Зрелище было завораживающе красивым, но отчего-то стоящая рядом русалка мрачнела с каждой секундой.
— Уюи, это похоже на хороший ужин… — широко улыбаясь спросил Сархо.
— Смотря кто главное блюдо, — почти без акцента, напряженно произнесла она.
Видя, что кто-то свесился за борт, чтобы получше рассмотреть мирно проплывающих созданий, она внезапно громко выкрикнула.
— ВСЕМ ОТОЙТИ ОТ БОРТОВ!
Взяв меня и Ла Джу за руки, она решительно попятилась к главной мачте.
— Не использовать Сила! Не делать ничего! Замереть и забыть страх! — громко выкрикивала она.
— Это из-за того, что я съела одну из них? — шепотом спросила ее русалку.
— Ты есть не одну из них… Ты есть рыба, а они Большая Вода и есть слабых стая…
Осознав, что слабые сейчас мы, я осторожно прижалась спиной к мачте, чувствуя как греет меня плечо мужа. Но ни один из нас даже не рискнул посмотреть друг на друга, сосредоточившись на опасности.
Проверив как встали люди, Уюи раздавала новые приказы.
— Грязь и Вода внутри плотно круг! Суша снаружи плотно круг!
Через мгновение перед нами был уже круг из мужчин.
— А как же Вихрь? — прошептала я, видя как напряженно смотрит мой друг на красных рыб.
— МЫ МАЛЕНЬКИЙ ОСТРОВ. ВОДА, ГРЯЗЬ И ПЕСОК ВОКРУГ. И ХОЗЯИН ОСТРОВ ОПАСНЫЙ ДЖАДЖАРЕЙ, — громко объявила всем русалка. — Остров не бояться, не говорить и не делать ничего. Плыть?
— Ясно, — шепотом ответила я за всех.
Большие рыбы были уже совсем рядом, и мне показалось, что Уюи даже перестала дышать. Как вдруг в корпус пришелся глухой удар. И тут я заметила, что удар пришелся в корпус именно там, где стоит чаша вечного огня.
— Ла, там моя кровь? — не скрывая отчаяния прошептала я.
— Угу…
Уюи готова была ее испепелить взглядом.
— Тупица, — шикнула на нее русалка. — Это же приманка!
— И что они теперь сделают? — шепотом спросил Лаен.
— Зависит от сытости…
В следующий миг на палубу запрыгнула просто громадная рыбина, мордой почти уткнувшись в чашу.
Как в дежавю, я наблюдала как она чует магический след и без сомнений рыба повернулась в мою сторону. Видя, как рыбина превращается какую-то непонятную тварь в духе кошмаров Круга Силы, у меня кровь начала стыть в жилах.
Они питаются силой, реагируют на силу и видимо не такие физические стойкие создания, а метарморфозные. Ни разу я такую тварь не смогла победить и я даже не представляю можно ли их вообще убить.
В отличие от нас Вихрь смотрел на них как на лакомый кусочек, ведь у него такая же суть. Ударив рыбину хвостом, мгновенно забросил ее в хищную пасть.
На миг все перестали дышать, наблюдая с каким трудом он пытается проглотить тушу больше ста килограмм за раз. Черная чешуя мгновенно озарилась красным цветом изнутри и джаджарей будто начал становиться призраком.
На приманку снова отреагировала большая рыбина, но к нашему удивлению Вихрь оказался еще быстрее, чем в первый раз, становясь все прозрачнее.
— Скажи, что ему уже хватит… — умоляла Уюи. — Иначе они сожрать всех. Они есть слабых и бояться сильных, но чем больше силы есть, тем больше голод…
— Ви..
— Да, не голосом! — закричала в моей голове русалка. — Вы Одна Вода! Говори как мы!
Видя, как Вихрь уже выцеливает следующую добычу, я всеми силами пыталась мысленно позвать джаджарея. Но он не реагировал.
— Плавниками шевели! — подгоняла меня Уюи. — Иначе они всех сожрут! А стая только подойти!
Всеми силами я пыталась дозваться. Покрываясь бисеринками пота и стараясь сконцентрироваться на той слабой магии, которая помогла мне исцелиться. Будто пытаясь подбодрить меня, Лаен крепко сжал мою руку и повернув ко мне голову, посмотрел мне в глаза, а после кивнул на Вихря.
