Священник рассмеялся.
- Да, ты, что называется, замечательно «подкована» в этом вопросе. Но я спрашивал тебя не о католицизме, а о духовной жизни.
Я замялась и, в конце концов, произнесла:
-Точно не могу сказать, но знаю, что есть люди, которые, все бросив, отправляются искать Бога.
- И что же - находят?
- Вам видней, я же понятия об этом не имею. Священник заметил, как я запыхалась, и пошел помедленнее.
- Твое определение неверно, - начал он. -тот, кто отправляется искать Бога, понапрасну теряет время. Он может пройти по многим дорогам, примкнуть ко многим религиям или сектам, но этим способом Бога не обретет никогда.
Бог - здесь, сейчас, рядом с нами. Мы можем видеть Его в этом тумане, в этой земле, в этой одежде, в этих башмаках. Его ангелы бодрствуют, пока мы спим, и помогают нам, когда мы работаем. Чтобы найти Бога, достаточно оглянуться вокруг себя.
Эта встреча дается нелегко. По мере того как Бог будет делать нас участниками Своей мистерии, все сильнее и сильнее будет наша растерянность. Ибо Он постоянно просит нас следовать нашим мечтаниям и внимать голосу нашего сердца. А это - трудно: ведь мы привыкли жить совсем иначе.
И вот, к нашему удивлению, мы понимаем, что Бог хочет видеть нас счастливыми, ибо Он - наш отец.
- И мать, - сказала я.
Туман стал рассеиваться, и в просвете я увидела крестьянскую лачугу и женщину, собиравшую хворост.
- Да, и мать, - сказал священник. - Для того чтобы начать духовную жизнь, не нужно поступать в семинарию, поститься, быть трезвенником и сторониться женщин.
Достаточно верить в Бога и принимать Его. Как только это случится, каждый превращается в Его путь, и все мы становимся передатчиками Его чудес.
- Он говорил мне о вас, - перебила я его. - И
внушал мне те же истины, что и вы.
- Надеюсь, ты примешь его дары, - ответил священник. - Ибо, как учит нас история, это происходит далеко не всегда. Египетского Озириса четвертуют. Греческие боги ссорятся и враждуют из-за смертных женщин и мужчин. Ацтеки изгоняют Кетцалькоатля. Боги викингов поджигают Валгаллу опять же из-за женщины. Иисуса распинают.
Почему?
Я не знала, что ответить.
- Потому что Бог нисходит на Землю, чтобы показать нам наше могущество. Мы - это частица Его мечты, а Он хочет мечтать о счастье. Если же мы самим себе признаемся, что Бог сотворил нас для счастья, то должны будем допустить: все, что ведет нас к печали и поражению, - это наша вина.
И вот мы всегда убиваем Бога. На кресте ли, на костре ли, в изгнании ли или в сердце своем - но убиваем.
- А те, кто понимает Его...
- Те, кто понимает Его, преображают мир. Ценой многих жертв.
Женщина, несшая хворост, заметила священника и подбежала к нам.
- Спасибо, святой отец! - воскликнула она, целуя ему руки. - Юноша исцелил моего мужа!
- Твоего мужа исцелила Пречистая Дева, - ответил он, ускоряя шаги. - А юноша был всего лишь орудием.
- Нет, нет, это он! Войдите в мой дом, сделайте милость.
В ту же минуту припомнился мне вчерашний вечер. Когда мы подходили к базилике, какой-то человек сказал мне: «Твой спутник творит чудеса!»
- Мы спешим, - сказал священник.
- Вовсе нет, - возразила я, сильно смущаясь оттого, что говорила по- французски и говорила скверно. - Я озябла и хочу выпить кофе.
Женщина взяла меня за руку, и мы вошли. Дом с каменными стенами, но с деревянным полом и потолком был удобен и уютен, хотя и не роскошен. Перед камином, где пылали дрова, сидел мужчина лет шестидесяти.
Увидев священника, он приподнялся, было, чтобы поцеловать ему руку.
- Сиди, сиди, - удержал его тот. - Ты еще не вполне оправился от болезни.
- Я уже прибавил десять кило, - ответил мужчина. - А вот жене помогать пока не могу.
- Пусть тебя это не заботит. Скоро будешь лучше прежнего.
- А где юноша? - спросил мужчина.