Затем девушка резко вскинула голову и громко, пронзительно закричала.
— Дура! — рыкнула я и метнулась к девушке. Но та, предвидя такой исход, подалась к выходу из комнаты. И к моему удивлению, она успела выбежать. Спрятав изумление и шок поглубже, побежала за ней.
— Тигран! — кричала принцесса, спускаясь по лестнице вниз.
Но вместо Тиграна появился Ворон. Увидев его, Агира всхлипнула и стала отступать обратно.
— Нет, — шептала девушка. — Не хочу. Скажите — не нашли. Нет!
— Стоять! — На площадке между вторым и третьем этажом появился светловолосый мужчина и с беспокойством посмотрел на принцессу, а я мысленно выругалась. Ну почему так не везет? Ведь именно этому магу я должна жизнь.
А дальше все понеслось с бешеной скоростью. Тигран стал призывать силу, внизу появился Змей и запустил в него кинжалом. Если сейчас умрет Тигран, я последую за ним, долг просто утянет следом. Молниеносно раздавила камень — переход и переместилась к Тиграну, толкая того с лестницы. Кинжал попал, только в меня, но было уже все равно, мы кубарем катились с магом по лестнице под громкие вопли Агиры и ругань мужчин. В итоге я оказалась на Тигране, спешно повернулась к Змею и прошипела:
— Уходите, живо!
Секунду мужчина решал, как поступить, но потом стал подниматься по лестнице вверх, вскоре последовал холопок, и я почувствовала, что они исчезли. Когда повернулась к лежащему подо мной мужчине, поняла, что значит смотреть в глаза своей смерти.
Тигран с силой столкнул меня с себя и поднялся, а я скривилась от боли, понимая, что клинок вошел в район ребер ещё глубже.
— Я желаю услышать причину! — зло рыкнул мужчина и схватил меня за горло.
— Осторожно, — просипела я, не делая попытки высвободиться из захвата. — Можешь ненароком задушить.
— Издеваешься? — Серебристые глаза опаляли яростью.
— Куда мне, — с сарказмом ответила я.
Рыкнув, убрал руку. Несколько секунд смотрел на клинок и кровь, после чего резко выдернул его и надавил пальцами на рану, сознательно причиняя еще большую боль.
Вздрогнула и зашипела, но ничего не сказала. Мужчина хмыкнул и стал лечить меня.
— Спасибо, — выдохнула я, когда смогла говорить, а в глазах прояснилось.
— Я жду ответа, а вылечил, чтобы не отвлекалась. Убить тебя могу и позже.
Мой ироничный взгляд попросту проигнорировал. Маг выпрямился и направился в другую комнату, ничего не оставалось, как с трудом подняться и последовать за ним.
Тиграна я нашла в светлой, уютной кухне. Сев на ближайший стул, посмотрела на мужчину, который раздраженно ходил по кругу.
— Может, хоть вина предложишь? — натянуто улыбнувшись, спросила я.
Замер. Непонимающе на меня глянул, словно вспоминая, кто я и откуда тут взялась, затем достал два бокала, бутылку и закуску. Все поставил на стол и сел напротив меня. Разлив вино, поднял бокал, прошептав: «За встречу», — и, не чокаясь, выпил.
Мило. Пока Тигран ковырял в тарелке еду, я с любопытством рассматривала его. Он изменился, стал более мужественным, черты лица заострились, появилось в нем что — то хищное, опасное, нечеловеческое. Волосы у него необычного оттенка: цвета темного серебра, можно сказать, что седые, но нет, это просто цвет такой. Миндалевидной формы глаза тоже темно — серого цвета, нос с горбинкой, широкий рот и мощный подбородок. Красив.
— Налюбовалась? — язвительно спросил.
— Да. Все — таки давно не видела, уже и забыла, какой ты.
— И какой я? — Внимательно на меня посмотрел, ожидая ответа.
— Притягательный, — усмехнулась я. Все же целых два месяца с ним в любовниках были. Запоминающийся мужчина, но не Шин…
— Ты тоже, так же хороша, даже стала лучше. Но… хотелось бы узнать, по какому праву вы забрали мою женщину? — Стакан в руке у Тиграна лопнул, разбрызгав рубиновую жидкость по столу.
