— Рана, что — то случилось? — обеспокоенно спросил Шин, наклоняясь к самому уху.
Молча повернула голову в его сторону, глазами спрашивая: «С чего такой вывод?»
— Ты напряглась, взгляд резкий, цепкий, опасный.
Пару раз моргнула, пытаясь справиться с шоком от его слов. Не в первый раз я замечала, как тонко он чувствует мое состояние. Это пугало, сбивало с толку, ошеломляло. Разве может обычный любовник быть настолько проницательным? Ведь чаще мужчин заботят они сами, а не партнерши…
Раскрыла веер и стала быстро обмахиваться, словно мне стало плохо.
— Душно здесь, — выдавила из себя жалостливую улыбку.
— Подожди, скоро начнется, а потом я выведу тебя на свежий воздух.
Благодарно улыбнулась, заметив ревнивые и завистливые взгляды девушек и напряженный Седа.
В этот момент объявили приход Его Величества и принцессы Агиры. Женщины присели в реверансе, а мужчины склонили головы. Когда император занял свое место, все поднялись и посмотрели на него.
— Я рад вас всех видеть. Сегодня у нас необычные гости. Прошу любить и жаловать. Главный советник наместника республики Сторминии лорд Тигран Эмирнад Торрионэ.
Под гул ошарашенных людей дверь отворилась, явив нам Тиграна в сопровождении троих охранников. Выглядел мужчина потрясающе. Светло — бежевый камзол, на шее кулон с эмблемой республики, на поясе кинжал. Пропустили с оружием, показывая, насколько доверяют данному гостю.
Я посмотрела на Агиру. Она побледнела, в глазах лихорадочных блеск, нижняя губа дрожит, руки сжаты в кулаки. Она неотрывно смотрела на мужчину и не понимала, что происходит.
— Приветствую императора Эрика Манте де Хорреант, — склонил голову Тигран. — В честь нашего глубокого уважения примите от нашей страны этот подарок.
В зал внесли прямоугольную плоскую черную коробку. Император сделал знак рукой, и один из охраны, взяв подарок, открыл его. По залу прошелся вздох восхищения. В коробке лежало пять красных кристаллов. Магические накопители. Очень редкие, в нашей стране их почти нет, а если и есть, то они в разы меньшего размера.
— Благодарю, — лорду Эрику удалось не показать своего удивления от полученного подарка. — Примите же ответный от нашей империи.
Тиграну преподнесли редкий комплект боевого оружия: саи, две сабли, катану. Они были сделаны из особого материала и украшены драгоценными камнями. Красиво и ценно, действительно станет украшением любой коллекции. А по слухам, наместник — ценитель таких вещей.
— Сегодня вечер в вашу честь. Развлекайтесь и отдыхайте, а после мы с вами обсудим все наши дела, — подходя к Тиграну, произнес император и подал знак музыкантам начинать вечер.
Но не все так просто. Стоило лорду Эрику подойти на расстояние трех метров, как один из охранников Тиграна бросился на него и с криком: «За Сторминию!» — попытался атаковать императора каким — то заклинанием.
Тигран не растерялся и запустил контрзаклинание, а самого нападавшего быстрым движением обезвредил.
В зале поднялись гомон и паника, охрана ринулась к Тиграну и схватила его как врага.
— Я говорил, что не стоит им верить! — грозно произнес лорд Ригор, подходя к брату. — Мы должны казнить их!
— Лорд Тигран спас меня, — опровергая слова лорда Ригора, произнес император.
— Он специально это сделал, чтобы втереться к тебе в доверие. Разве ты не понимаешь? Это наши враги! — кричал Ригор.
— Все вон! — рыкнул император.
Гости спешно покинули зал, хотя возбуждение и интерес только возросли после этого приказа. Многие специально задерживались, спотыкались, падали в обморок, лишь бы подольше оставаться на месте действий.
Я, Шин, Седерик, Аделуйский и Агира остались в зале.
— Казнить! — стоило последнему человеку покинуть зал, жестко произнес лорд Ригор.
— Присоединяюсь, — сказал герцог Аделуйский, ещё некоторые неизвестные тоже проголосовали «за».
