— Бросьте его, — приказывает Саэди.
Несломленный вскидывает руку, но Тай уже движется, предпочитая самому прыгнуть в яму, нежели его выведут из равновесия и схватят прежде, чем он успеет среагировать. Его ботинки с хрустом врезаются в камни, дракакан рычит. Его крылья, должно быть, подрезаны, потому что летать он не может, вместо этого лишь прыгает и пикирует вниз к Таю с широко раскрытой клыкастой пастью.
Тай уже движется, прячась за один из странных металлических выступов. Существо падает на землю, где он стоял еще мгновение назад, бросаясь к нему с яростным рёвом, длинная шея сворачивается как у змеи, когда он наносит удар. Но мой брат снова перекатывается, используя баррикады, чтобы защититься, отчаянно осматривая арену в поисках решения.
— Тайлер, осторожно! — кричу я.
Поверить не могу, что это происходит на самом деле — это кажется нереальным, топот ног и дрожащий рёв омывают меня ужасными темными волнами. Тай быстр, ловок, обучен лучшими в Академиии рукопашному бою. Но он сражается с тем, у кого даже рук нет. Существо снова прыгает, взмывая над укрытием Тая, его шипастый хвост вонзается в грязь, где только что был Тай. Он тянет лапы, разрезая куски металла — да, очевидно этой штуковине под силу резать металл своими когтями. Осколки размером с голову Тайлера, разлетаются в стороны. Оно машет хвостом, ударив Тайлера, а тот отлетает в сторону над сияющими камнями. Я снова вскрикиваю.
Мой брат вскакивает на ноги, одной рукой хватаясь за рёбра, уворачиваясь от очередного удара. Я вижу, что у него рассечена бровь, на губах кровь. Я вижу, что он безнадежно проигрывает. Один прямой удар и я потеряю единственного члена семьи, который у меня остался.
Я оглядываю Сильдрати вокруг, ярость поднимается в груди. Как они могут просто сидеть и смотреть? На самом деле, даже не так. Они радуются. Они смотрят на смертельную игру и радуются. Где здесь честь?
Как это может быть справедливо?
Я смотрю на Саэди и клянусь сама себе могилой отца, что если что-то случится с моим младшим братом..
Я убью тебя, сука.
Тайлеру больше некуда отступать, он задыхается, не может двигаться, похоже последний удар был слишком сильным. Драккан атакует, клубок из мышц и сухожилий, быстр, как змея. Тайлер в отчаянии подныривает под его распахнутую челюсть, скользя по камням под его брюхом. Драккан изворачивается и взмывает ввысь, растопырив крылья, мой брат оказывается под ним. Тайлер ползет, пытаясь подняться, отчаянно размахивая кинжалом. Я думала, что Тай поднырнул под него, чтобы ударить его кинжалом, но он не больше зубочистки. Драккан торжествующе вопит и пикирует вниз. Тайлер перекатывается и бросает лезвие, но не в брюхо зверю, как я ожидала, а через яму. Н мгновение, я подумала, что ему отшибло последние мозги, раз он впустую потратил единственное имеющееся у него оружие, и это суицид. Но потом я вижу, как лезвие, извиваясь дугой, в идеальном броске, попадает в панель управления на стене.
Тай уже на ногах, устремляется к двери в логово драккана, которая широко распахивается и закрывается. Драккан ревет, когда земля под ним уходит вниз, напрасно молотя крыльями, падая в загон, из которого он выполз. С оглушительным свистом, тварь падает на пол, яростный вопли многократно усиливают металлические стенки. Мое сердце бешено колотится, а глаза широко распахиваются. Но Тайлер на ногах, отчаянно атакует, бросаясь мелкими камнями; протянув руку, он прыгает к пульту управления и в этот самый момент монстр выпрыгивает из логова. Это гонка: Тайлер против драккана, человек против монстра, дикий голос против отчаянной неукротимой воли к жизни.
Тайлер побеждает.
Чудовище с ревом подскакивает. Двери захлопываются. Края сдавливают ребра драккана, а Несломленные подскакивают на ноги, в ужасе вскрикивая, когда двери перерезают чудище пополам; кровь брызжет у него изо рта и верхняя часть скребет по полу. Окровавленный Тайлер, задыхаясь, делает несколько шагов. Наблюдая, как зверь бьется в агонии, царапая убивающий его металл. Драккан побежден, но он не мертв и от его криков становится тошно, изо рта и ноздрей вытекает черная кровь.