Пока Амит отсутствовал, Шин достал из стола хран и подал мне.
— Здесь вся информация на Совет, — серьезным тоном произнес принц. — Хотя из пяти осталось трое.
— Герцог и барон были в Совете? — изумленно выдохнула я. Этого я не знала.
— Да, — удивленно ответил Шин. — Ты не знала?
— Нет, — хмуро ответила я.
— Извини, что пришлось тебя втянуть во все это.
Махнула рукой, не задерживая на этом внимания.
— Баронесса де Фюн Эриосик, — представил Амит невысокую хрупкую женщину лет тридцати. Русые волосы уложены в аккуратную прическу, темно — синее платье выгодно подчеркивало тонкую талию, перчатки, плащ. Серые глаза смотрели заинтересованно, но в их глубине притаилась грусть.
Женщина грациозно присела в реверансе, Шин указал ей на кресло, на краешек которого она и опустилась. Прямо сама скромность. Не могла понять почему, но меня эта женщина раздражала. Может, всему виной восхищенные взгляды мужчин? Кошмар. Меня никогда не волновало чье — то внимание, а теперь я ревную. Тряхнула головой, возвращая здравость мыслей и чувств, и уже с чисто профессиональным интересом посмотрела на леди.
И надо такому случиться, что в этот же момент баронесса решила удостоить меня взглядом. Стоило ей заглянуть в мои глаза, женщина побледнела и стала судорожно обмахиваться веером. Мужчины непонимающе переглянулись и тоже уставились на меня, но я не отводила взгляда от леди.
— Простите, господа, я неважно себя чувствую, — нервно всхлипнула баронесса.
Неужели я произвожу настолько странное впечатление?
— Воды? — предложил принц.
— Не откажусь, милорд, — слабо улыбнулась женщина и томно посмотрела на Его Высочество.
Мне стоило огромных усилий, чтобы не расхохотаться. Вот так концерт, даже в театре иногда игра хуже встречается.
Сделав несколько глотков, баронесса одарила принца благодарным взглядом.
— Леди де Фюн Эриосик, вы в состоянии ответить на несколько наших вопросов? — осторожно спросил Шин мягким завораживающим голосом.
Женщина залилась нежным румянцем и кивнула, при этом нервно комкая носовой платок в руках.
— Я знаю, что вы хотите узнать. — На удивление баронесса начала разговор первой. — Я нашла мужа в спальне… Мертвым… Его отравили, — последнее она сообщила нам с такой твердой уверенностью, чем ввела всех нас в состояние удивления и шока. — Я обучалась в Академии лекарей и могу отличить естественную смерть от насильственной. Мой муж был очень осторожен, все же должность обязывала. В тот вечер ничего не предвещало беды, но… — Женщина замолчала, на лбу появилась морщинка от глубокой задумчивости. Тяжело вздохнув, продолжила: — Его Высочество, принц Седерик был у нас в гостях около двух часов, затем он ушел, а мой муж отправился принимать ванну.
— Принц Седерик? — переспросил Шин.
— Да, — уверенно ответила баронесса. — Но мой муж был ещё жив… Я могу это подтвердить.
— Благодарим вас, баронесса, за то, что уделили нам время, — чарующе улыбнулся Шин, хотя я чувствовала его напряжение.
Женщина зарделась, встала, присела в реверансе и покинула кабинет в сопровождении де Шерра.
Шин сел в кресло и, взлохматив себе волосы, обреченно опустил голову на стол. В молчаливом ожидании прошло минут десять, после чего мужчина спросил:
— Что думаешь обо всем этом?
— Вы ей понравились, — сухим тоном ответила я.
— Это я заметил, — скривился Шин, — а еще?
— Мужа не любила, возможно, уважала, хотя не уверена.
— С чего такой вывод? — вопросительно приподнимая бровь, спросил Шин.
— Она вчера потеряла мужа, нашла мертвым. А сегодня строит вам глазки и всячески заигрывает, не нагло, но очень умело и ненавязчиво.
— В этом нет ничего удивительного, — в голосе принца появилось презрение, — большинство женщин такие.
— Не спорю, — ровно произнесла я. — Все зависит от причин поступать так, а не иначе.
