- Мое имя Элай, - отсмеявшись, представился, наконец, молодой человек и отвесил небрежный поклон. - Элай но Дир. А если уж быть совсем точным, то арре Элай но Дир...
Значит, все-таки маг... понятно, почему он такой самоуверенный. Магам многое позволено. Даже, пожалуй, слишком. И это одна из причин, почему их так не любят ведуньи.
-...Однако вам позволительно обращаться ко мне только по первому имени - это привилегия учеников Школы, - безмятежно продолжил парень, а заметив, как у меня закаменело лицо, добродушно усмехнулся. - Не бойтесь, арре, вы не сошли с ума и не отправились в Чертоги духа. Напротив, вы практически здоровы, благополучно перенесли переход и очень скоро поймете, что ничего страшного, в сущности, не произошло.
- О том, что я в здравом уме, я и так прекрасно знаю, - ровно ответила я, мельком покосившись через плечо на огромное, занимающее всю стену от пола до потолка окно, сквозь которое лился ровный, неестественно яркий свет. - Но вот то, что вы обращаетесь ко мне, как к магу, вызывает недоумение.
- Полагаю, вы просто позабыли, в каких случаях используется приставка "арре", - снисходительно улыбнулся парень и, одним движением создав из воздуха стул, бесцеремонно на него уселся. - Надеюсь, вы не против, а то разговор предстоит долгий, а я предпочитаю вести дела с комфортом...
Я смерила его мрачным взглядом, но смолчала. Вот уж и правда, наглец - он-то сидит, закинув ногу на ногу, а я прячусь в скользком, как тело слизняка-переростка, одеяле и стараюсь не шевелиться, чтобы не опозориться окончательно.
- Начнем с самого простого. Что вы знаете о других мирах, арре? - благожелательно осведомился Элай но Дир, с нескрываемым любопытством следя за моей реакцией. И здорово удивился, когда вместо напрашивающегося вопроса или гнетущего молчания я нахмурилась и сухо ответила:
- Достаточно, чтобы понимать, что такое Веер миров, и знать, что иногда по нему можно путешествовать.
- Что ж, это упрощает дело, - кашлянул парень, разом перестав изображать умудренного жизнью старца. Все-таки я была права - он довольно молод, иначе не стал бы передо мной рисоваться. - Рад, что не придется объяснять вам базовые принципы мироздания и основы мироустройства. Кто был вашим наставником?
- Наставницей, - я, наконец, справилась с раздражением и вернула утраченное спокойствие. А вместе с ним - и осторожность. - Ее зовут Ирша. И она - знахарка.
На лице Элая проступило разочарование.
- Тогда понятно... какой объем информации по Вееру она вам передала?
И вот тут я всерьез призадумалась над ответом.
Признаться, теория Веера была мне знакома не очень хорошо, поскольку наставница не считала ее достойной моего внимания. Все, что она объяснила, это то, что миров во Вселенной великое множество, и на многих из них есть разумная жизнь. Кто или что ее создал, арре не знала и по привычке называла это существо Творцом, как и большинство моих соотечественников. А еще она говорила, что некоторые миры расположены настолько близко, что при определенных условиях человек способен вступить на Звездную тропу и преодолеть разделяющую их границу. Правда, на такой подвиг способны только сильнейшие маги, которых на Оруане уже много веков не рождалось, поэтому более подробную информацию арре считала для меня излишней и, соответственно, не углублялась в детали.
- В общем-то, все более или менее верно, - кивнул Элай но Дир, когда я осторожно озвучила свои мысли. - Хотя в действительности дело обстоит несколько сложнее. Смотрите...
Повинуясь несколько картинному взмаху руки, в воздухе перед ним возникла полупрозрачная схема, состоящая из множества разноцветных шариков и протянувшихся между ними тончайших черточек. Как канва для сложной вышивки из серебряной нити, на которую кто-то нанизал цветные бусины. Причем "бусины" были разных размеров и располагались, на первый взгляд, хаотично: где-то группами по пять-десять штук, а где-то, наоборот, поодиночке. Однако в целом эта россыпь действительно напоминала гигантский веер, элементы которого соединялись между собой серебристыми ниточками в единый узор.
Правда, местами неизвестная мастерица перестаралась, поэтому нить между шариками была натянута далеко не одна, а иногда "бусины" вовсе не были связаны, хотя расстояние от одной до другой выглядело совсем небольшим. Но от каждого шарика отходила хотя бы одна нить, спускающаяся отдельно и вплетающаяся в большой узел, расположенный в самом низу получившейся картинки. Причем, как я заметила, чем дальше от узла, тем меньше становилось шариков, и тем бледнее они светились.