- Хорошо, - наконец, произнесла она. - Пока что... пока что я не скажу ничего. Ты разобьёшь ей сердце, если вы встретитесь сейчас.
- Линтакли...
- Я это делаю ради неё, а не ради тебя, - она резко подняла руку, останавливая готового рассыпаться в благодарностях Рина. - Но я надеюсь, что ты ещё всё обдумаешь и вернёшься.
Они замолчали. Четвёртый мучительно размышлял, как бы так ненавязчиво узнать, как же она всё-таки сюда пробралась. Страх разоблачения отступил: ведь все пытаются найти самую естественную с их точки зрения причину тому, что они видят. Как там на самом деле - другой вопрос.
- Как она? - с лёгкой дрожью в голосе спросил Рин. Совсем не то, что его интересовало на самом деле.
- Очень переживает. Она действительно любит тебя, - Линтакли встала. - Я пойду. У меня не так уж и много времени.
- Постой, - Рин вскочил следом. - Скажи только, как ты сюда попала?
Линтакли подозрительно нахмурилась, но тут же успокоилась и кивнула, когда Страж продолжил:
- Если мне тоже понадобится... Если я захочу как-то передать весточку...
- Смотри, - она достала из-за пазухи небольшой матово-белый кулон. Он едва заметно светился в темноте. Точнее, не он сам, а какие-то странные маленькие точки внутри. Они почти не двигались, будто бы зависли в молочной глубине камня. - С его помощью я могу обойти почти любые патрули и ловушки. И найти почти любую цель, главное только сосредоточиться получше. Я не могу его отдать, но постараюсь достать для тебя такой же. Поэтому пока не вернусь, даже не пробуй ничего дикого. Госпожа с ума сойдёт, если с тобой что-нибудь случится.
Рин кивнул. Что же, хотя бы частично он узнал ответ.
- Ты меня с его помощью нашла? - уточнил он. Звучало наивно.
- Если бы всё было так просто, ты бы уже давно был дома, - поджала губы Линтакли. - Нет. Просто баронет Сананси... на сегодняшней охоте, - она помолчала, подбирая слова, не понимая, что уже всё равно всё выболтала. - Он двигался похоже на тебя. Госпожа не заметила, она не тренировалась с тобой почти каждый день. Мне показалось, что, возможно, он мог знать тебя в прошлом. И хотела спросить.
"Среди ночи?", - фыркнул про себя Страж, но не издал ни звука.
- А тут вдруг нашла тебя. Кстати, он ничего не говорил? Вы были знакомы раньше? Мне показалось, что у вас должен был быть общий учитель.
- Пока что с этим всё сложно, - вздохнул Рин. - Но как ты собираешься достать ещё один кулон, если не скажешь госпоже обо мне?
- У меня есть свои способы. Ладно. Я... рада, что ты в порядке, - Линтакли резко отвернулась и направилась к двери. Но Рин успел заметить румянец на её щеках.
- Тебя провести?
- Не стоит. Я справлюсь, - секретарь Ведьмы тихо прикрыла за собой дверь.
Убедившись, что она ушла тем же способом, что и приходила, Четвёртый поспешил к баронету. К его облегчению, никто из прислуги так и не проснулся. Третий сидел на кровати и нервно барабанил пальцами по одеялу.
- Ну наконец-то, - облегчённо вздохнул он, увидев входящего Рина.
- Помоги мне сменить облик, - с порога попросил Четвёртый.
- К чему такая спешка?
- Тебе не понравится то, что ты сейчас услышишь.
Третий слушал пересказ беседы с Линтакли, и его лицо всё сильнее вытягивалось.
- Я и не подозревал, что такая штука существует, - наконец произнёс он.
- Думаю, что она как-то завязана на внешность, ведь Линтакли пришла к тебе-баронету, хотя на охоте видела меня-баронета. - Четвёртый уже вновь был виконтом. Теперь, зная о существовании поискового артефакта, он вновь начал переживать о том, чтобы опять не попасться на глаза Тиантей. Вот так случайно перекинется во сне в Рина, а она как раз в этот момент будет его искать... Даже думать о таком не хотелось. - Будь я всё это время Рином, они бы вычислили меня в момент.