— Это всего лишь оправдания, — покровительственно произнес Шин.
Пожала плечами, ничего не ответив. Зачем спорить, если в любом случае каждый останется при своем мнении?
Весь оставшийся день мы провели в «бегах» по империи в поисках наследника. В какие только трущобы меня не затаскивал принц. Я просто поражалась: скольких он знает и кто ему должен.
Все последующие четыре дня я бодрствовала. Шин спал урывками, хорошо, если в сумме наберется несколько часов. Ему нужно было, иначе это грозило полным магическим истощением. Он самолично открывал порталы, редко пользуясь камнями. Это и хорошо — нас невозможно отследить, и плохо — нужен отдых.
Вернувшись из очередного приграничного городка, где по донесениям видели наследника, Шин прямиком отправился в душ, после чего сразу же отключился, стоило ему лечь на кровать.
Я, поставив защиту на комнату, отправилась приводить себя в порядок. Хотелось убрать личину и посмотреть на свое лицо.
Отражение в зеркале не радовало. Усталость, синяки под глазами от недосыпа, ага, четыре дня — недосып. В этот раз я потратила почти полчаса, что бы привести себя в более — менее нормальный вид. Поспать надо, иначе свалюсь в самый неподходящий момент. Еще два дня я буду бодрой, а дальше могут возникнут проблемы.
Вернув личину на место, надела черную шелковую рубашку, замшевые брюки и удобные сапожки. Волосы завязала в обычный высокий хвост. Проверив, все ли оружие на месте, вернулась в гостиную. Заглянула к принцу, удостоверилась, что все хорошо. Только после этого налила себе стакан воды и удобно села в кресло, закинув ноги на подлокотник.
Голову положила на спинку и прикрыла глаза. Все же эта игра вытягивала из меня все силы. То тому глазками похлопаю, то другому, то дурочку из себя строю. Гадство!
Хран* с данными Совета я изучила ещё пару дней назад. Действительно, осталось три человека: два барона и один герцог. Герцог Аделуйский отвечал за финансы, барон де Фюн Эриосик управлял транспортной сферой. Остальные — наука, медицина и торговля.
Зачем убирать членов Совета? Единственный вывод, который приходит мне в голову: кто — то хочет занять их места. Надо узнать, кого поставят на эти должности. Далее хотелось бы узнать, кто в случае смерти наследника, Шина и принцессы станет претендентом на трон?
Тишина ночи обволакивала, убаюкивала. Я очень устала, но эту слабость видела только ночь… Глаза закрывались, и после часа борьбы с самой собой все же закрыла их. Расслабилась, отпуская напряженность последних дней.
Часы пробили полночь. Раз… два… три… Та же тишина, только бой курантов, но что — то неуловимо поменялось. В воздухе появился запах опасности, интуиция завопила сиреной.
Легкое дуновение ветерка, которого в комнате быть не должно. Все чувства обострились до предела, дремота пропала. Лишь инстинкты, которые в меня вбивали с детства.
Резко наклонила голову в сторону пола, еле уловимый свист дал понять, что не напрасно. В спинке кресла торчала рукоять кинжала.
Темнота не мешала мне видеть. Как я уже говорила, особенности организма. Трое наемников, только не могу определить, из какой гильдии.
Хлопнула в ладоши, зажигая свет и сразу же отходя в сторону. Наемники удивленно застыли, буравя меня взглядами. Все они были в черных костюмах, лица скрыты.
— Девчонка? — произнес один.
— Красивая, — с предвкушением сказал второй.
— Идиоты, — закатил глаза третий и напал.
Я чуть сдвинулась в сторону и выставила блок. Конечно, разве мог профессионал посчитать слабую девушку проблемой? Скорее, временной помехой.
Двое других медлить не стали, разделились и направились в сторону спальни.
— Шин! — крикнула я, отбивая атаку наемника.
Принц опытный воин, но все же не хотелось обнаружить в итоге его хладный труп. Наклон, из рук вылетела звездочка и воткнулась прямо в глаз наемника. Судорожный вдох, кровь и жидкость потекла из глаза. Мужчина, не веря, дотронулся до раны, а потом замертво упал на пол.