— Что это…
— Тихо! — шипит она, склонив голову набок.
Мы лежим так несколько мгновений и, дыхание Создателя, я, правда, пытаюсь не обращать на это внимания, что на мне лежит двухметровая принцесса-воительница Сильдрати в одном нижнем белье. И несмотря на то, что Легион Авроры вероятнее всего не получит за это медали, я по-прежнему искренне считаю, что вполне заслуживаю её за то, что скажу дальше.
— Слезь с меня.
— Помолчи, Тайлер Джонс!
Я лежу в темноте, уставившись в потолок, крепко прижав руки к бокам, пока Саэди растянулась на мне.
Не думай о сексе.
Не думай о сексе.
— Я всё слышала, — шепчет она, бросая на меня взгляд.
— Послушай, я знаю, что дал тебе разрешение трогать себя, но это уже..
Еще один удар сотрясает корабль. Невероятной силы. Сминая метал впереди нас. Взгляд Саэди находит мой, он горит триумфом.
— Вот, — улыбается она.
Я хмуро смотрю на нее, мысли несутся вскачь.
— Это звучит как…
— Импульсная пушка Сильдрати, — она прижимает язык к одному из заостренных клыков. — Они здесь.
— ТРЕВОГА, — вопит система безопасности. Отдаленный вой сирены пронзает мрак. — ТРЕВОГА. ВСЕМ ЗАНЯТЬ БОЕВЫЕ ПОСТЫ.
Я моргаю.
— Кто они?
— Мой лейтенант Эриен, — отвечает Саэди. — Мои Паладины. Всё что осталось от моих адептов. Вернуться к отцу без меня — для них верная смерть. Я подозревала, что они последуют за нами через Складку после битвы на Андараэле.
— ПОВТОРЯЮ: ВСЕМ ЗАНЯТЬ БОЕВЫЕ ПОСТЫ, — кричат по внутренней связи. — СУДНО СИЛЬДРАТИ ПРЯМО ПО КУРСУ. ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА. ЭТО НЕ УЧЕБНАЯ ТРЕВОГА.
Я хмурюсь на девчонку поверх себя.
— … Так ты знала, что они придут?
— Я подозревала.
— И не сказала мне?
— Я не доверяла тебе, Тайлер Джонс, — хмурится она. — И до сих пор не доверяю. Ты Землянин. Сын Джерико Джонса, нашего заклятого врага. Наши народы воюют.
— Наши народы? — отвечаю я. — Ты только что заявила, будто я наполовину Сильдрати, Саэди. Мой народ — этой твой народ.
Она замолкает. Фиалковые глаза смотрят в мои.
— Возможно, — говорит она.
Мурашки покрывают кожу, когда Саэди прижимает кончики пальце, легкие, точно пёрышко, к моей обнаженной груди. Еще один удар сотрясает корабль, сирены визжат все громче, я морщусь, когда она ногтями проводит по моей коже.
— Интересно, что за кровь течет по твоим венам?
— Если мы вскоре не выберемся с этого корабля, — говорю я ей, — у тебя появится возможность лично исследовать мою кровь. Потому что она будет размазана по полу.
На её губах медленно появляется улыбка.
— Ммм.
Еще один удар сотрясает корабль, Саэди соскальзывает с меня, садится на корточки и собирает разбросанные части украденного снаряжения. Я делаю глубокий вдох, затем сажусь и беру необходимое мне снаряжение, всё это время сирены воют, не замолкая. Пока мы одеваемся, я бросаю на нее еще один взгляд, Саэди смотрит на меня. Мы оба медленно отводим взгляд. Пару минут спустя мы облачаемся в тактическую броню ЗСО, наши лица спрятаны за шлемами.
— Судя по звукам выстрелов этого оружия, — говорит Саэди, склонив голову набок, — на атакующем нас корабле от четырех до шести батарей импульсных пушек.
— Ага, — киваю я. — По-крайней мере, класс Эйдолона. Отличный корабль.
— В битве подобного масштаба, хаос станет нашим другом. Если мы сможем добраться до спасательных капсул, я смогу настроить блок связи на передачу на непрерывных аварийных частотах. Если повезет, мой экипаж сможет подобрать нас.
— Если только ЗСО не разнесут нас вместе с капсулой на мелкие кусочки, — говорю я.
Саэди пожимает плечами:
— Воин или червяк, Тайлер Джонс?
Я поднимаю винтовку павшего морского пехотинца и устанавливаю её на режим «Оглушение».
— Давай пошевеливаться.
37
Скарлет
На наших голографических дисплеях бушует настоящая битва — это самое безумное, в чем мне доводилось принимать участие за всю свою жизнь. И я говорю это даже после того, как пробралась через шесть уровней охраны, чтобы сорвать вечеринку по случаю запуска мультиплатиновой межвездной рок-группы Envied Dead; эскапада, включавшая в себя двенадцать ящиков Ларрасианского семптара, купание нагишом на вулканической планете, шестьдесят один арест и краткое, но довольно романтическое крушение поезда. (Ники Ганц. Бойфренд #34. Плюсы: Рок-звезда. Минусы: Барабанщик).