— Беззубик, — улыбнулась я такому неожиданному сюрпризу, и зверь шустро развернулся, приоткрыв пасть. — Нет, просто Без.
Зверь смотрел на меня с подозрением, но не упускал из виду остальных присутствующих, которые не спускали с него глаз. Он не понимал, что им от него надо, и ему это явно не нравилось. Вспоминались слова Скуало, который предупреждал, что зверь будет моим отражением. А я, пусть настороженно отношусь к новым опасностям, но первая не нападаю.
— Смотри, у меня такое же пламя, как у тебя, — сказала, продемонстрировав оранжевые языки пламени на руке. Такое же пламя явно чувствовалось и от зверя.
Получивший всего секунду назад имя, Без, по-кошачьи пригнув голову, подкрался и настороженно обошел меня кругом, будто знакомясь. Я понимающе улыбнулась и, не делая резких движений медленно протянула руку, собираясь погладить. Он сам подставил голову и присел, обвив вокруг себя хвост. Чешуйки практически не ощущались. Кожа оказалась мягкой и теплой на ощупь. Мы встретились одинаковыми глазами, и малейшие опасения исчезли.
Такая маленькая копия дракончика больше умиляла, чем устрашала, хотя для зверя он был довольно крупный. Особенно сейчас, когда он успокоился и стал выглядеть безмятежно и безобидно. Вообще, Без выглядел, как ящерица, но повадками напоминал кота.
— Я знала! Я знала! — истончившимся не своим голосом повторяла Мегуми и, судя по взгляду, была потеряна для общества.
— Здесь все свои, — сказала я зверю, погладив этого большого крылатого кота.
Без теперь с любопытством всех рассматривал, не чувствуя угрозы. Фуюки смотрел так гордо, будто это его коробочка, а Конрад забыл обо всем, даже о Хибари, который продолжал едва заметно улыбаться.
— Чтобы вернуть его в коробочку, просто скажи ему, — сказал он.
— Без? — вопросительно посмотрела я на дракона, не уверенная, как мне стоит это сделать.
Но зверь меня понял и, коротко кивнув, вновь превратился в оранжевый сгусток пламени, который втянулся во вновь открывшую створки коробочку. Я взяла ее в руки, чувствуя, что она продолжает источать слабое тепло.
Хибари неспешно приблизился, заставив Конрада преградить ему дорогу, а меня обратить на них внимание.
— Не стой у меня на пути, — холодно предупредил Кёя, выпустив удушающую ауру пламени.
Как я и думала, через десять лет он станет еще сильнее, еще опаснее… и, вероятно, еще более неуправляемым.
— Акаге-сан, я бы не хотел стать свидетелем драки со-хомбутё и сайко-комон, — добавил Фуюки, тем не менее, не спеша встревать.
«Сайко-комон» — это старший советник. Интересную должность прикрепили к Кёе, хотя я всегда знала, что с ним можно посоветоваться и совет будет дельным. Правда, если Хибари будет относиться к вопросу непредвзято.
— Я не отступлю, — набычился Конрад. — Ты, Хибари, совершенно не умеешь делиться!
— Я не желаю ни с кем делиться, — посмотрев на него свысока, ледяным тоном заявил Кёя.
Не поняла. Чем делиться? Мной, что ли?!
— Прекратите, — нахмурившись, попросила я, пряча коробочку в поясную сумку. — По-моему, я уже говорила, что против того, чтобы меня делили.
Одно неуловимое мгновенье — и вот из маленькой фиолетовой коробочки появляются тонфа, объятые фиолетовым пламенем, клубившимся над сталью. Первый удар Конрад успевает заблокировать рукояткой оружия, второй выбивает из него дух, и рыжий оседает на пол.
— Ты ведь не убил его? — осторожно уточняю, заметив, что Конрад не двигается.
— Нет, — хмыкает Хибари, продолжая свой путь.
Подойдя на расстояние вытянутой руки, он как-то загадочно улыбается, глядя на меня сверху.
— Что такое? — с подозрением уточняю.
— Хм… — тянет он, протягивает руки и поднимает меня за подмышки. — Ты меньше, чем я помню.
— Я еще расту! — возмутилась я.
Никогда не переживала на этот счет, но, кажется, после Занзаса я начинаю по этому поводу комплексовать.
