— Ученый? — теперь уже я по — другому на него посмотрела.
Ученых было мало, они все немного сумасшедшие, помешанные на своих непонятных теориях и экспериментах. Я знаю, сталкивалась с такими людьми и часто была в качестве подопытной.
— Графиня де Монсье, — представил меня Шин.
— О прекрасное создание, я рад с вами познакомиться, — хватая меня за руку и целуя, подобострастно проговорил мужчина.
Желание вырвать руку и вытереть было непреодолимым, если сначала мужчина произвел вполне нормальное впечатление, то сейчас мне хотелось его убить.
— Магистр, нам пора, — спасая ситуацию, сказал Шин. — Но я жду вас завтра в департаменте, у меня к вам срочное дело.
— Простите, Ваше Высочество. Отдыхайте. Завтра буду у вас. — Поклонившись, мужчина развернулся и отошел от нас.
Я проводила его напряженным взглядом, он же удалялся чуть дерганой походкой, а может, это его обычное состояние. Задать вопросы не успела, к нам подошли очередные гости.
— Здравствуй, мой мальчик, — услышав обращение, повернулась к говорившему.
Среднего роста, статный мужчина в темно — бардовом камзоле. Рыжие вьющиеся волосы спадали на плечи; широкое, но жесткое лицо; проницательные, цепкие серые глаза, нос с горбинкой и немного широковатый рот. От его сканирующего взгляда неприятный холодок прошелся вдоль позвоночника, заставив непроизвольно встать в боевую стойку и быть готовой к атаке.
— Дядя, рад вас видеть. — По тону Шина невозможно было понять, действительно он рад или всего лишь играет на публику. Я и не знала, что у него есть дядя, ведь это прямой наследник трона, если всех остальных убрать с пути.
— Поверю на слово, — произнес мужчина с иронией. — Ты нашел себе потрясающе красивую спутницу. Представишь меня?
— Графиня де Монсье, леди Карана. Моя фаворитка, — серьезно добавил в конце.
— Очень рад, графиня. Позвольте и мне представиться. Герцог Ригор де Хорриант.
— Мне тоже приятно с вами познакомиться, милорд, — делая реверанс, чарующим голосом ответила я. Выступивший румянец на моих щеках явно понравился герцогу, в глазах появился опасный блеск и заинтересованность мной как женщиной.
Шин вцепился в мой локоть и, быстро распрощавшись с дядей, утащил меня в нашу ложу.
Пока я осматривалась, принц давал указания слуге. Удобные, обшитые мягкой тканью кресла, столик, на котором стояли чаша с фруктами, шоколадные конфеты, бокалы и бутылка красного вина. На каждом подлокотнике лежали программка вечера и монокль. Покрутив вещицу в руке, положила обратно. Обзор на ложу со стороны зала закрывали черные портьеры.
Шин встал позади меня и нежно поцеловал в шею. Ускоренный бег сердца, тяжелое, взволнованное дыхание и нервозность. Что его так расстроило?
— Ты ему приглянулась, — через минуту молчания произнес принц.
— Почему тебя это беспокоит? — скучающе спросила я.
— Он всегда добивается того, чего желает. А тебя он желает. — Голос Шина был пуст и прохладен. Резко повернулась и заглянула ему в глаза. В них было беспокойство.
— Думаешь, я переметнусь к нему? — подобравшись, спросила я. Неужели он совсем мне не верит и считает, что стоит меня поманить, и я поддамся?
— Глупышка, — неожиданно с нежностью произнес Шин, прочитав все в моих глазах. — Я боюсь, что он может принудить тебя.
Я призадумалась. Да, можно посмеяться над мнимой опасностью, но я никогда не уменьшала достоинств и преимуществ неизвестных противников. Не стоит судить по внешности, она бывает очень обманчива.
— Ты снова забыл, кто я! — поцеловав мужчину в уголок губ, произнесла я.
— Возможно, — не стал спорить Шин. — Присаживайся, скоро начнется спектакль.
Усадив меня в кресло и сев в свое, принц нажал на кнопку, и шторы раздвинулись, открывая потрясающий обзор. Весь зал сверкал и переливался в свете множества хрустальных люстр. Гул голосов, шелест платьев и неповторимый запах самого театра. Терпкий, загадочный, таинственный. Вся атмосфера как бы говорила: «Подождите, самое интересное вас ожидает дальше».
Я не люблю театры, считая это пустой тратой времени и денег. Сюда приходят показать свои новые наряды, обсудить в неформальной обстановке деловые сделки, поделиться последними сплетнями. Это нужно таким людям, как Шин с его профессией. Для меня же все это лишнее. У меня другие приоритеты, другая жизнь, другие заботы… Вот ещё одна разница между нами.
Стоило портьерам раздвинуться, как множество взоров устремилось на нас. Пронизывая, сканируя, завидуя и восхищаясь одновременно.