- Им точно ничего не подсыпали в вино? - устало спросила я у Гранда, крепко держась за его руку.
- Нет, скорее это эльфийское вино в соединении с демонской настойкой. Парни, закругляйтесь. Дариэт, вы отведете нас к своему отцу?
- Ну как всегда, наш младшенький, борец за справедливость и трезвость. Расслабься, Гранд, - Грэм попытался встать, но ноги его не слушались.
- Может лучше подождем ... - начала я, но договорить мне не дали.
- А чего ждать? - рыкнул Дариэт и вытащил из-за пазухи амулет переноса. - Все за ручки и вперед.
Я не успела понять, что происходит, как парни схватили нас с Грандом за руки и все вокруг закружилось черно-красными всполохами. Круговерть ярко-красных вспышек закончилась относительно быстро и мы дружно упали на каменный пол. Парни продолжили валяться, Гранд вскочил первым и протянул мне руку.
- Вот знают же, что драконам нельзя пить и все равно.... Что отмечали, мальчики? - спросил нас голос, от которого по спине побежали мурашки.
Из темноты вышел высокий мужчина с темно-красными волосами и черными глазами без белков. Он был одет в золотой костюм из парчи. На мизинце левой руки у него ярко сверкал фиолетовый перстень. От блеска камня ещё больше зарябило в глазах.
Поднявшийся на ноги Дариэт, отвесил подобие поклона и заплетающимся языком представил нам мужчину:
- Дар...Дард....Дардрадель Победитель, - имя далось ему не спервого раза, - император империи демонов и по совместительству мой отец. А это мои друзья, - махнул он рукой на еле стоящих на ногах драконов.
- Анна, Я смотрю вы тут самая вменяемая, - обратился ко мне демон.
Я удивленно уставилась на демона-императора, откуда он знает мое имя? Внимательно осмотрев его еще раз постаралась вспомнить не встречались ли мы при дворце Темной империи или в академии. Нет, я определенно видела его впервые.
Уголок губ демона дернулся, намекая на улыбку, кажется он понял, что я пытаюсь вспомнить. Ища помощи, я перевела взгляд на Грандера. Гранд еле стоял на ногах. Странно, он же не пил. Я быстрее помогла парню встать ровно и вновь повернулась к императору.
- Простите, мы знакомы?
- О, это долгая история, которую лучше прожить, - загадочно улыбнулся мне Дардрадель.- Что случилось, почему мальчики в таком состоянии?
Подумав, я в кратце пересказала императору историю нашей встречи с его сыном и их веселых посиделках в заброшенной таверне.
- Надо же, вам несказанно повезло быть избранницей дракона, Анна, - галантно поцеловал мою руку Дардрадель. - Кстати, можете называть меня Дар.
После обмена любезностями, он приказал слугам помочь парням добраться до комнат, а меня проводил лично, по дороге показывая свои владения.
На мою просьбу поселить поближе к комнатам Гранда, было отвечено мягким отказом. По словам императора дворец был разделен на две половины и незамужние женщины не могли посещать мужскую.
Дар Старший, как решила называть его про себя, был галантен и доброжелателен, хоть от него и веяло властной холодностью. Встречающиеся нам по дороге слуги, вжимались в стенки, а молодые демоницы на женской половине, застывали в глубоком реверансе.
- Вам нужно отдохнуть и привести себя в порядок. Простите, дорогая моя, вы ужасно выглядите. Не обижайтесь, в моем дворце, вам кроме меня никто правды не скажет. Да и я всей правды не скажу, - он хитро прищурился и дверь сама распахнулась перед нами.
Я замерла на пороге бело-золотой комнаты. Белоснежная мебель с золотыми узорами, молочные шторы, мягкий белый ковер, все выглядело очень нежно.
- Я знал, что вам понравится, - впервые за нашу дорогу демон по настоящему улыбнулся. - Анна, я должен вам кое-что вернуть.
Демон снял свой перстень, привлекавший мое внимание всю дорогу до комнаты, и покрутил его в руках.
Казалось он вспоминает что-то. Император покрутил кольцо в руках и посмотрел на меня.
- Когда-то давно, ты дала мне этот перстень.
- Я не...
