— А еще можно вырезать много феечек и елочек! И не забудь про фонарики и гирлянды! — заполошно вскричала дочка.
— Хорошо, — отозвалась я, беря в руки ножницы, мимолетно грозя пальцем торотигренку, караулившему у стола. — А ты не балуй! Не для твоих игр тут все приготовлено!
Пушистик демонстративно зевнул и запрыгнул на подоконник, делая вид, что отправился вздремнуть. Только время от времени я подмечала, что сине-фиолетовый зверь нет-нет да приоткрывал зеленые очи и с хищным выражением следил за тем, что мы делаем, особенно в те моменты, когда мы брали в руки нитки.
Провозились мы до самой ночи, Солнышка невероятно устала и начала засыпать прямо на стуле, так что мне пришлось отнести ее в комнату. Когда вернулась, то решила закончить шить миниатюрную елочку из зеленого фетра, украшенную вышивкой из вощеной золотой нити, длины которой не хватило буквально на пару стежков. Я зевнула и потянулась к катушке, но не удержала ее. С глухим стуком деревянная катушка упала на пол. Пока я устало поднималась со стула, торотигренок, узревший долгожданную добычу, кинулся наперерез и загнал ее под стол. Гневно шипя себе под нос, я опустилась на четвереньки и поползла следом за Пушистиком.
Торотигренок на полном серьезе решил, что я с ним играю! Он шаловливо подкатил катушку к себе — мое шипение усилилось, ибо пришлось лезть еще дальше под стол. Недолгая борьба и желаемое в моих руках. Теперь я попятилась назад и услышала глубокий мурлыкающий голос:
— Милая Снежа, право слово, если бы я знал, что меня ожидает столь…хм…неожиданный прием, то прибыл бы раньше, а сейчас прости, но у нас слишком мало времени.
Я резко выпрямилась, стукнувшись головой о деревяшку, взвыла и шустро выскочила из-под стола, позабыв катушку на полу.
— Ты чего здесь забыл? — потирая ушибленную макушку, нелюбезно вопросила я, медленно поворачиваясь к нему и делая несколько глубоких вдохов, чтобы унять отчаянно бьющееся сердце.
Он стоял напротив и широко ухмылялся, сердце в моей груди успокаиваться не желало, а Дарэф продолжал разговор своим тихим завораживающим голосом:
— Не чего, Снежа, а кого?
— Кого? — невольно спросила я, отругала себя, мысленно, разумеется, также мысленно застонала, когда он рассмеялся, довольный тем, что глупая ведьма угодила в мастерски поставленную ловушку, и ответил:
— Тебя, Снежа! Я забыл здесь тебя!
Досчитала в уме до трех — не помогло, тогда довела счет до десяти и спокойно поинтересовалась, потому как сдаваться на его милость не собиралась — не на ту напал!
— Господин Даров, и зачем вам понадобилась такая скромная и малоизвестная ведьма, как я, да еще и в столь позднее время?!
Он скрестил руки на груди и одарил меня одним из тех взглядов, которыми опытные соблазнители склоняют неопытных девиц к постельным отношениям. К его сожалению, я такой девицей не была, хотя взор этот, безусловно, взволновал меня. Зеркально повторила позу, которую принял Рон, и требовательно произнесла:
— Ну и?
Он спорить дальше не стал, просто протянул мне руку и осведомился:
— Ты идешь?
— Я позову матушку и попаду в Асодар без твоей помощи! Кстати, напомни, когда я разрешала тебе приходить в мой дом без приглашения? — сделала вид, что задумалась.
Пока я старательно изображала, что рассматриваю потолок, меня нахальным образом перекинули через плечо, словно мешок картошки, шлепнули по мягкому месту, скорее всего, для профилактики, чтобы рьяно не сопротивлялась и громко не вопила, что-то прошептали, и спустя минуту мы стояли в небольшом зале дворца владыки Подземья.
Эферон весьма аккуратно поставил меня на ноги и спешно отошел — и чего опасался? Того, что я буду возмущаться? Зря! Глубоко вдохнув, параллельно оглядевшись, оценивая убранство помещения, я повернулась к похитителю с лучезарной улыбкой:
— Благодарю!
Даров не растерялся:
— Всегда обращайся, Снежа!
— Кхм… — раздалось красноречивое покашливание 'папочки', вольготно расположившегося на диване и расслабленно попивающего какой-то напиток из кубка.
— Лунной ночи! — я вспомнила про вежливость. — А где моя матушка?
— Отдыхает, — строго посмотрев на меня, отозвался Ар'рцелиус и потом недовольным тоном продолжил. — И мне бы хотелось поскорее присоединиться к ней! Так что поторопитесь изложить то, зачем вы сюда явились!
— Снежа, я тоже жажду узнать подробности! — Рон присоединился к своему брату и пристально взглянул на меня.
— Я начну с вопроса! — отвела взор от Эферона и смело посмотрела на Ар'рцелиуса.