Если бы она призналась в этом, то Балладин захотел бы знать, почему Фаррелл ударил ее. А Шайра не собиралась ничего рассказывать ему о Кириле.
Ее молчание, казалось, было достаточным ответом, когда мускул на виске Балладина запульсировал.
— Мне нужно будет поговорить с ним.
Шайре пришлось быстро придумать и что-то сказать, прежде чем Балладин успел спросить что-нибудь еще.
— Ты снова удивляешь меня. Я никогда не думала, что ты будешь возражать против того, чтобы женщину били.
— Если женщина ударит меня, я нанесу ответный удар. Но что бы брат ударил сестру? Нет, я не согласен с этим. — Его лицо смягчилось. — Если твоя отвисшая челюсть является ответом то да, я действительно удивил тебя.
Она закрыла рот и посмотрела на него еще раз.
— Что меня удивляет, так это то, что ты еще не нашел жену.
— Я не нашел никого достойного. До сих пор.
Шайра улыбнулась, ее охватил восторг. Он обхватил ее лицо ладонями, его большой палец коснулся ее нижней губы. Насколько другой стала бы ее жизнь с кем-то вроде Балладина.
Или с Кирилом.
Она снова взяла Балладина за руку. Они уже побывали в его крепости, но она знала, что он не поведет ее на очередную экскурсию. У него на уме было что-то другое.
Несмотря на ее нежелание делиться своим телом с Балладином, потому что это казалось предательством по отношению к Кирилу, она должна была думать о своем будущем. Что бы ни произошло между ней и Кирилом, это было в прошлом. У них не было будущего. Он не мог жить в ее мире, а она никогда не смогла бы жить в его.
Другой вариант представился в виде Балладина. Если бы только она отважилась пройти через проход раньше и нашла его крепость, тогда у нее, возможно, никогда не было бы той ночи с Кирилом и тоски по чему-то, чего у нее никогда не будет.
— Я хочу немного побыть с тобой наедине, — сказал Балладин. — Не хочу, чтобы кто-то смотрел на нас или пытался услышать, о чем мы говорим. Единственное место, где я могу это гарантировать — это мои покои.
Ее ноги остановились сами по себе. Она не отрывала взгляда от пола, потому что не могла придумать причины для отказа.
— Не волнуйся. Как бы сильно я ни хотел затащить тебя в свою постель, я этого не сделаю. Не сегодня.
Еще один сюрприз. Шайра посмотрела на него, гадая, говорит ли он правду или так же искусен во лжи, как и ее брат.
— Я буду брать тебя, — пообещал он низким, глубоким голосом. — Жестко. Часто. Так чтобы ты не могла стоять. Но не сегодня.
Она вздрогнула, но не была уверена, было ли это потому, что его слова напугали или взволновали ее.
Он дернул ее за руку, и она снова зашевелилась.
— Ты довольна тем, что здесь увидела?
— Да. Расскажи мне больше о том, что делает Тайрес. Два Короля Драконов, которые были захвачены в плен, это самое частое, что сейчас обсуждается.
— Я полагаю, они скорее обсуждают тот факт, что они сбежали.
— И то, и другое. Это правда, что будет еще одна война?
— Война неизбежна. Вопрос только в том «когда», а не «если». Что касается планов Тайреса, я не могу говорить о них. — Они подошли к дверям его покоев. Он толкнул тяжелую деревянную дверь и жестом пригласил девушку войти.
Шайра вошла в комнату, чтобы найти еще больше набитых подушек, сваленных в кучу на полу. Массивная кровать с балдахином стояла посреди комнаты, со всех четырех углов свисали прозрачные красные шторы.
— Кстати, о планах, — сказал Балладин, закрывая дверь. — Я слышал, что у Фаррелла есть свой.
— У Фаррелла всегда есть какой-то план, — сказала она небрежно.
— Я скоро отправлюсь в Корк, чтобы посмотреть, что происходит. Эти слухи дошли до Тайреса, и он недоволен.
Шайра повернулась лицом к Балладину. Он прислонился спиной к двери, преграждая ей выход. Неужели Балладин все это время играл с ней? Неужели ему нужна была только информация о ее семье? Беспокойство скрутило ее желудок.
— Если у тебя есть ко мне вопросы, спрашивай. Я отвечу.
— Фаррелл послал тебя сюда?
Она рассмеялась, но поспешно смолкла, когда Балладин нахмурился.
— Прошу прощения. Если бы ты имел представление какие у нас отношения, то знал бы, что я изо всех сил стараюсь делать прямо противоположное тому, чего хочет Фаррелл. Уверена, что когда он узнает, где я, он будет в ярости.
— Я позабочусь об этом. Верны ли слухи о том, что Фаррелл собирается захватить Короля Драконов?
Шайра молилась, чтобы на ее лице не отразилось удивление.
— Как я уже сказала, у Фаррелла всегда есть какой-то план, о котором он умалчивает. Он амбициозен. Он хочет быть таким же авторитетным, как и отец.