— Он попросил меня отвести его туда, и я отвела. Честно говоря, я не ожидала, что он пройдет, но он не только прошел, но и вернул нам Ри. По сей день, тысячи лет спустя, она не знает, что он сделал для нее.
— Почему бы не сказать ей? — Шайра не думала, что сможет держать такое в себе.
— Потому что он попросил.
— И вы подчинились? Я не знала, что Короли и Фейри нравились друг другу.
Она беспечно пожала плечами.
— Светлые прекрасно ладят с ними, хотя мы склонны держаться на расстоянии. Я согласилась на его требование, потому что это правильно. Если бы Ри знала, что он сделал для нее, пошла бы к нему, а он ясно дал понять, что между ними больше никогда ничего не может быть.
— Какая печальная история. — Затем Шайру осенило, что, возможно, есть причина, по которой Королева поделилась этим с ней. — Так вы хотите сказать мне, что между мной и Кирилом никогда ничего не может быть?
— Вовсе нет. Не знаю, почему я рассказала тебе о Ри и о нем.
— Кто был ее любовником?
Узаэль просто улыбнулась.
— Этого ты от меня не узнаешь.
— Никто не скажет.
— Для этого есть причина.
Шайра обнаружила, что расслабилась во время беседы. Она наклонилась и понюхала ярко-желтый цветок.
— Тёмные Фейри не переходят на сторону Света.
— Мы живем в одном мире, Шайра. Невидимая линия, разделяющая наши царства, не мешает Тёмным похищать Светлых или Светлым отваживаться проникнуть к Тёмным.
Она встретила серебристый взгляд королевы.
— Почему я здесь?
— Я наблюдала за тобой — смотрела, как ты вела себя с Кирилом, и видела решения, которые ты принимала. Он изменил тебя.
— Да, — пробормотала Шайра, глядя в пол. — Я не могу быть Фейри, какой ожидала моя семья, но не могу быть никем другим. Я Тёмная.
— Разве? — небрежно спросила Узаэль. — Я так не думаю.
Шайра подняла взгляд и приподняла прядь серебристых волос.
— Посмотрите на мои волосы и глаза. Я Тёмная.
— Да, я вижу лишь одну серебряную прядь в твоих волосах.
Шайра чувствовала, как сердце колотится о ребра. Она обвела взглядом пространство, не найдя зеркала. Ей стало интересно, есть ли оно поблизости.
— Спроси меня, — настаивала Узаэль.
Мужество, которое Шайра обрела ранее, испарилось, будто его никогда и не было. Мысль о том, чтобы посмотреть в зеркало и снова увидеть красные глаза, была невыносимой. Вместо этого она сказала:
— Скажите мне, зачем на самом деле привели меня сюда?
— Я должна была оставить тебя с Тёмными, чтобы они тебя убили? Или, возможно, мне следовало вернуть тебя твоей семье и позволить им пытать в течение нескольких тысяч лет, — ледяным тоном заявила Узаэль.
— Я не хотела оскорбить.
— Ты этого не сделала. В отличие от Тёмных, мы, Светлые, не наказываем за такое. — Королева драматически вздохнула, затем ухмыльнулась. — В противном случае, я бы вечно наказывала Ри.
Шайра чувствовала себя так, словно больше никогда не почувствует почву под ногами. Она понятия не имела, что происходит и как относиться ко всему этому. Она не смела ни на что надеяться. Такое уже случилось однажды, и она наблюдала, как Кирил ускользал у нее из рук, как песчинки. Было слишком больно, чтобы проходить через это снова. Надежда могла бы укрепить, но потеря разрушала.
— Я могу отвезти тебя в Дреаган, — предложила Узаэль, ее голос снова стал мягким. — Ты сможешь все объяснить Кирилу.
— Так он все-таки выбрался из крепости Балладина? — спросила она, чувствуя, как узел в животе развязывается.
Узвэль кивнула.
— Да. Как и другие Короли Драконов и Фелан, с которым ты встречалась.
— А Ри?
Узаэль быстро отвела взгляд.
— Она больше не в руках Балладина, но она и не с нами.
— Она снова со своим возлюбленным?
Узаэль с улыбкой вновь перевела на нее пристальный взгляд.
— Ах, какой ты романтик.
Это правда. Она романтик. Но не осознавала этого, пока не встретила Кирила. Шайра посмотрела на свои колени и облизнула губы.
— Спасибо за предложение, но я не могу поехать в Дреаган.
— Кирил прочесал всю крепость Балладина в поисках тебя.
Шайра улыбнулась и почувствовала, как снова подступают слезы. Почему-то она не была удивлена. Кирил именно такой.
— Поэтому, я не могу пойти к нему.
— Потому что он искал тебя? — спросила королева.
— Потому что я его не заслуживаю. — Она подняла взгляд на Королеву и вытерла выступившие слезы. — Если бы я не родилась Тёмной, боролась бы за него.
Узаэль выгнула черную бровь и склонила голову набок.
— Ты происходишь из одной из могущественных семей Тёмных Фейри. Неужели ты позволишь чему-то вроде рождения, которое ты не могла контролировать, помешать взять то, что хочешь?