- Нужно доложить главе, - пробормотал Третий. - Его это не порадует... Ты уверен, что ей можно доверять?
- Нет. Но особого выбора у нас пока что не имеется.
Третий хмыкнул.
- Как тебя вообще угораздило перекинуться? Ты же не можешь?
- Сон приснился, - со вздохом признался Четвёртый. - Во сне и перекинулся.
- Забавно...
- Да уж.
- Ладно. Завтра шлём шефу письмо с просьбой о встрече. Может, завтра же к нему и попадём. Быстрее только со своими прядильщиками разберись.
Четвёртый кивнул и вышел. Если бы его, идущего из спальни баронета к себе, сейчас кто-нибудь увидел, тем для обсуждения было бы на месяц вперёд.
Страж в задумчивости рассматривал древо Эруидатте из укрытия. Белый великан был прекрасен: ни одного тёмного пятнышка на коре, густая золотая крона. Так выглядят древа могучих семей. В отличие от Тарилели, у Эруидатте древ было много. Конечно, то, что Тиантей была у них в гостях, могло быть чистой воды совпадением: госпожа Ведьма знатная и влиятельная особа, она вполне могла заглянуть с ночёвкой и к самому Императору. Наверное. Но то, что Эруидатте были одной из трёх семей с зелёными и белыми цветами на гербе... Почему-то Страж не верил в такие случайности. Для него ночной визит Линтакли оказался настоящим подарком, хоть Третий и ворчал, что её стоило бы просто прирезать, да и делу конец. Как жаль, что "прошлый" он не успел отправить отчёт о своей последней страже до того, как случилось несчастье. Теперь оставалось лишь собирать цепочку событий по крупицам. Это нужно было как Ордену, так и ему, пусть причины у них были для этого разные. Орден хотел знать, что за задание привело к таким последствиям: Лиестаней подозревал заговор против здравствующего Императора, иначе какой бы был смысл убивать исполнителя? Те, кто знал о том, как связаться с Орденом, чтобы сделать заказ, также знали, что в более надёжные руки они своё дело вряд ли смогли бы передать. Мотивы Стража же были более прозаичны: месть. Кто бы ни отобрал у него прошлое, хоть сам Лесной Дух, он за это поплатится.
Итак, что у него есть? Ведьма и Эруидатте. Они как-то связаны. Зная, как обычно при дворе соперники расправляются друг с другом и что чаще всего заказывают у Ведьмы, то можно смело предположить: это какой-то яд. Возникает два вопроса: почему из-за такой банальщины попытались избавиться от исполнителя; почему Тиантей оставила этого самого исполнителя себе. И третий напрашивается исходя из первых двух: уж не в личности ли жертвы дело? Если бы Страж действительно умер, его хватились бы не раньше лета, уж такая специфика работы. А без него, возможно, у агентов, расследующих убийство, не сложился бы какой-то важный кусок головоломки.
По всему выходило, что Лиестаней прав и они, скорее всего, имеют дело с покушением на Императора. Но к чему весь этот фарс, если Тиантей, не скрываясь, приезжает гостить в Рощу к Эруидатте? И если бы всё было действительно настолько серьёзно, она бы не оставила Стража в живых. Что-то не сходится. Очень серьёзно не сходится. Сейчас Четвёртый сам чувствовал себя агентом без куска головоломки. Точнее, даже наоборот, без всей головоломки, только с парой разрозненных кусочков. При этом без уверенности, что они вообще относятся к одному набору. Но как выяснить, кто именно его нанял и для чего? Не придешь же к Тиантей и не спросишь в лоб. Всё осложнялось ещё и тем, что интересующие его события произошли уже довольно давно и вряд ли можно рассчитывать, что кто-то из слуг вспомнит первый визит Стража. Да и о какой личине спрашивать? Может, он приходил в образе того, кто и так частый гость в древе, и ещё один его визит не привлёк внимания.
Правда, была одна мысль.
Вместе с Третьим они отправились в гильдию Лекарей, точнее, её архив.
- Агент Телалси, - махнул перед архивариусом корочкой с золотым листом Третий, кивнул в сторону Четвёртого: - Агент Шльяфту.