— Лес, помоги… — шепнула я, и кроны деревьев вдруг зашумели от сильного порыва ветра.
Глава 35
Я едва не закричала от неожиданности и от страха, когда в каких-то паре десятков шагов от меня и от Леонардо в землю ударила молния. Пока он отвлёкся, я вдруг внезапно поняла, что нужно бежать. Я рванула со всех ног в сторону дома, а в спину услышала усталое:
— Ну что ты делаешь?
Леонардо не догонял меня, он медленно двинулся в сторону дома, но не спешил. А я обогнула здание, чтоб оказаться возле конюшни, где стояли чубарая Веснушка и две лошади, что были запряжены в карету Кристанны.
— Веснушечка, помнишь, ты мне помогала уже, как женщина женщине. Помоги и сейчас! — шептала я, отвязывая животное.
Она не возразила мне, поэтому я быстро запрыгнула ей на спину, даже не взирая на то, что она была без седла — я умела ездить и так.
— Алекса… — безжизненный голос инквизитора хлестнул по нервам, — не делай глупости!
Мужчина стоял на углу дома, сжимая кулаки так, что костяшки были белыми. Прости, любимый! Но добровольно я на костёр не пойду, и в Пустоши меня не тянет. Я глубоко вдохнула и ударила по бокам Веснушку, вцепившись в её гриву. Девочка не подвела, она помчалась с места, огибая Леонардо, который пытался нас перехватить.
— Стой!
Но останавливаться я не собиралась, я рвалась вперёд, туда, где лес укроет меня в своей тени, спрячет, как уже делал это. Лошадка меня удивила: она будто болела за меня и мчалась во весь опор, даже когда я её не подгоняла. Но долго так продолжаться не могло, и через какое-то время я услышала позади топот.
Я свернула в сторону, где росла густая поросль, и спешилась.
— Спасибо, милая! Беги! — я прижалась к лошадиной морде щекой и затем хлопнула по боку.
А я побежала как была босая по колючей траве туда, где мне казалось, я смогу укрыться в густых зарослях леса.
Я даже не сразу заметила, как вокруг потемнело и затихло всё, даже птицы перестали петь, а топот копыт стал совсем близко. Но, судя по тому, что я услышала, инквизитор тоже спешился.
И тут грянул гром. Да так зычно, что, казалось, аж в ушах загудело. И сразу после этого набата с неба начали срываться крупные холодные капли дождя, делая тяжёлым и липким платье, что теперь путалось в ногах.
Я задрала подол повыше и не останавливалась ни на миг, хотя чувствовала буквально кожей, что вот-вот мой побег будет завершён. Под ногами уже хлюпало, дождь шумел по листве, поэтому я не услышала как ко мне приблизился мой охотник, и то, что он резко схватил меня за плечо заставило меня вскрикнуть.
Мужчина крепко сжимал мою руку, нависнув надо мной и пристально глядя в глаза. Он дышал тяжело, его губы кривились, будто хотели что-то сказать, но он усилием воли заставлял себя молчать.
Я не знаю, сколько бы мы так стояли, глядя друг на друга, но всё закончилось, как только я произнесла:
— Убей меня быстро, пожалуйста.
Леонардо оттолкнул меня, словно я ошпарила его кипятком, и ошарашенно глядел на меня.
— Что?!.
— Я не хочу на костёр и в Пустоши, пожалуйста… — сердце разрывалось от боли и понимания того, что ещё пару часов назад он целовал меня и называл «моя девочка», а теперь я прошу его убить меня.
— Ты правда думаешь, что я могу убить тебя?.. — если я думала, что Леонардо был ранее раздавлен открывшейся правдой, то я ошибалась. Вот теперь он даже осел на землю от тяжести моих слов.
— Лео… — я не выдержала и заплакала, но, надеюсь, холодный дождь скрыл мои горячие слёзы, — я не хотела этого, боги свидетели! И тебе зла я не желаю! Я правда…
— Замолчи… — мужчина отвёл от меня взгляд, будто ему было невыносимо смотреть на меня. Что ж, видимо так оно и было, — как ты могла подумать, что я тебя убью?.. Что я вообще могу тебе навредить?
Он снова взглянул на меня, и у меня подкосились ноги. Я тоже села на траву напротив него, закрывая руками лицо. Я не хотела думать, я просто хотела, чтоб это скорее закончилось, мне хотелось выть, как волки воют на луну, потому что я вдруг осознала, что за это короткое время я почувствовала себя рядом с Лео дома. Мне было хорошо, даже учитывая то нервное состояние, в котором я пребывала из-за опасений, что моя истинная сущность откроется.
Но вот всё закончилось. Я сижу под холодным дождём на раскисшей земле с разбитым сердцем, и больше всего мне болит то, что я чувствовала как страдает Лео.
Я бы упивалась своими мучениями и дальше, беззвучно рыдая и немного раскачиваясь взад и вперёд, но вдруг я ощутила на своих заледеневших запястьях тёплые ладони.