— Милорд, как не стыдно, так неаккуратно обходиться с леди, — попеняла я Шину.
В ответ получила странный взгляд. Пристальный, внимательный, изучающий, оценивающий.
— Как мне к вам обращаться? — спросил мужчина через пару минут, придя к каким — то выводам.
— Леди Карана, — сменив кокетливый тон на рабочий, сухо произнесла я. — Представить меня можете как новую сотрудницу, личную помощницу, либо фаворитку или любовницу. Последние два подходят для ночной смены, первые два — для дневной. Так не возникнет ненужных вопросов, и никто не заподозрит во мне телохранителя. Если вы, конечно, до этого никому не сказали!
По мере моей тирады на лице Шина явно проступало удивление.
— А почему не женой сразу? — приподнимая бровь, поинтересовался с сарказмом.
— Мы с вами ещё слишком мало знакомы для столь ответственного шага, — равнодушно ответила я.
Если он и хотел что — то сказать, то передумал, пытаясь переварить услышанное. Видно, не часто ему такое говорят.
— А вас не заботит, что у меня уже есть фаворитка или любовница? — усмехнувшись, спросил Шин.
— Я предложила варианты. Выбирать вам, — ровно произнесла я.
Мы молчали. Каждый думал о своем.
— Лорд Хорриант, скажите, — он внимательно на меня посмотрел, ожидая продолжения, — зачем вам телохранитель? Вы сильный маг, профессиональный боец. Зачем? — Этого я не понимала.
Он долго молчал.
— Ты единственная, кому за последние, наверное, лет десять удалось так серьезно меня ранить. Я почти умер, спасли случайно. Хотя… Теперь ты ответь на мой вопрос, почему?
— Что почему?
— Ты сказала, что не промахиваешься. Насколько я о тебе слышал, ты всегда выполняешь заказ. Тогда почему я все еще жив?
— Случайность, — произнесла я чуть прохладным голосом.
— Понятно, — внимательно меня рассматривая, произнес Шин. — Я представлю тебя своей личной помощницей. Естественно, не всем это понравится. Тем более с такой кукольной внешностью. Не нарывайся, и тебя не тронут. Насчет любовницы… думаю, тоже как вариант сойдет. На время — так точно. Пока мы не найдем заказчиков.
— Заговор? — поинтересовалась я.
— Возможно, — кивнул он. — Многое указывает на это. Можешь называть меня лордом Шинардом.
— Как прикажете.
Я, удобно сев на диване, стала внимательно осматривать кабинет. Шин вернулся к разбору бумаг. Долгое время в кабинете был слышен лишь шорох перебираемых листов и тихое бормотание лорда, а иногда очень витиеватые ругательства.
Глава 9
Сидя на диване, я задумчиво изучала карту нашего мира на стене напротив меня.
Три самые большие и мощные страны: Рэминская империя, Говонское королевство и Сторминская республика.
Наша империя расположена на полуострове, окружена с двух сторон морями и мелкими островами, на которых процветает рыболовство, выделка шкур очень редких животных, добыча жемчуга и красных морских водорослей, из которых делают различные питательные маски для кожи и добавляют в лечебные зелья.
В целом у нас богатая, процветающая страна с развитой инфраструктурой, образованием и торговлей. Правит нами император Эрик Манте де Хорреант, с которым я лично недавно познакомилась. Имеет двоих сыновей и дочь. Вдовец. Насколько я знаю, ни любовниц, ни фавориток у него нет.
Императору подчиняется Совет министров в количестве пяти человек. Надо выпросить у Шина на них досье, я как — то не интересовалась раньше их делами и подноготной. Теперь придется.
Дальше идет Говонское королевство, с которым у нас общая граница как по суше, так и по морю. Большую часть страны занимают горные хребты и степи. Плодородная почва, развито животноводство, сельское хозяйство. Добывают драгоценные камни, металл, развито оружейное производство. Правит там король Зеринг II. У власти мужчина около десяти лет. Немного, но после очередного государственного переворота именно его род встал во главе королевства, подавив бунт и вздернув зачинщиков заговора. У них молодая, хорошо вооруженная армия, с мощью которой приходится считаться как нам, так и республике. Единственное, чем привлекает меня королевство — это магией. Там она более развита, более востребована, людей с даром рождается в десять раз больше, чем у нас. Чем это вызвано — не знаю. На все воля богов.
Перевела взгляд на республику. Остров, огромный по своей площади, со всех сторон окружен бескрайним океаном и морями. Развитая и богатая страна. Необычный государственный строй. Главу выбирает Совет министров, опять же, человек сам должен быть из Совета. Сменяется глава только после смерти, если же за ним числятся очень плохие проступки, то его просто казнят, после чего выбирают нового. Но люди живут хорошо и дружно, хоть и обособленно. Свои устои, своя религия, даже богов они чествуют по — особому. Бывала там несколько раз, по работе, не задерживаясь. Огромный флот и армия стараются не воевать и придерживаться мирного сосуществования.