Я успела выпить два бокала вина вместе с подругами, и вот послышался колокольный звон, под звуки которого в зал вошла Маресса в сопровождении главы Ведического Совета и правителя Солнечного и Морского Фириона Виорского.
Государыня выглядела очень и очень прелестно в пышном платье с множеством воздушных кружевных оборок, а уж мужчины окружающие ее казались сказочными принцами. Нет, все же они были королями! Фирион высокий, статный, широкоплечий. Облачен он в костюм оттенка рябинового вина, гармонирующий с его смуглой кожей. На лице золотая маска, позволяющая увидеть широкий лоб, высокие аристократические скулы, мягкие чувственные губы и твердый подбородок. Про Рона я даже упоминать не хочу, он был вне конкуренции, по крайней мере, для меня!
Правители двух стран обратились к своим подданным с приветственными речами, а затем вновь послышался колокольный перезвон, который сменил бой курантов, означающий наступление нового года. Проворные слуги успели обнести всех гостей бокалами с игристым вином. И вверх поднялись руки, раздался хрустальный звон, послышались поздравительные речи.
— Пойдемте, перекусим что ли, — позвала нас Лийта, и я с удивлением спросила у нее:
— А где нынче твой Хранитель? — огляделась, но так и не приметила Истора.
— А он приболел, видите ли, и остался дома! — раздраженно ответствовала Голубка, заметила наши изумленные лица и преувеличенно радостно продолжила. — Гуляем, девочки! — и снова позвала нас к столам.
Мы с Ветлой успели обменяться встревоженными взглядами, пока медленно добирались до них. Здесь опять выпили, закусили, и так по новой. Я захмелела с непривычки и осоловелым взглядом увидела, что начались танцы. Поднялась с намерением выйти из-за стола, чтобы мужчины, находящиеся в зале, заметили меня и пригласили танцевать. Мое желание тотчас исполнилось — феи никак подслушали — и ко мне подошел один из магов.
— Потанцуем? — голос у него оказался довольно приятным.
Я с радостью приняла протянутую руку, успев увидеть, как Ветла схватилась за бокал и залпом осушила его. Это навело меня на определенные мысли.
— Вы Рейв Ладов? — напрямую спросила я, более внимательно присматриваясь к молодому магу.
Он совсем не походил на своего младшего брата. Этот оказался жгучим брюнетом.
— Вы угадали, ведунья! — улыбнулся Рейв, и я поняла, почему он так приглянулся моей подруге. Эта улыбка, наверное, сумела затронуть не одно женское сердце.
— Рада нашему знакомству, — вежливо поведала я.
— А уж я то как рад! — прозвучало несколько двусмысленно.
— Вы в чем-то упрекаете меня?
— Ну что вы, Снеженика, — пауза, — вы позволите себя так называть?
— Позволю…
— И этому я тоже рад! И надеюсь, что мы с вами продолжим наше знакомство!
— М-м-м? Право, не знаю, что вам на это ответить…
— А ничего и не нужно отвечать, по крайне мере, сейчас. Просто прошу вас, присмотритесь к моему младшему брату — Райт не так плох, каким хочет казаться!
— Хм…
— Не торопитесь, Снеженика, иногда любовь возникает не с первого взгляда, а спустя много долгих встреч. И я надеюсь, что в вашем случае именно так и будет, — а вот тут уже промелькнули угрожающие ноты.
Ведьмина душа взбунтовалась.
— А если нет? Испепелите меня?
— Зачем? Райт расстроится, а мне бы этого не хотелось, поэтому я прошу вас внимательнее и сердечнее отнестись к чувствам моего брата!
— И все же вы мне угрожаете! — настаивала я на своем.
— Снеженика, я с вами танцую! — Рейв вновь улыбнулся мне своей обворожительной улыбкой и закружил по залу, давая понять, что он сказал все, что хотел и наше дальнейшее общение бессмысленно.
Ох уж мне эти упрямые маги! Перевела взор на ель, вокруг которой мы двигались, потому как проклинать старшего из братьев Ладовых мне не хотелось.