— Я против, — непреклонно сказал Шин.
— Я тоже, — переглянувшись с братом, произнес Седерик.
— Это политический скандал, — хмуро сказал император.
— Не позволю!
Все в шоке посмотрели на Агиру, которая уверенным шагом подошла к Тиграну и загородила его собой.
— Он спас мне жизнь, вы не можете его казнить.
— Лорд Тигран тебя похитил! — вскричал один из мужчин.
— Он меня спас! — не согласилась Агира.
— Лорд сильный маг, он просто запудрил девчонке мозги! — снова вмешался герцог.
Захотелось его убить, рука дернулась, но Шин сильно сжал мое запястье, заставляя повременить.
— Я решу этот вопрос завтра, — хмуро сказал император и посмотрел на меня, что — то обдумывая. — Милорд, надеюсь, неприятностей не возникнет?
— Нет, — холодно ответил Тигран.
— Вас проводят в ваши покои.
— С охраной? — с ироний спросил Тигран.
— Конечно, — как — то особенно улыбнулся лорд Эрик. — Вы мне живым нужны… пока.
Тигран чуть наклонил голову, затем, гордо ее вскинув, направился вслед за охранниками. Двух остальных сопровождающих лорда повели следом.
— Господа, жду вас всех завтра для совещания, — произнес император и развернулся, чтобы покинуть зал, но был остановлен Аделуйским.
— У меня есть доказательства вины лорда Тиграна. Есть бумаги, в которых сообщается, что Сторминия готовится к войне. Корабли укомплектованы, воины собраны.
— Интересно, откуда у вас столь интересная информация, — задумчиво произнесла я, привлекая к себе внимание.
— Ты кто такая? — не скрывая презрения, спросил герцог.
— Моя невеста, — решительно произнес Шин, ввергая всех в ещё больший шок. Я замерла. Знаю, что сказал специально, но сердце пропустило удар и ускорило свой бег. Осторожно вздохнула и незаметно выровняла дыхание.
— Но вы помолвлены с моей дочерью! — яростно воскликнул один из мужчин.
Шин спокойно отреагировал на его реплику:
— Я на помолвке даже не присутствовал. И я сам выберу себе жену.
— Ваше Величество! — растерянно произнес мужчина, смотря на императора.
— Все завтра. Мне нужно подумать. Шин, жду тебя и Седерика через полчаса у себя в кабинете. До свидания, господа.
Шин проводил меня до спальни, целомудренно поцеловал и быстро ушел. Мы даже не обсудили его слова. И как мне теперь быть? Игра стала только запутанней. Если с Тиграном что — то случится, война станет неизбежной.
Глава 24
Меня разбудил грохот открывающейся двери, ну, так подумали те, кто явился ко мне ранним утром и наставил оружие. Подтянув одеяло до подбородка, непонимающим взором обвела собравшихся. Шинард, Седерик, лорд Эрик и лорд Ригор.
— Господа, что случилось? — обеспокоенно спросила я.
— Вы обвиняетесь в покушении на члена императорской семьи. Вас арестуют и сопроводят в камеру, до суда вы пробудете там.
— А могу я узнать, в чем меня обвиняют? — жесткий блеск в глазах скрыть не удалось.
— Вы чуть не убили мою племянницу, — равнодушно произнес Император.
— Да? — удивилась я и внимательно посмотрела на Шина. Взгляд пустой, безучастный, безразличный, чужой.
— Леди, оденьтесь, мы подождем вас в коридоре, — приказал лорд Ригор.
— Шинард, ты ничего не скажешь? — возмущенно спросила я.
Меня одарили таким презрительным взглядом, что я диву далась.
— Хорошо, — вставая с постели, произнесла я. — Скажите хоть, когда и как я покушалась?
— Моя дочь тебя опознала. Ты ранила ее в руку, на полу перстень, который я тебе подарил вчера. Сейчас она спит. Но через несколько дней, как только мы разберемся с лордом Тиграном, состоится суд, где мы услышим приговор. Я буду голосовать за смертную казнь.
— Ваше Величество? — обратилась я к безучастному императору.
— Я полностью согласен с лордом Ригором, — так же равнодушно произнес лорд Эрик.