— Я даже не знаю, бывали ли здесь остальные Триггеры, — вздыхает она. — Я ничего не знаю, я лишь знаю, что я ничего не знаю.
— Зато я знаю тебя, — говорю я. — Ты одна из самых смелых и сильных людей, что мне довелось повстречать. — Я отстраняюсь от нее, чтобы оглядеть сине-зеленые поля вокруг нас, положив руки ей на бедра. — Делай, как он просит.
— Что ты имеешь в виду?
— Освободи свой разум, — подначиваю я её. — Подумай о том, что могло бы быть, а не о том, что было. И тогда сделай что-нибудь.
-.. Например?
— Что-нибудь простое? — предлагаю я. — Огонь, быть может?
Она делает глубокий вдох. Всё ещё неуверенная. Но, наконец, кивает.
— Ладно.
Аврора закрывает глаза. Тянется к пустому месту, к гладкой идеальной траве, всего в нескольких метрах от нас. Я ощущаю в ней борьбу, ощущаю, как напрягаются её мускулы.
— Не могу…, - бормочет она, стиснув зубы.
— Я могу, — шепчу я.
Она морщится, ее рука дрожит.
— Сожги, — выдыхает она. — Выжги всё до тла.
Я крепко обнимаю её. Желая, чтобы у неё все получилось. И потом, ей словно приходит в голову какая-то новая идея, она отталкивает мои руки, выскальзывая из объятий. В моей груди возникает изумление, я вижу вокруг неё сияние, воздух расходится волнами, словно в воду бросили горсть камушков.
— Отпусти, — шепчет она.
И, словно по волшебству, перед ней из-под земли вырывается пламя. Не просто контролируемое пламя, а настоящий костер, со сложенными горящими поленьями. Я ощущаю запах дыма, жар, слышу треск огня.
Аврора поворачивается ко мне, её глаза сияют.
— Кэл, у меня получилось!
Она визжит и падает в мои объятия. На её лице восторг, она поднимается на цыпочки и целует меня, и меня охватывает радость победы. Но малая часть меня, та самая, которая ощущает неприязнь Эшварена из-а моего здесь присутствия; эта самая часть испытывает боль от того, что Аврора оттолкнула меня, но у неё всё же получилось, да. Она сумела сделать это..
Одна?
Сожги, сказала она.
Выжги до тла.
Аврора.
Прошел уже целый месяц, а я до сих испытываю трепет удовлетворения каждый раз, когда мне удается сдвинуть камень. Он легкий, словно пёрышко, и кружится в воздухе исключительно благодаря силе моей воли.
— Как тебе это нравится, — бормочу я себе под нос.
Камень не может ответить, замечает Эш, уже не в первый раз, кстати. Не потому, что он не обладает способностью говорить, он на самом деле вообще не настоящий.
— Тогда он не станет возражать, если я самоутвержусь за его счет, — отвечаю я.
Я чувствую это. Всё это. Всю дюжину валунов, которые я подняла в воздух над нашими головами, они вращаются, словно бабочки на ветру. Я ощущаю силу: не только внутри себя, но и как часть себя, вся я и есть сила. Ощущение моего тела мне не подвластно, я чувствую солнце на коже, но не силу внутри себя, когда еще один валун поднимается в воздух, присоединяясь к остальным.
Я смотрю на Эша, губы изгибаются в улыбке.
— Неплохо, а?
— Цзе-Линь, — раздается голос за моей спиной.
Сердце останавливается. Желудок стягивает в узел. Потому что я знаю звук этого голоса, как свой собственный; знаю, это невозможно, это..
Я оборачиваюсь и вижу его. Он выглядит совсем как раньше. До… до Октавии. Широкая улыбка, сияющие глаза и морщинки на лбу, над которыми так часто подшучивала мама. Он стоит здесь, на лугу, окруженный цветами, и улыбается мне.
— Папочка? — шепчу я.
Земля сотрясается, когда один из валунов разбивается о землю. Я уворачиваюсь от еще одного, потому от другого: дюжина камней, что я передвигала без особых усилий еще мгновение назад, теперь падают вниз, словно песок сквозь пальцы. Земля дрожит, цветы превращаются в кашицу.
Почему ты терпишь поражение?
Распластавшись на земле, я поднимаю голову и вижу над собой Эшварена, он парит в розовом небе, глядя на меня своими радужными глазами.
Что сдерживает твое пламя? спрашивает он.
Я смотрю на то место, где стоял мой отец, разбитые камни и земля в трещинах. Нет ни намека на его присутствие. Остались лишь слезы, которые выступили на глазах. Я понимаю, что он был лишь фантом. Призрак. Эхо.
— Как Вам это удалось? — допытываюсь я, глядя на Эша, ярость захлестывает меня. — Если Вы лишь собрание древних воспоминаний, откуда Вы узнали, как он выглядит?
Мы говорили тебе прежде, Аврора Цзе-Линь О`Мэлли, отвечает Эш. Все препятствия на своем пути чинишь ты сама. Ты должна отринуть всё былое.