Он вдруг почувствовал что-то мокрое на ресницах. Беата держала его на руках и плакала. Ее горячие слезы капали ему на лицо.
- И даже если ты будешь убивать меня - я не нарушу обещание, - отчаянно закончил он.
Его волосы начали загораться в огне кристалла.
- Северин... - всхлипнула Беата. Горячие слезы робота катились по ее лицу. - Я... Северин, я не хотела...
По правде говоря, Северин вспомнил о ПРИКАЗЕ совсем недавно. Он решил, что если станет совсем туго, то применит его. Не умирать же ему столь глупой смертью. Но он решил для начала попробовать договориться.
И надо же, получилось.
Кто знал, что Беата такая восприимчивая?
- Беата! - воскликнул он. - Я, кажется, загорелся, отпусти меня.
- Северин. Северин, это сильнее меня.
- Что?
- Разум вернулся ко мне, - в отчаянии проговорила Беата. - Но телом я по-прежнему не владею. Оно под властью кристалла.
Северину стало совсем нехорошо.
Черт.
А кто это там...
- О, Ванирон очнулся! - воскликнул он, чуть извернув голову. - Монах, ты можешь меня освободить? Я, черт возьми, горю!
- Северин, я плохо себя контролирую, - прошептала Беата.
Монах нес в одной руке рейлган, как дубинку.
Он молча подошел к Беате и изо всех сил ударил ее по затылку. С жутким треском Беата повалилась набок. Северин упал на пол. Освободившись, он тут же принялся хлопать ладонями по волосам, стараясь их затушить. Ему бил в нос паленый запах, а кожа на голове болела.
Черт!
- Северин, - тихо позвала его Беата. - Беги.
- Чего?
- Пока я еще как-то сдерживаю себя. Кристалл в гневе. Он хочет, чтобы мы стали его марионетками. Хочет, чтобы мы отвезли его в какой-нибудь город Конгломерата. Он хочет подчинить воле императрицы всех людей на планете. А еще он очень зол на тебя. Северин, он хочет, чтобы я убила тебя.
- Но ты же ему не поддашься, правда? - слабо спросил он.
Беата привстала на локтях.
- Поддамся. Он сильнее меня. Но у тебя еще есть время. Беги, Северин, и забирай с собой остальных. Я долго не продержусь.
- Беата...
- Я всегда буду помнить тебя, Северин.
- Беата! Я не оставлю тебя!
- Беги, Северин!!! - из глаз ее хлынули слезы.
- Беата!!!
- СДОХНИ!!! - заорал вдруг ван Ванирон, размахнулся и обрушил рейлган на поверхность кристалла.
Пожалуй, это был самый неожиданный поступок за этот день.
Кристалл просел, взбурлил и вдруг лопнул. На секунду их охватило некое радостное щемящее чувство - они были объяты светом. Но затем наступила тьма. Лишь осколки кристалла продолжали сыпаться вниз, в бездну.
Кристалл сломался.
В темноте было слышно, как тяжело дышит ван Ванирон.
- Сдохни, - повторил он. - Сдохни-сдохни.
- Ты что, идиот? - спросил Северин. - Ну вот. Ты сломал кристалл. Где мы теперь деньги возьмем? Вот ведь идиот.
- Точно, - повторила Беата. - Идиот.
- Чертов тунеядец, - сказал Северин. - Идиот.
- Идиот, и правду.
- Болван. Ты нахрена кристалл разбил?
- Идиот самый настоящий.
- Да что с ним вообще разговаривать?!
- Идиот.
Ева очнулась в полной темноте и спросила:
- Что произошло?! Мы умерли?
- Нет, но скоро умрем от голода, - сказал Северин.
И добавил:
- Вот черт. Кажется, рейлган погнулся.
6.
"Ласточка" катилась дальше по пустыне. Ева сидела у иллюминатора и умиротворенно поглаживала свое чудо-оружие. Рядом сидел подавленный монах. Наконец он не выдержал и спросил:
- Я правда идиот? Может, не стоило разбивать этот кристалл?
- Конечно, стоило. Это они сейчас сердитые, от жадности, - сказала ему девочка. - И от голода. Ну ничего. Когда червя поймаем и зажарим - тут же отойдут. Вот увидишь, какое сразу настроение будет. Радостное.
- Да уж. Дитя?
- Чего?
- А черви - они большие? - Ага! Вот такенные, и во рту у них помещается целый замок. Скоро сам увидишь.