- Для тебя все, что угодно! – подмигнул ей кот.
- Ориас! – рявкнула Элин. – Прекрати себя так со мной вести!
- А что я такого сказал? Ты же моя хозяйка, так что я ответил как положено, - ехидно улыбнулся он.
Сестры переглянулись, и Марика что-то шепнула Ламии.
Полдня пути до рощи компания провела в молчании. Элин шла первой и рубила мечом заросли, прорубая себе путь, верхние ветви она не трогала, то ли тянуться не хотела, то ли мстила Ориасу, который был выше нее на голову и мог поцарапаться верхними ветвями.
Кот, прикрывая лицо от хлестких сучьев, двигался вперед, ловко огибая встречающиеся на его пути препятствия так, что они не задевали даже его одежд.
Вскоре показалась роща. Выбрав удобное место для ночлега, воительница начала разводить костер, послав Лунного кота за дровами.
Ориас принес огромную охапку и бросил подле ног Элинор.
- Мне кажется плохой идея, так близко к Деви разводить костер, - проговорил кот.
- Тебя забыла спросить, - огрызнулась Элин.
«Что-то я тебя не понимаю! То ты неимоверно нуждаешься в моей помощи, то обходишься со мной, словно я твой враг номер один!» - мысленно воскликнул Ориас.
- Ты меня учить будешь? – игнорируя его мысленное недовольство, возмутилась воительница.
Кот шумно выдохнул. Давай отойдем немного.
- Фрейм, - проговорил он, когда Элин последовала за ним.
Девушка с интересом посмотрела на Ориаса и оглянулась на лагерь, где остались сестры.
- Означает пламя, - объяснил Лунный кот.
- Фрейм, - повторила Элинор, достав Гладиир из ножен. Клинок вспыхнул алым пламенем.
- Не обожгись, воительница, - хмыкнул кот.
Элин взмахнула мечом. Металл разогрелся докрасна, и при каждом взмахе сыпались искры.
- Неплохо, вот и польза от тебя, Ориас, - хмыкнула воительница.
Сестры притащили себе лапника и начали устраиваться на ночлег, не ведая, куда ушли воин с сестрой королевы.
С каждым мгновением становилось все темнее. Тепла костра не хватало этой прохладной ночью, и Ламия начала подрагивать от холода. Заметив это, Марика подвинулась поближе и приобняла сестру, стараясь хоть как-то согреть ее.
Марика погладила по голове Ламию и улеглась рядом с ней, слегка приобняв.
Элинор отошла от костра и поманила Ориаса за собой. Меч уже погас, и она убрала его в ножны.
- М-м-м, темный лес, ты и я наедине, - промурлыкал кот.
Элин грозно на него посмотрела.
- Я просто не хочу, чтобы мы мешали им, а они нам, - проговорила она.
- Ну я так и понял, только вот чем тебе эти девчонки не угодили?
- Я не могу этого объяснить, но как посмотрю на них, так прямо нервы поднимаются, нет к ним доверия.
- Может ревнуешь? Видела, как на меня Марика смотрит? – растянулся в улыбке Ориас.
- Можешь остаться с ними, я тебя не держу. Вон иди и приставай к этой Марике, а не ко мне.
- Ну что ты… я же пошутил. Мир? – спросил Лунный кот, состроив при этом невинный взгляд, какой только мог.
Элинор глубоко вздохнула и ощутила, как холодный ночной воздух заполняет ее легкие. Кожа девушки покрылась мурашками, заставив поежиться. Они отошли уже на приличное расстояние от костра, так что его практически не было видно. Воительница огляделась, подняла голову к небу и залюбовалась звездами. Хоть ночь и была темная, звезды все равно сияли на небосводе, завораживали…
Черты лица Элин смягчились, звездное небо дарило ей умиротворение, так что Ориас невольно залюбовался девушкой. Ночная тьма нисколько не мешала ему изучать ее прекрасные черты, все-таки кошачье зрение дает преимущества.
«Какая же ты красивая…»
Ощутив на себе пристальный взгляд, Элинор резко повернулась к Лунному коту и почти столкнулась с ним нос к носу. Прекрасные голубые глаза Ориаса смотрели на нее с надежной и такой нежностью, что девушка от смущения невольно сглотнула. Лунный кот, боясь быть отвергнутым, робко приблизился к Элин еще на дюйм. Девушка невольно задержала дыхание, ожидая его действий.
- Я буду жалеть всю жизнь, если не сделаю этого сейчас, - прошептал он ей в губы и, не раздумывая, поцеловал.
Воительница не знала, как поступить: оттолкнуть нахала, или же ответить на поцелуй, который был столь желанным, сколько и ненавистным за предательство Анариона. Но она не смогла побороть влечение, и все мысли вмиг стали неважны.
Губы Ориаса мягко касались губ девушки, аккуратно, нежно. Он словно боялся, что через секунду Элин оттолкнет его и влепит звонкую пощечину. Но время шло, пощечины все не было, а нежный поцелуй продолжался, становясь все более страстным с каждым мгновением. Девушка с желанием отвечала на поцелуи, крепко обвив шею Лунного кота. И вот Ориас уже прислонил воительницу к дереву, дав себе больше свободы: его поцелуи становились все настойчивее, опустившись к шее, он начал легонько покусывать ее, от чего из уст Элинор вырывался легкий стон, а дыхание участилось.