолкнувшись палками, двинулась к краю.
Следующие секунды все в оцепенении следили за тем, как лыжи с каким-то мерзким скрипом скользят по обледенелому снегу. И только когда они носами зависли над пустотой, все заорали. Один Артемон молчал. Со сжатым в ниточку ртом он сиганул к обрыву. В несколько прыжков он преодолел разделяющее их расстояние, скакнул, цапнул дуру-бабу за капюшон…
… И вместе с ней ухнул вниз.
Я зажмурилась. А когда открыла глаза, Кука уже несся на помощь своему работодателю.
Все бросились за ним. Когда мы добрались до обрыва, то увидели только рифленые подошвы его сапог с подковками на пятках — Кука рыбкой нырнул вниз.
— Есть, кто живой? — прокричала в темноту Галина Ивановна.
— Есть, — донеслось до нас снизу.
И после томительного минутного ожидания мы увидели, как, пыхтя и кряхтя, на поверхность вылезает Артемон. Одной рукой он волок недвижимого Куку, другой поддерживал всхлипывающую бабу.
Галина Ивановна, увидев экстрималку, заголосила:
— Да что же это за дура такая! В каком отделе работаешь? Я все про тебя директору расскажу, пьянь ты эдакая! — И она рывком сорвала в головы потерпевшей капюшон. — Изольда! — ахнула Галина Ивановна, когда свет луны упал той на лицо. — Да как же так?
Изольда ничего не ответила, только всхлипнула. Но Галину Ивановну слезами не проймешь, со словами «Ах ты, засранка» она отвесила своей приятельнице такую мощную плюху, что хлипкая бухгалтерша отлетела на добрых два метра.