- Не перебивай, - дернул он рукой, - дослушай меня. Это была ты. Ты сказала, что если камень станет фиолетовым, значит я где-то нужен. Для меня за все эти прошедшие века камень всегда был зеленым, а вот юноша,что был пойман в моем дворце, попросил не тыкать в него сиреневым камушком. Как ты и говорила, тогда я снял свой перстень и отдал его парню, в ту же секунду он исчез, а потом вернулся и рассказал, как победил Нралла. Это был Дариэт, он еще ни раз пользовался камнем и тот переносил его во времени. Мы расскрыли много заговоров с его помощью. Ты наверное догадалась, что Дариэт не мой сын, у меня не может быть детей от...
Демон наконец сдвинулся с места, пройдя он уселся в белоснежное кресло и жестом предложил сесть в соседнее. Я последовала его примеру и тут же на столике, стоящем между нами возник поднос с бутербродами и кувшином.
- Не будем о грустном, - печально улыбнулся он.
- Угощайся, - пододвинул он ко мне тарелку. - Однажды Дариэт вернулся, истекал кровью и он бы умер. Чтобы спасти его, мне пришлось принять юношу в свой род, разделить с ним свою кровь и теперь он на четверть демон. Не подумай, после всего, что он для нас сделал, я был счастлив назвать его сыном.... Но его душа.... Первый удар чуть не убил его тело, а вот удар кинжалом жизни, разорвал его душу......
Теперь я видела, что не смотря на молодую внешность передо мной сидит старик. Демон выглядел очень расстроенным. Казалось этот молодой мужчина резко состарился и сейчас из-за молодой маски на меня смотрели глаза печального старика.
- Я не смог уберечь своих детей.... Дариэт стал мне сыном, но я понимаю, где-то его ждут настоящие мать отец. Волнуются, переживают...
- Не уверена, - я хотела рассказать Дару Старшему про возможных родителей Дариэта, догадавшись кто они, но он не дал мне договорить.
- Не говори глупостей, девочка. Какими бы не казались Темный император и его жена, они любят своих детей.
- Оу, вы знаете?
- Конечно, я не первое тысячелетие живу. Дариэт отказался возвращаться к своим родителям, а ведь он наследный принц. Я представляю что чувствуют его родители, не зная судьбы своего ребенка. Он взял с меня слово не связываться с ними. Я так их понимаю и мне действительно жаль...
Немного помолчав он продолжил.
- Я прошу тебя, если ты встретишь там Дара, защити его, не дай ему погибнуть. Ведь именно тогда...
Перстень выпал из рук Дардраделя, покатился по столу и я машинально подхватила его, чтобы он не упал на пол. Сиреневая вспышка и я стою в тени. В одной руке у меня зажат перстень, в другой бутерброд. Кто-то хватает меня сзади и закрывает мне рот руками, а я не могу пошевелиться.
Глава 5.
- Кто это у нас тут такой вкусный? - спрашивает тихий голос, стоящего позади меня.
- Не человек, но пахнешь как они, - чуть громче прорычал державший меня молодой демон и резко развернул лицом к себе. - Кто ты и что тут делаешь？
- Дардрадель, - удивленно выдохнула я, на меня смотрел Дар Старший, только он был намного моложе знакомого мне императора.
- Как смеешь ты обращаться по имени к императору, - зашипели из-за спины демона.
Я немного отклонилась, чтобы посмотреть кто там и удивилась еще больше. Позади императора стояло пять демониц, затянутых в обтягивающие кожаные костюмы. Они были вооружены клинками , а левая рука, каждой демоницы горела красным пламенем. Волосы демониц были коротко острижены, что им очень шло. Острые черты их лиц завораживали и показывали их хищную натуру. Девушки выглядели просто потрясающе.
-Кажется я не вовремя, - подумала я осматривая их. - Интересно император развлекается.
Дар уже отпустил меня и теперь внимательно рассматривал. Я же улучив момент решила осмотреться где мы. Сейчас мы находились в маленькой комнатке, без окон с одной единственнлй узкой дверью. В углу были навалены ведра и какие-то тряпки. Теперь отчетливо чувствовался запах затхлости и сырости. Это явно не дворец. Чулан, наконец определила я наше местонахождение.