Голубые глаза смотрели без ненависти и будто открыто, словно пытаясь мне что-то рассказать. Но стоило взгляду задержаться на пару мгновений дольше, как вдруг в них появилась та самая ярость человека, который готов был убить меня своими руками у письменного стола несколько дней назад.
На борт уже собирались запрыгнуть две громадные рыбины. А мне, чтобы дозваться до Вихря, нужно так или иначе к нему подойти.
— Быть джином — это как решать головоломку. Только вместо простого поиска ответа — мы создаем решение, — звучал в голове знакомый голос моего предка из Круга Силы. — Джины создания чистого пламени, но наша суть — пустота.
Набравшись смелости, я закрыла глаза и решительно сделала шаг вперед. Также как делала в Круге Силы. Словно в смутном воспоминании, я делала шаг за шагом с закрытыми глазами пока не почувствовала внутри пустоту.
— Вихрь, слушай мой голос и делай как я говорю, — без колебаний произнесла я.
Открыв глаза, я оказалась перед ритуальной чашей. Рыбы уже были готовы вгрызться в меня с двух сторон, но я делала вид, что меня для них не существует. Есть только пара глаз Вихря, которые смотрят прямо на меня, в полной готовности выполнить мой приказ.
— Убить.
Два удара и на палубе остались лишь мертвые туши. Уже даже не пытающиеся превратиться во что-то иное. Инстинктивно Вихрь потянулся к добыче, но я решительно замотала головой.
— Ты не голоден.
Казалось, стая одичавших светящихся "тунцов", как я называла их про себя, проплывает целую вечность. Прыгает сквозь меня, а я раз за разом озвучивала джаджарею один и тот же приказ.
— Убить. Ты не голоден.
Пока вокруг не осталась кромешная темнота.
— Вернись к прежнему облику, Вихрь.
Убедившись, что на месте призрачного дракона теперь обычный, я закрыла глаза и сделала большой шаг назад. Автоматом ударившись затылком о мачту и открыв глаза, увидела на палубе больше двадцати громадных серых рыбьих туш.
Повисло напряженное молчание. Никто даже не дышал, пока вдруг наш хозяйственный боцман не воскликнул:
— Если они съедобные, то проблема уничтоженных припасов решена. Уюи, это же обычный тунец?
— Тун-эц, — устало выдохнула Уюи, готовая сползти на пол от нервного напряжения. — Хватит и джаджарей, и команда.
Любопытно принюхиваясь, Вихрь осторожно куснул одну рыбину, а после и вовсе подтянул ее к себе и начал смаковать каждый кусочек своей "добычи".
Однако стоило нам немного расслабиться, как на горизонте начала проступать белесая пелена, окружающая нас словно чаша с трех сторон.
— Уюи, а это что вообще… — пробормотал рядом со мной Лаен.
— Большая Вода.
Повернув голову к русалке, я мысленно спросила.
— Мы же растворимся в силе? Мы можем уйти?
— Уйти от Большая Вода? — изумленно вскинула она брови. — Большая вода плыть Большая вода.
Она рукой провела по едва заметной на фоне сияния золотой ленте Пути Силы.
— Плыть направление и можно уйти от границы, если не бултыхать Черный Вода.
— Путь ведет в Гиблые воды? — напряженно спросил Лаен. — На карте Сархо был обходной маршрут…
Уюи указала на светящуюся завесу.
— Плыть. Два дня ты можешь свернуть, а после Черный Вода. Можно повернуть назад, но тогда стая "тун-эц" быть рядом половину луны и выбрасовать их мясо или что-то еще нельзя в вода.
Переглянувшись с Сархо, Лаен устало уперся затылком в мачту.
— Значит мы плывем в Гиблые Воды… Уюи, надеюсь, мы будем польщены столь приятной компанией?
— Я жить на этот корабль четыре луны каждую смену сезонов, — явно не понимая вопроса, произнесла Уюи. — Это моя бухта и Сархо моя вода.
— Отлично, — довольно кивнул Лаен. — А как добыть питьевую воду в Гиблых Водах ты знаешь?
— Три недели плыть и быть питьевая вода.
— Вот и я о том же… У нас запасов будет от силы на одну неделю. А после мы будем умирать от жажды…
Голос внезапно подала, стоящая в обнимку с Джеро, Ла Джа.
— Может быть я смогу помочь… Я десять раз скрывалась в Пустыне Желаний и знаю как продержаться три недели практически без воды. Это, конечно, непросто, но возможно.
— Чтож… Значит мы плывем через Гиблые Воды.