— Только вот я больше не раб, — сказал маг, адресуя свои слова огромному телу, лежавшему на полу рядом с магическим столом.
Под черной лоснящейся кожей, покрытой возле суставов острыми рожками, до сих пор вздрагивали отдельные мышцы, но могучему телу не хватало головы, чтобы подняться и отомстить за жестокую смерть.
Маг протянул руку и накрыл своей ладонью поверхность колдовского сосуда.
Шесть ножек стола попытались отодвинуть магический артефакт, но маг напустил на деревянные конечности огненных духов. Живое дерево понимало абсурдность борьбы с голодным огнем. К тому же поврежденные оболочки все равно были обречены на верную смерть: из стола уходила магическая сила. Деревянные ножки быстро прекратили сопротивление, предпочтя секунды свободы минутам смерти.
— Теперь я — твой хозяин!
Из ладони мага в колдовской шар порхнула ветвистая молния.
Деревянная голова женщины издала истошный вопль, а превращенные в древесную плоть руки попытались задушить нового хозяина.
Маг прекрасно знал, что для создания подобного артефакта наблюдателю пришлось принести в жертву не один десяток людей. Синеглазой брюнетке, очевидно, пришлось стать последней. Конечно, где-то в глубине души маг об этом пожалел. Ведь с такой талией и гривой волос дама идеально подошла бы к его постели.
Опустошаемый силой мага колдовской шар начал звенеть, и по деревянному дергавшемуся телу побежала трещина. Начавшаяся возле пупка, волна разрушения прошлась вдоль деревянной фигуры в сторону головы и пят.
— Свобода! — произнес артефакт голосом изможденной дамы перед тем, как помещение сотряслось от сильного взрыва.
Сайрус не мог поверить, что среди тучи летающих щепок и обломков кристаллов он видит знакомую фигуру.
— Лайлоф?
Фигура шелохнулась.
— Что ты здесь делаешь?
— Помогаю людям избавиться от сил тьмы, — прозвучал голос молодого мага.
— Но как ты оказался здесь?
— Пришел.
— Но ты ведь ранен арбалетной стрелой?
Маг лишь смущенно пожал плечами, не зная, как объяснить дальнейший ход событий рыцарю.
Рыцарь слишком поздно понял, что перед ним тот самый предатель, благодаря которому Акмальди потерял много людей из своего войска.
— Соображаешь, хвалю, — произнес маг, наблюдая, как его магический меч срубает голову рыцаря с плеч. — Только медленно. Все еще медленно.
— Что это было? — Отряд хорошо вооруженных карликов вбежал в помещение наблюдателя как раз тогда, когда тело Сайруса уже оседало на пол. Вбежавших в помещение карликов поджидал еще более интересный сюрприз: пользуясь своей силой, маг заставил обезглавленное тело рыцаря подняться и вступить в бой со стражей ледяной башни. В отличие от мертвецов и зомби мелкие карлики и сильные гиганты магу не повиновались, поэтому приходилось от них избавляться подручными средствами.
— А вы забавны, когда вас бьют, — с издевкой произнес маг, наблюдая за боем его воина и толпы атаковавших его карликов.
Но веселью не суждено было продлиться долго: сверху на мага упал огромный кусок льда.
Глыба с грохотом пролетела вниз и, точно таран, ударила в пол, оставив на нем много трещин.
— Акмальди все же успел активировать заклинание исхода, — агент Наблюдателя растерянно посмотрел вокруг, пытаясь найти, что в происходящем не совпадает с его планами. Какая-то его часть была сейчас вместе с Мальвеусом, помогая тому преодолеть чары ламбирдской волшебницы. Но силы все еще были не равны. Она была сильнее. Но это лишь потому, что ближе, чем он, находилась к центру. Ему не хватило концентрации для одного финального удара меча Солнца, пусть и совершенного чужими руками.
«Еще этот негодяй Сайрус, посмевший так не вовремя заглянуть в комнаты Банга! Лишние свидетели доставляют мне только лишнюю работу! И почему в живых остаются только самые сильные и занудные?» — сокрушался маг, отчаянно обдумывая свое положение. Помещение уже горело колдовским огнем, не оставляя шансов на спасение даже для колдовских книг, имеющих свою охранную магию. Процесс глобального разрушения имел много стадий и на разных уровнях конструкции реализовывался по-разному. Вот только когда же погибнет сам маг — вопрос оставался нерешенным.