— Я забираю ее, — предупреждает Хибари, притягивая меня к себе… и сажает на руку, как маленького ребенка!
— Что ты делаешь?! — возмущаюсь я, упираясь руками в его плечи в попытке вырваться.
Кёя игнорирует всех: лежащего Конрада, начинающую приходить в себя Мегуми, почтительно провожающего его взглядом Фуюки. Придавливает меня второй рукой за спину, сильнее прижимая к себе, проходит мимо расступившихся перед ним мужчин и выходит во двор, где ожидает его не кто иной, как повзрослевший Тетсуя. Он тоже аккуратно одет в официальный костюм, но с белой рубашкой, а на голове все еще та сложная прическа батоном. Тетсуя молчаливо подстраивается под шаг Кёи и идет позади. Я могу его рассмотреть, так как Хибари продолжает меня все так же удерживать.
— Кёя! — возмущаюсь я снова, не выдержав этого издевательства. — Отпусти меня! Я могу идти сама!
— Нет, — коротко отвечает он, явно не собираясь спорить.
— Хотя бы посади меня за спину, — предлагаю я альтернативу, уже согласная на такой вариант.
— Нет.
— А если на нас нападут? — захожу с другой стороны. — У тебя ведь будут заняты руки.
— У меня есть коробочка, которой хватит для большинства противников, — все так же безэмоционально отвечает.
— А если это будет капитан Мельфиоре с кольцом Марэ? — вкрадчиво вопрошаю.
Кёя поворачивает голову, взглянув на меня с прищуром, и уточняет:
— Ты уже встречалась с одним из них?
В этот момент я отчетливо поняла, что лучше молчать, и действительно ничего не ответила, только Хибари все равно все понял и нехорошо прищурился.
— Мне казалось ты признал мое право на самостоятельность как раз после Конфликта Колец, — попробовала я снова. — Разве через десять лет что-то поменялось?
— Нет, — ответил он, вновь посмотрев перед собой, так как мы пересекали ворота. — Я доверяю твоим решениям… точнее, решениям тебя из этого времени. Ты могла о себе сама позаботиться, но не ты сейчас. Сейчас ты словно маленький зверек.
Я думала этот кошмар закончился, но не-е-ет…
— Я тебя сейчас укушу, — сердито поджав губы, предупредила его.
Он как-то весело и очень обидно хмыкнул, этим вынудив меня действительно выполнить свою угрозу. Тем более что его открытая шея — вот она, прямо передо мной. Но когда я с силой сжала зубы на ней, выбрав безопасный участок, Кёя лишь засмеялся таким тихим и приятным бархатистым смехом, который я, кажется, никогда не слышала, а затем посмотрел на меня с улыбкой:
— Я был прав. Сейчас ты и есть маленький зубастый зверек.
========== Глава 4 ==========
Возмущения мои длились ровно до того момента, как я поняла, что база Феникса осталась далеко позади. Кёя оставался непробиваем и раз уж вознамерился меня забрать с собой, то ничто не могло ему помешать.
Тем не менее, мою обиду и злость это не уменьшило. Он поступал не самым лучшим образом, и, если то, как он обращался со мной, я еще с горем пополам могла понять и смириться, тогда то, как поступил он с Конрадом, разрывало меня на части. Учитывая, как дергало рыжего осознание, что вот она я, живая, рядом с ним, то после моей пропажи… Страшно представить, каково ему. Хуже было бы, пожалуй, только если бы я вернулась обратно в прошлое на его глазах. Но и так хорошего было мало. А Хибари хоть бы хны. Он даже спорить не желал, просто отвечал “нет” на все мои доводы, зная, что будет так, как он того хочет. И чхать он хотел на кого-либо другого: по его мнению, я и так достаточно долго пробыла с Конрадом и этого ему должно хватить.
Поэтому сколько бы я ни убеждала повернуть машину назад и хотя бы взять рыжего с собой, Кёя оставался непоколебим. Я могла бы попытаться настоять с помощью пламени, но… даже в прошлом я не могла поспорить в силе с ним, а в будущем Хибари должен был стать поистине чудовищным. Не хочется его провоцировать на ужесточение мер. Ведь получая отпор на свое давление, он всегда начинает давить сильнее. Использовать ту же технику Прорыва точки нуля я вовсе не собиралась, по крайней мере не на своих же.