Бран подождал, пока Марипоса погрузится в свои мысли, прежде чем снова заговорить с Асилом.
«Ведьма обладает бессмертием, силой и скоростью оборотня. Она может менять форму? Она действительно оборотень?
Может она каким-то образом маскировать свой запах, пахнуть человеком и ведьмой, но не оборотнем? Или просто заимствует способности у своего творения?»
Асил пожал плечами. Он никогда не видел, чтобы Марипоса перевоплощалась. Он посмотрел на свои пальцы, все еще погруженные в невидимый мех. Может, у него есть шанс узнать больше о Марипосе.
Прошло почти два столетия, а он только понял, что брачные узы дают Марипосе доступ к нему, и он блокировал эту связь, как мог. Но худшее уже случилось, так в чем же теперь крылась опасность?
Он опустил свои щиты, и только железный контроль позволил ему продолжать идти, как будто ничего не произошло, когда любовь Сары затопила его, как океанская волна. Какое-то время он мог только ставить одну ногу перед другой, с трудом шагая.
Несколько связанных пар могли разговаривать друг с другом мысленно, но Асил с Сарой общались эмоциями. С годами они развили эту способность, и их общение не так уж сильно отличалось от телепатии.
Сара была так счастлива, что он, наконец, впустил ее, чтобы она могла пить его энергию, создавать свое тело от него, а не от Марипосы. Он открылся ей, позволил делать то, что она хотела. Если бы за этим стояла ведьма, его ошибка могла стоить ему жизни, но Мавр не сомневался, что это его Сара — она тянула из него по чуть-чуть, пока он получал информацию.
Сара мертва, он никогда не получит ее обратно. Существо рядом с ним — наполовину живая тень его пары. Если бы ему удалось убить Марипосу, даже эта тень его пары исчезла бы навсегда. В противном случае она оказалась бы в адской ловушке. Асил понимал это, но часть его не желала беспокоиться о будущем, пока он впитывал радость от общения с Сарой.
«Что такое?»
Асил чувствовал разочарование Брана и задумался, насколько сильно тот ощущал их с Сарой связь. Возможно, ему стоило открыться Брану?
Сара не возражала, поэтому Асил попытался рассказать марроку, обратившись к ведьме:
— Теперь я знаю, что твой страж — не Сара, но она похожа на нее. Иногда думаю о том, каково было бы поговорить с ней еще раз, — и был вознагражден, когда ногти Марипосы вонзились в рукав его пальто.
— Она здесь, это Сара. Но она моя, — настаивала Марипоса. — Тебе не надо с ней разговаривать. Ты ей не нужен.
Но Бран понял. Асил видел задумчивый взгляд, который бросил на него альфа. Возможно, стоило промолчать, но Марипоса предъявляла права на ту, кто принадлежал ему.
— Она все еще любит меня, — ответил Асил, зная, что вызовет у нее гнев. — Отчасти любит. Я видел это в ее глазах, когда она пришла за мной. — И то, что он увидел, было реальным, но держал эту мысль при себе. — Она сама пришла ко мне, ты ее не посылала.
— Она принадлежит мне. — Голос ведьмы звучал взволнованно. — Так же как и ты. — Она остановилась, прокрутив эту мысль в голове, и повернулась к нему, одарив соблазнительной улыбкой.
— Ты тоже меня любишь. — Она потянулась к Асилу через связь, которую он разделил с волчицей Сары, и почувствовал тихую панику своей пары из-за того, что ведьма увидит, что они делают. Она была так напугана, и он не мог этого вынести.
Поэтому решил отвлечь Марипосу. И это было не сложно.
Асил страстно ее поцеловал. После секундного удивления ведьма ответила на поцелуй. Все эти годы он знал, почему она так одержима Сарой. Асил пытался рассказать Саре, когда впервые понял, но она хотела видеть в людях только хорошее и думала, что он слишком подозрителен и тщеславен, и это правда. Его пара считала, что это затуманило его суждение, но ошибалась.
Сара не верила ему, когда он утверждал, что Марипоса зациклилась на нем, до той ночи, когда девчонка во второй раз отравила Сару. Ведьма пыталась замаскироваться под его пару. Конечно, это было бесполезно. Она могла изменить свою внешность, но от нее пахло совсем не так, как от его любимой. Будь Сара всего лишь человеком, то умерла бы от яда, но лишь проболела три дня. Марипоса хотела, чтобы она умерла.
Только тогда Сара согласилась, что с девушкой что-то не так и это нельзя исправить. Только тогда она согласилась отослать Марипосу прочь.
Асил целовал Марипосу до тех пор, пока она не начала задыхаться, пока аромат ее возбуждения не поднялся горячими волнами. Затем отпустил ее, вытер рот тыльной стороной ладони и сказал ей абсолютную правду:
— Я тебя не люблю. И никогда не любил.