Холли вздернула подбородок.
– У меня есть гордость.
– Но это был чек на сто тысяч долларов, – урезонивала Тесс.
– Твоего ребенка прокормит гордость? – жестко спросила Лола.
Холли сникла. Лола, в отличие от Тесс, не была милой и доброй, зато высказала горькую правду.
После увольнения Холли в шоке вышла из отеля, вскрыла конверт с выходным пособием и обнаружила чек, подписанный лично Криштиану. Он словно откупался. За утраченную девственность, при этом на следующее утро выбросил девушку, будто она – мусор. Разъяренная и убитая горем, Холли разорвала чек на миллион кусочков.
Хотя теперь понимала, как эти деньги изменили бы ее жизнь и жизнь Джека. Прошел год, и у нее не осталось ни гроша.
Правда, тогда еще она не знала, что забеременела. Да уж, гордость обошлась слишком дорого. Она бы все отдала, лишь бы вернуть чек.
В кафе, где сидели подруги, все столики были заняты одинокими мамами.
– Ну, вот что, давай-ка вставай, – Лола резко вскочила со стула. – Мы уходим.
– Куда?
– К отцу твоего ребенка. Прямо сейчас. Это единственный вариант.
Скорее всего, подруга права. Но когда Холли подумала о Криштиану, решительность куда-то испарилась.
– Я не могу.
– Почему?
– Я уже говорила, что ничего не значу для него. Он был жесток.
– Жесток, значит. – В глазах Лолы сверкнула ярость. – Ты, кстати, никогда об этом не упоминала. Что он с тобой сделал? Ударил? Пригрозил?
Холли опешила. – Конечно нет.
– Тогда в чем дело?
– Он потерял ко мне интерес.
– Настоящий придурок. А ты уверена, что отец именно он?
– Да, но лучше бы не был!
– В таком случае заставь его заплатить. Он должен поддерживать своего сына.
Да, Холли отчаянно нуждалась в деньгах.
Ком в горле как лезвие бритвы.
– Я не могу.
– У тебя нет выбора. И родственников. Неужели серьезно собираешься переехать в приют для бездомных, в то время, как твой бывший обитает в роскошном отеле?
От откровенных слов подруги у Холли перехватило дыхание.
– А вдруг он обрадуется, узнав о ребенке. – Тесс слыла оптимисткой. – Возможно, у него были причины выгнать тебя той ночью, а потом уволить и игнорировать твои сообщения.
Но даже Тесс почувствовала, как смехотворно прозвучали оправдания его поступка.
Если бы так. Холли грустно улыбнулась.
Сказать Криштиану, что он отец ее ребенка?
Вернуться в роскошный отель, где она когда-то работала горничной, чтобы на этот раз эгоистичный безжалостный магнат выкинул из своей жизни не только ее, но и ребенка? Не выйдет.
Но, поглядев на мирно спящего сына, причмокивающего во сне маленькими губками, она поняла, что Лола права. Сегодня домовладелец выгнал ее из квартиры, и куда теперь податься?
Холли наконец решилась.
– Хорошо.
– Значит, ты это сделаешь? – Лола облегченно выдохнула.
Несмотря на резкость подруги, Холли подозревала, что та очень добрая и отзывчивая, но почему-то отчаянно пытается это скрывать.
– Ты права. Иного выбора нет.
Три женщины с двумя младенцами и складной коляской Джека влезли в такси. Однако к тому времени, как подъехали к роскошному отелю в Мидтауне, Холли уже сожалела о своем решении. Одна ночь в объятиях Криштиану, и жизнь разрушена. Как можно снова с ним встретиться?
Тесс с ребенком, мирно сопевшим в слинге, посмотрела на небоскреб – отель «Кампанья».
– Он управляет этим отелем?
– Он – его владелец.
Обе женщины резко повернулись и уставились на Холли. Лолу обычно впечатлить сложно, но сейчас ее глаза напоминали два блюдца.
– Твой бывший – Криштиану Моретти?
Холли кивнула.
– Я думала, он всего лишь менеджер отеля, – с благоговением заметила Тесс.
– Не важно, кто он, – разъярилась Лола. – Потребуй от него то, что должно принадлежать тебе по праву. Ради Джека.
Толкая перед собой коляску, Холли медленно прошла мимо синей неоновой вывески джаз-клуба с живой музыкой, где всегда мечтала выступать. Но теперь, шествуя мимо места, где потерпела неудачу, думала вовсе не о карьере певицы.
А вдруг Криштиану откажется ее принять? Или, хуже того, узнав о ребенке, предъявит права на Джека?
Если бы удалось уговорить его просто снова выписать тот самый чек, который она разорвала годом ранее!
Она остановилась и нервно оглянулась.
– Вы пойдете со мной?
– Да, чтобы ты не отступила, – наступала Лола.
– Да, чтобы ты не чувствовала себя одинокой, – поддержала Тесс.
Глубоко вздохнув, Холли расправила плечи и вошла в вестибюль.
Фойе представляло собой гигантское помещение с высокими потолками, белым мраморным полом, несколькими каминами и дорогой мебелью. С одной стороны – длинная дубовая стойка регистрации, а в самом центре – бар.