— Так же, как и у госпожи: меня купил виконт, — пока в темноте они спускались по многочисленным лестницам, у Четвёртого было время подумать.
— Купил? — Лиантей от удивления задохнулась, но уже через мгновение пришла в себя и в ярости закружила по кухне. — Купил?! Да как он мог?! Почему тебя сразу же не вернули госпоже?!
— Тише, разбудишь кого-нибудь, — попытался утихомирить разбушевавшуюся гостью Рин и сразу же продолжил: — А как ты себе это представляешь?
— Ну, он бы пришёл… или прислал письмо… что её слугу продают… — Линтакли запнувшись остановилась. — Зачем ты ему вообще понадобился?
Интересно, сама Линтакли знает, что Рин не просто слуга или любовник, а перевёртыш? — в который раз задумался он.
— Две причины. Одна из них — для красоты, — Рин вздохнул и сел на табурет. Помедлив, девушка последовала его примеру. — Да и вообще, ты сама знаешь, какие слухи о нём ходят.
— Ты хочешь сказать, он тебя? — Линтакли не закончила вопрос, а Рин предпочёл многозначительно промолчать, хоть и имел в виду совсем другое. Но так даже интереснее: узнай Тиантей, она была бы в ярости, что кто-то чужой позарился на её любимую игрушку.
— Я спасу тебя, — твёрдо произнесла девушка. — Бежим. Прямо сейчас.
— Ты с ума сошла?!
— Почему нет? Госпожа здесь недалеко, буквально через два древа. В гостях у Эруидатте. Если мы доберёмся туда, то…
— Она знает, что я здесь? — перебил её Рин.
— Я не была уверенна, поэтому смолчала… — Линтакли прикусила губу, он ещё никогда не видел её такой растерянной. Обычно собранная и хладнокровная, сейчас она сама на себя не была похожа.
— Молю тебя. Не говори ей ничего.
— Ты хочешь остаться здесь? — и столько удивления было в её голосе.
— Да, — Рин вложил в одно это слово всю свою твёрдость, всю убедительность, какую только мог. — Прошу. Так будет лучше для всех.
— Но… разве тебе было плохо у неё?
Рин молчал, пристально глядя на неё. Линтакли не выдержала и отвела взгляд.
— Я лишь игрушка, — наконец тихо произнёс он. — Марионетка без собственной воли. Меня продают, похищают, перепродают. Виконт странный, да. И его друзья тоже. Да, я здесь всего несколько недель, но… Не знаю, — он вздохнул. — Может, дальше всё будет совсем иначе, но сейчас мне кажется… я чувствую, что у меня есть какая-то надежда. Что я смогу вырваться, обрести себя. Ты не представляешь, как это важно для меня. А Сананси… он говорит, что помнит меня. Может, он сможет помочь вернуть мне прошлое. Я хочу попробовать. — Он замолчал, будто не в силах продолжать.
— Так вот почему мне показалось, что Сананси двигается похоже на тебя, — так же тихо произнесла Линтакли, словно размышляя вслух. — Возможно, вы учились вместе… Ведь такого мастерства, как у тебя, не добьёшься праздными тренировками.
Она замолчала, а Рин внутренне возликовал: сама того не заметив, Линтакли развеяла его беспокойство о той встрече на охоте. Секретарь тем временем думала совсем о другом:
— Госпожа не могла всего этого дать тебе? Но как же быть?
— Я не смею просить тебя предать госпожу, — Рин слушал себя и удивлялся. Стоило ему крепче вжиться в маску, как правильные слова сами приходили на язык. Он даже не подозревал, что в нём кроется такой талант красноречия. Последняя фраза была произнесена таким тоном, что просто хотелось плакать. Конечно, он не смеет. Но если она всё же решит молчать об их встрече, он будет благодарен до конца жизни. Линтакли вновь поймала его взгляд и внимательно всмотрелась в лицо, будто решаясь на что-то.
— Хорошо, — наконец, произнесла она. — Пока что… пока что я не скажу ничего. Ты разобьёшь ей сердце, если вы встретитесь сейчас.
— Линтакли…
— Я это делаю ради неё, а не ради тебя, — она резко подняла руку, останавливая готового рассыпаться в благодарностях Рина. — Но я надеюсь, что ты ещё всё обдумаешь и вернёшься.
Они замолчали. Четвёртый мучительно размышлял, как бы так ненавязчиво узнать, как же она всё-таки сюда пробралась. Страх разоблачения отступил: ведь все пытаются найти самую естественную с их точки зрения причину тому, что они видят. Как там на самом деле — другой вопрос.
— Как она? — с лёгкой дрожью в голосе спросил Рин. Совсем не то, что его интересовало на самом деле.
— Очень переживает. Она действительно любит тебя, — Линтакли встала. — Я пойду. У меня не так уж и много времени.
— Постой, — Рин вскочил следом. — Скажи только, как ты сюда попала?
Линтакли подозрительно нахмурилась, но тут же успокоилась и кивнула, когда Страж продолжил:
— Если мне тоже понадобится… Если я захочу как-то передать весточку…