Именно рассматривая богато украшенное дерево, я и поняла, что забыла о просьбе Солнышки. Когда танец завершился, и маг, откланявшись, оставил меня, я полезла в свою небольшую расшитую бисером сумочку. Сердце в груди замерло — в ней лежал только конверт с приглашением, а письмо дочки я где-то обронила. С отчаянием бросилась прочь из зала, быстро спустилась по лестнице и выбежала на улицу. Здесь прогуливались охранники, причем и ведьмы, и маги мирно общались друг с другом и даже посмеивались. Не обращая внимания на их изумленные взоры, я пробежалась по крыльцу и лестнице, ведущей в сад. Разочарование мое достигло своего пика — никаких конвертов мною замечено не было. Поднялась обратно и прислонилась к дверной створке, не заботясь, что выходящие из дворца могут ударить меня. Сейчас мне было так горько, как никогда: ну что я за мать?! Раз потеряла то, что было дорого моей дочке! Как мне теперь быть? Что я скажу Алийте? Она так ждет этого подарка от фей! Как я теперь узнаю, что является для нее самым важным?!
— У вас все хорошо? — ко мне подошел один из магов.
— Вы здесь конверт не находили? — с отчаянной надеждой спросила я. — Он был самым обычным, без изысков…
Огневик покачал головой и с участием осведомился:
— Он был важен для вас?
— Очень… — окончательно поникнув, отозвалась я.
Маг сочувственно взглянул на меня и предположил:
— Может, ветром унесло? Или забыли где? Вы пока развлекайтесь, а я спущусь в сад, поищу вашу пропажу. Если найду, то сам разыщу вас, договорились?
Я воспрянула духом и со слезами на глазах искренне поблагодарила:
— Спасибо, господин маг!
— Мое имя Тэрн, обращайтесь, если что! — он подмигнул, и я, еще раз выразив ему свою благодарность, отправилась обратно в зал.
Уже на самом верху лестницы меня окутали звуки очаровательной музыки. Самые первые аккорды Лунного вальса захватила меня в свой колдовской плен, когда я медленно вошла в наполненный людьми зал. Вокруг праздничной ели уже кружились первые пары, главной из которых была только одна — Маресса и Фирион. Вместе они смотрелись потрясающе — стройная девушка в платье цвета незабудок и сильный уверенный в себе маг, одетый в яркий наряд. Огонь и вода — именно об этих двух стихиях подумала я, таких разных, непохожих, но так завлекательно и волшебно смотрящихся вместе.
— Снежа, позволь пригласить тебя на вальс? — рядом со мной послышался тихий вопрос, произнесенный с нотками сводящей с ума нежности.
Рассматривая Фириона и Марессу, я не заметила, как ко мне подошел Даров. Звучащая в зале музыка наполняла душу любовью, тело страстным томлением, а тоскующее сердце ожиданием романтического волшебства. Моя рука сама собой потянулась к руке любимого, а когда наши пальцы переплелись, я на мгновение прикрыла глаза, делая шаг к центру зала. Отблески множества свечей отражались в темных очах Рона, неотрывно наблюдающих за мной. В этом взгляде мне почудилось торжество триумфатора, когда властный самоуверенный мужчина убежден в своей безоговорочной победе, твердо увлекая меня туда, куда ему нужно. Непроизвольно нахмурилась, бросив взор на танцующих правителей. Вознегодовала и собралась отдернуть руку, но Дарэф, словно заранее предугадав это, крепче стиснул мою ладонь своей, а затем ухватил другой рукой мою талию. Скоро я обнаружила, что мне остается либо танцевать, либо тащиться и спотыкаться следом за ним. Воинственно прищурилась, молчаливо грозя сопернику-партнеру, и сделала вместе с ним первый поворот. Поначалу практически вынуждала себя следовать за нотами мелодии вальса, но вскоре поняла, что это доставляет мне удовольствие, перестала сопротивляться и стала двигаться вперед вместе с Роном, как единое целое. Мы кружились по залу, не замечая других, которые вынужденно уступали нам дорогу. Я видела только мелькающие лица: мужские и женские с одинаково удивленными выражениями на них. Эферон безошибочно вел в этом танце, уверенно сжимая мое запястье и талию и распаляя все сильнее и сильнее.
— Снежа… — в самый разгар он прошептал мое имя. Выдохнул, пронзительно вглядываясь в мое лицо, и я не смогла не ответить, понимая, что сопротивляться бессмысленно и глупо. К паземкам все его прошлое! Главное, он сам! Я полюбила мужчину, а не имя, тем более, что всегда можно сказать вот так — прошептать страстно, безудержно, почти задыхаясь:
— Ро-он…
И увидеть отклик в его полночных очах, ощутить пожатие его крепких пальцев, заметить, как изменяется его дыхание…
Теперь я наслаждалась этим танцем, язык жестов, движений поведал мне о том, о чем не могли сообщить слова. Все то неутоленное желание, что сжигало нас изнутри долгое время, тщательно скрываемая нежность и тоска с капельками ярости и злости, в этом танце вырвались наружу, сметая на своем пути все преграды, стоящие между нами. Наслаждаясь каждым па, каждым прикосновение, мы, будто парили над залом, позабыв обо всех сразу, четко, без единой остановки и заминки, вдохновленные загадочной мелодией Лунного вальса, соединяющей влюбленные сердца.