Обернувшись на голос, Оуэн замер как вкопанный.
— Нет… Это все не по-настоящему…
— Уверен?
Оуэн молчал и призрак неоднозначно покачал головой. А после щелкнул пальцами и он словно опустился на дно лазурного озера. В руках у призрака что-то светилось двигаясь волнами словно веер и создавая удивительные образы, от которых не оторвать взгляд.
— Кто ты? — спросил Оуэн.
Призрак грациозно шевельнул веером перед лицом и тихо рассмеялся. Фиолетово-желтые глаза и магия говорили лучше любых слов.
— А если загадать желание? Как думаешь, оно сбудется?
У Оуэна поползли мурашки по коже. Все знают сказку про пустыню желаний, но даже каменные василиски более реальны и смертны, чем тот, кого он видел перед собой.
— Знаешь, что до прихода охотников за силой здесь было лазурное озеро? А после пришли люди и все здесь уничтожили…
Призрак резко шевельнул рукой и мир вокруг него начал вращаться, создавая калейдоскоп миражей и иллюзий. Настолько быстрых, что и он и сам не понял, как оказался на земле.
От того как быстро менялись миражи голова невыносимо болела, полностью лишая его способности ориентироваться в пространстве. Пока вдруг вращение резко не прекратилось и он не оказался заперт в небольшом пространстве. Боязно поднимая глаза Оуэн увидел прозрачную едва мерцающую стену, в которой отражалось его до смерти перепуганное лицо.
— Зеркало?
Вокруг были десятки больших зеркал, в которых отражался он один.
— Так что, маг… Уверен, что желаешь найти Джаджарея и Путь Силы?
Оуэн крутил головой по сторонам и отчаянно пытался понять, откуда слышит голос. Знакомый и незнакомый одновременно.
— Что если так?
— Разве ты не знаешь, что за желания нужно платить?
Зеркала тут же изменили отражение и теперь со всех сторон на него смотрели его люди. Шестнадцать отражений, повторяющих всего четыре человека. Напуганных и смертельно бледных.
— Выбери кого из них отдашь за каждое из своих желаний.
*****
Принцесса Рэял-Су Ануи Талание
Я напряженно всматривалась в черную маску на лице и никак не могла понять кого я перед собой вижу.
— Пей, — голосом не терпящим возражений произнес незнакомец сквозь маску и поднес флягу с водой ко рту.
— Кто ты? Охотник Лаори? Кто-то другой? Говори.
Незнакомец тяжело вздохнул и зажав мне нос рукой принялся вливать воду в рот. Борясь с попытками заставить меня захлебнуться, волей неволей я проглотила по крайней мере часть воды. Громко откашливаясь, я медленно начала различать мир вокруг себя.
В нескольких метрах от меня сидела парочка больших двугорбых верблюдов. Между ними на почтительном от меня расстоянии замерла неизвестная фигура в черно-сером комбинезоне. Костюм был явно значительно больше самого человека. Сжимая флягу в одной руке, а мою веревку и нож в другой, некто напряженно выжидал.
Большие карие глаза внимательно следили за мной и как только мой взгляд хоть немного прояснился, незнакомец опустил маску на лице.
— Наконец-то в твоих глазах снова есть разум…
Тонкие, слегка острые как и у меня черты лица и смуглая кожа говорили сами за себя. Девушка просияла ослепительной улыбкой и озорно подмигнула.
— Еще раз попытаешься пырнуть меня ножом во сне? Или задушить веревкой?
Ла Джа протянула мне флягу с водой.
— Пей, иначе рассудок опять помутится, Маджарей.
— Из твоих уст звучит почти грозно, Ла Джа.
Маджарей — аоский вариант моего имени. Рэял-Су означает лучик солнца. Но Маджарей более жесткая форма, носящая смысл пламенные, обжигающие или испепеляющие лучи солнца.
С неистовой жаждой я смаковала каждый глоток воды и только, когда фляга наполовину опустела, решилась спросить.
— Ла Джа, у тебя еще есть вода?
— А ты как думаешь, почему у меня два верблюда? Шелка везу тебя встречать?
— Как ты вообще меня нашла здесь?
— Ну… Ты же помнишь кем я была до того, как оказалась в твоем доме? — издалека начала Ла Джа.
— Самой дорогой куртизанкой в мире. Линей-ча.
Ла Джа задумчиво посмотрела наверх.
— Сколько лет уже прошло? Шесть или семь?
— Семь. Но давай без прелюдий, — резко оборвала я ее. — Так как ты меня нашла? И что ты тут делаешь?
— Узнав, что ты сбежала со свадьбы и как после этого мир начал лететь к чертям, было сложно усидеть на месте.
Она свела руки в жесте, который на востоке считают знаком восхищения.
— Джаджарей — отлично реализовала мой рисунок. Я чуть не поседела, пока наблюдала с берега.
— Ты видела меня на берегу?