Пламя его души
Алекса Вулф
Пролог
Я медленно приходила в себя. Звук падающих капель раздражал. Кап-кап... Да сколько уже можно?
Затылок дико болел. С трудом повернула голову и разлепила веки: вокруг царил полумрак, неровные каменные стены были покрыты сочащейся зеленоватой влагой, которая и издавала этот противный звук.
Низкий стон сорвался с моих губ. Где я?
Последнее, что помнила, это звездное небо над головой, запах цветов и резкую боль, словно кто ударил по затылку чем-то тупым и тяжелым.
Дернув руку, услышала металлический лязг. Цепи? Попробовала призвать силу, но магия молчала, будто кто-то перекрыл доступ к резерву.
— Очнулась? — раздался хриплый мужской голос. Кажется, я его уже где-то слышала, но никак не могла разобрать, кем именно был говоривший. С трудом разглядела темную фигуру, облаченную в длинную мантию с натянутым почти до подбородка капюшоном.
Мужчина вытащил из складок своей мантии небольшой кинжал, подсвеченный магией, и медленно приблизился, пробуждая во мне чувство животного страха...
Глава 1. Охота на дракона
— Он смотрит? Скажи, что он не смотрит! — спросила с волнением, боясь поднять глаза на площадку.
— Нет, не смотрит, — последовал спокойный ответ. — А, нет, стой. Не шевелись! Кажется, поворачивается в нашу сторону... Да, повернулся. Ох, он идет сюда!
Сердце прыгнуло в пятки, и моментально стало трудно дышать. Ткнув подругу локтем в бок, показала путь к отступлению, но было поздно.
— У вас все в порядке? — раздался самый прекрасный голос во всем белом свете. Я с трудом удержалась от мечтательного вздоха и медленно повернулась. На меня в упор смотрели зеленые глаза моего личного божества.
— Д-да, гребень упал... — махнула рукой в сторону, где был заранее припрятан нужный предмет. Подглядывать за тренировкой старшекурсников, прячась в кустах, и не озаботиться алиби? Нет, без подготовки в этом деле никак.
— Что же вы не использовали поисковые чары? — заломив бровь, спросило божество.
— З-забыла, — проговорила, мысленно костеря себя на чем свет стоит. Нужно было брать артефакт, который нельзя отследить магией!
— Помочь? — спросили меня с легким снисхождением, протягивая руку, в которую я моментально вцепилась, как утопающий в свою последнюю надежду выбраться из воды.
Теа каким-то образом уже успела подняться и даже отошла в сторону, оставив меня с предметом моих грез наедине. Люблю свою подругу!
«Он меня заметил!» мысленно ликовала я, улыбаясь Дориану Катори, пятикурснику Королевской Академии.
Наверное, стоит объяснить то, как я докатилась до подобных ухищрений. Дело в том, что я — первокурсница Королевской Академии, дочь аристократа и самая младшая в семье, избалованный комнатный цветок без шипов и колючек, — влюбилась.
Случилось это на моем первом балу, где, согласно традициям, все аристократки, достигшие совершеннолетия, должны быть представлены Королю с Королевой.
Конечно, я смотрела во все глаза, разглядывая молодых людей и их дам. Красивые лица, яркие драгоценности и слепящий свет, лившийся со всех сторон. Даже для меня, дочери не самого бедного аристократа, подобное великолепие было чем-то невероятным.
Именно тогда я впервые увидела Дориана Катори, сына советника Его Величества. Зеленые глаза, скользившие по приглашенным гостям со скукой и равнодушием, моментально пронзили мое сердце. Больше для меня не существовало никого: ни дворян, ни самого Короля и Королевы. Едва удалось улучить момент, как я сразу разузнала, кем был мой таинственный зеленоглазый бог. А узнав, окончательно пропала.
Потому что между нами была непреодолимая пропасть... Такому, как он, была уготована женитьба с девушкой из знати, приближенной ко двору, и все, что мне оставалось, это только грезить ночами о Дориане Катори, похитителе моего сердца.
Все изменилось в тот день, когда я узнала, в какую Академию меня отправляют учиться.
Королевская Академия, самая лучшая Академия нашей страны. Учиться в ней — огромная удача для любого жителя королевства. Но для меня ее ценность была совсем в другом: именно там учился Дориан Катори, и у меня появился шанс быть рядом с объектом моих тайных грез. Пусть издалека, исподволь, но я могла наблюдать за драконом, наслаждаться видом его великолепного сильного тела во время тренировок на площадке и надеяться на то, что когда-нибудь он заметит скромную девушку, молчаливой тенью преследующую его по пятам.