Задняя дверь открылась, Хэнк забрался внутрь и пристегнул ремень безопасности. Потом подул на руки, пытаясь согреться.
— Ветер очень холодный.
— Пора возвращаться домой, — согласился Бран, переключив передачу и трогаясь в путь. — Сначала я высажу Чарльза и его пару.
— Пару? — Анна склонила голову, но было невозможно не заметить изумления в голосе Хэнка. — Неудивительно, что старик так взвинчен. Боже мой, Чарльз, это была быстрая работа. И она хорошенькая.
Анне не нравилось, когда о ней говорили, словно не замечая ее присутствия. Даже если она слишком напугана, чтобы сказать об этом.
Чарльз повернул голову к Хэнку и оскалился, демонстрируя очень острые зубы.
Пилот рассмеялся.
— Да ладно, расслабься. Но все же отличная работа, чувак.
Только тогда она унюхала то, чего не заметила в самолете: Хэнк не был оборотнем. И он явно знал, кто Чарльз.
— Я думала, мы не должны никому говорить, — промолвила она.
— Что говорить? — спросил Бран.
Анна оглянулась на Хэнка.
— Говорить им, кто мы такие.
— О, это Аспен Крик, — ответил ей Хэнк. — Все знают об оборотнях. Если вы не женаты на ком-то из них, то оборотнем был либо один из ваших родителей, либо бабушка с дедушкой. Это территория маррока, и мы одна большая, счастливая семья.
В его голосе слышался сарказм? Трудно сказать наверняка.
Из печки, наконец пошел теплый воздух, и благодаря этому Чарльз и Анна уже не чувствовали себя кубиками льда.
— Я думала, что у оборотней нет семьи, только стая, — неуверенно произнесла она.
Бран посмотрел на нее и снова перевел взгляд на дорогу.
— Вам с Чарльзом нужно о многом поговорить. Как долго ты была оборотнем?
— Три года.
Он нахмурился.
— У тебя есть семья?
— Отец и брат. Я не видела их с тех пор, как… — Она пожала плечами. — Лео сказал мне, что я должна разорвать все связи с ними, иначе он решит, что они представляют опасность для стаи.
И убьет их.
Бран поморщился.
— За пределами Аспен Крик волки не могут рассказывать никому о себе, кроме своей пары. Мы разрешаем это ради безопасности их пары. Но тебе не нужно изолировать себя от своей семьи. — И добавил себе под нос: — Думаю, Лео боялся, что твоя семья помешает делать с тобой все, что ему хочется
Она могла позвонить своей семье? Анна чуть было не спросила об этом Брана, но решила подождать и вместо этого поговорить с Чарльзом.
Как и полет на самолете, жилье Чарльза отличалось от того, что она ожидала. В лесной глуши Монтаны, Анна почему-то думала, что Чарльз живет в большом бревенчатом доме или в особняке стаи. Но дом, около которого их высадил Бран, не был огромным или построенным из бревен. Вместо этого он выглядел как простой дом в стиле ранчо, выкрашенный в довольно приятные цвета серого и зеленого.
Он стоял вплотную к склону холма, а около него ряд огороженных пастбищ, где гуляло несколько лошадей.
Когда Бран отъезжал, Анна помахала ему в знак благодарности. Затем понесла свою промокшую коробку вверх по ступенькам, а Чарльз шел за ней по пятам. На ступеньках лежал небольшой слой снега, хотя было очевидно, что обычно его убирали.
На миг Анна замешкалась, сообразив, что забыла попросить Брана отпереть дверь, но ручка легко повернулась под ее рукой. Она предположила, что если все в Аспен Крик знали об оборотнях, то прекрасно понимали, что не стоит красть что-то у одного из них.
Тем не менее она выросла в городе, и ей казалось странным, что Чарльз оставил свой дом незапертым, уехав на другой конец страны.
Анна открыла дверь, и все мысли о замках улетучились из ее головы. Внешний вид дома был обычным, но интерьер разительно отличался.
Как и в ее квартире, пол в гостиной Чарльза сделан из твердой древесины, но с узором в индейском стиле из темного и светлого дерева. Толстые и мягкие персидские ковры покрывали центральную часть гостиной и столовой. У дальней стены находился огромный красивый каменный камин.
Удобные на вид диваны и стулья из клена стояли возле стола и книжных шкафов ручной работы. Картина маслом с изображением водопада, окруженного сосновым лесом, могла бы висеть в музее и, по подсчетам Анны стоила больше, чем ее зарплата за всю жизнь.
С порога она могла видеть кухню, где слегка поблескивающие светло-серые гранитные столешницы контрастировали с темными дубовыми шкафами в стиле шейкер, тоже сделанными вручную, как и мебель в гостиной. На столах лежали современные приборы из нержавеющей стали, которые прекрасно гармонировали с окружающей обстановкой. Кухня небольшая, но уютная, все было на своих местах.