— Твою женщину? — вопросительно вскинула бровь. — Могу я узнать, откуда у тебя в доме принцесса Агира де Хорреант из Рэминской империи?
— Что? — опешил мужчина. — Принцесса?
— Да, — хмуро ответила я. — Ее похитили, чтобы развязать между нашими странами войну, и меньше всего я ожидала найти ее у тебя в доме.
— Какие интересные у тебя сведения, — издевательски протянул Тигран, в серых глазах появился опасный огонек: предупреждающий, изучающий, решающий…
Я напряглась. С чего такая странная реакция?
— Почему столько яда в голосе? Наш император делает все возможное, чтобы избежать конфликта! — серьезно произнесла я.
Никогда не думала, что стану защищать правительство.
— Неужели? — сарказма и издевки в интонации только прибавилось.
— Может, просветишь? — устраиваясь поудобнее на стуле, задала вопрос. Ведь такое отношение должно быть чем — то обусловлено.
— А что тебе объяснять? — прищурился Тигран. — Ваш император не принял ни одного нашего дипломата и все письма просто игнорирует.
— Как? — удивленно выдохнула и нахмурилась.
— Как? — переспросил Тигран. — Обычно. Он считает ниже своего достоинства общаться с нашими представителями, считает, что мы слабая страна. Придется его удивить, — и с такой угрозой последнее прозвучало, что я поежилась.
— Вы решили объявить нам войну? — опешила я.
— Это вы ее нам объявили, — жестко ответил мужчина и резко поднялся из-за стола.
— Поэтому ты и похитил дочь императора? Только… Ты же сказал, что не знал, что она принцесса. — Что — то явно не сходилось.
— Девчонка оказалась у меня случайно. Вытащил из одного торгового дома. Она не вписывалась в окружение, выглядела чужой. Я не мог оставить ее там, — пребывая в воспоминаниях, задумчиво произнес Тигран.
— Понравилась? — не скрывая ехидства, спросила я.
— Кара, — с угрозой прошипел мужчина, — ты нарываешься.
— Да? — удивилась я, но в одной руке уже давно находился сюрикен. Свой долг я выполнила, а сейчас все зависит от итога нашего разговора.
— Можешь не прятать свою игрушку, я прекрасно знаю, кто ты такая. — Мужчина хищно улыбнулся.
— И кто же я такая? — с неким снисхождением спросила я.
— Наемница по имени «Плачущий убийца». Выполняешь самые сложные и дорогие заказы. Ничего не боишься, никогда не задумываешься, кого убиваешь. Строго по уставу. Забыл что — то?
— Не знаю. — По моим губам скользнула еле заметная змеиная усмешка. — А теперь хотелось бы узнать, кто ты такой?
— Когда мы с тобой спали, тебя это не интересовало, — ехидно произнес Тигран и сел обратно на стул.
Беззаботно пожала плечами.
— Сейчас другая ситуация, — ровно сказала я. — Тигран, наши страны специально стравливают. — Мужчина скептически фыркнул, проигнорировала и продолжила: — Принца Седерика похитили и обвинили в убийстве, на принца Шинарда покушались не единожды, а после украли принцессу. Что бы случилось, если бы с ней что — либо произошло, даже предположить страшно. В итоге мы оказались бы в ваших глазах захватчиками и провокаторами.
— Откуда у тебя такие сведения? — добавил через секунду.
— Участвовала в спасении… Всех троих. Подслушала интересный разговор. Даже могу предположить, что заговорщики — кто — то из близких к императору людей. Но чтобы утверждать точно, мне нужно некоторое время провести в высшем обществе.
— Так что тебе мешает в это общество попасть?
Иронию оценила.
— Нет желания. В эту авантюру ввязалась, можно сказать, из-за большого уважения. — Сама же и скривилась от сказанного.
— Ты спрашивала, кто я такой… Я главный советник наместника республики лорд Тигран Эмирнад Торрионэ.
Я застыла, переваривая информацию. Неожиданно. Но теперь понятно его отношение и реакция на все, что я говорила.
— Вам необходимо встретиться с императором, — проанализировав ситуацию, произнесла я. — Если вы, конечно, действительно не заинтересованы в намечающейся войне.
— Неужели ты думаешь, что я могу сознательно послать на смерть своих подданных? — зло спросил Тигран и подался чуть вперед, буравя меня раздраженным взглядом.