— Я на минуту, — подошла к двери и закрыла ее под взглядами всех присутствующих, и еще раз, внимательней всмотрелась в молодого рыжего мужчину уже хоть под каким-то освещением.
Конрад практически не поменялся в свои двадцать семь. Те же длинные рыжие волосы, примерно тот же стиль в одежде: высокие сапоги, в которых он лежал прямо на одеяле, брюки и рубашка. Его пиджак лежал брошенный на полу, рядом на подушке перевязь с оружием. Там же валялись несколько пустых бутылок. На второй тумбе у двуспальной кровати — тарелка с неопределимыми остатками еды и переполненная пепельница.
Я всмотрелась в его припухшее лицо, в рыжую щетину, в нахмуренные даже во сне брови, в синяки под глазами и позвала:
— Рыжий!
Тот мгновенно открыл единственный глаз и медленно повернул ко мне голову, уставившись ничего не выражающим взглядом.
— Рыжий, — нахмурившись, более настойчиво повторила я. — Ты во что превратился?! Посмотри на себя!
Конрад вообще никак не отреагировал, даже во взгляде не поменялся — такой же усталый и бессмысленный.
— Сядь! — не выдержала я, и видя, что он не реагирует, повторила, схватив его за расстегнутый ворот мятой рубашки: — Сядь, я сказала!
Это возымело просто волшебное действие. Его глаз мигом широко распахнулся, уставившись на мою руку. Сам Конрад дернулся и напрягся всем телом, сев на кровати. Поднял на меня зеленый глаз, будто заново увидел, и выдал с сильнейшим удивлением:
— Ты настоящая?!
— Настоящая, — кивнула я. — Не иллюзия так точно.
Сказав это, кое-что сообразила и прищурилась. Рыжий прикоснулся к моей руке, будто боясь, и неотрывно всматривался в лицо. Будто не верил, что вот она я, из плоти и крови. Интересно, сколько раз он допивался до такого состояния, что ему могла привидеться моя будущая версия?
— Но как? — он выкатил свой единственный глаз и некрасиво приоткрыл рот, выдохнув на меня перегаром. — Я ведь тело на своих руках держал!
— Путешествия во времени, — отпустив его, отступила на пару шагов. — Я перенеслась из прошлого десять лет назад. Мне сейчас тринадцать.
Рыжий неуловимо поменялся в лице, и не успела я что-либо разобрать, как он схватил меня двумя руками за талию. От неожиданности я отступила назад, потянув его за собой, и рыжий свалился на пол, так и не отпустив. Подобрав к себе ноги, уперся лбом в живот и, нешуточно этим испугав, провыл так, что за душу взяло:
— Бо-о-о-осс…
— Успокойся, — попросила, заметив, что он, похоже… плачет.
— Ты через десять лет… — выдохнул так, будто простонал, а затем вскинул на меня действительно повлажневший, но горящий решимостью глаз: — Этот урод Бьякуран! Это он тебя убил! Ты должна держаться от него подальше, босс!
— Босс семьи Мельфиоре? — уточнила я.
— Да! — решительно воскликнул. — У тебя были с ним какие-то дела, о которых никто не знал, даже я! Больше просто некому! Он хочет взять главенство в нашем мире и решил начать с Феникса!
— Спокойней, — повторила я, положив руки ему на плечи. — Пока что я не могу вернуться в прошлое и какое-то время буду здесь. Поэтому возьми себя в руки. Ты ведь моя правая рука?
Рыжий резко кивнул, не спуская с меня глаз.
— Тогда приведи себя в порядок, — выдохнула устало. — Опять запустил себя. От тебя несет. Давай, вперед. Я подожду в той комнате, — я попыталась шагнуть в указанном направлении, но Конрад не выпустил меня из объятий. Повернувшись к нему, строго одернула: — Рыжий.
Тот сжал руки сильнее, аж до боли, и отрицательно замотал головой.
— Конрад! — повторила я, поморщившись от боли.
Тот еще пуще замотал головой, продолжая сидеть на полу. Я выдохнула, понимая, что выхода нет, позволила пламени проявиться и отвесила ему целительную оплеуху, от которой Конрад дернулся в сторону и ослабил хватку. Подойдя к двери, обернулась и настойчиво повторила:
— Я буду ждать там, а ты, пока себя в пристойный вид не приведешь, на глаза мне не попадайся.
Вернувшись к ожидавшим в другой комнате, села на диван, ничего не сказав. Меня слегка потряхивало, и я спросила:
— Скуало, а как вы пережили те четыре года, когда вашего босса не было?
— Мы знали, что он жив, — хмуро ответил мечник, пристально следя за мной светло-серыми глазами.
Дверь в спальню открылась и оттуда высунулся рыжий. Сообразив, что его появление заметили, он, пригнувшись, быстро прошмыгнул и спрятался за спиной одного из мужчин в костюмах.
— Эм… — протянул Коичи, наблюдавший за его передвижением.
Скрестив руки на груди, я просто раздраженно выдохнула.
— Стой на месте, — прошипел Конрад, когда мужчина попытался обернуться, — и медленно боком двигайся к выходу. Мне нужно выйти.
Сильнее нахмурившись, прикрыла глаза:
— Иди уже, я не смотрю.
Что-то пронеслось по комнате, и хлопнула дверь.
— Как я уже говорил, рад, что ты вернулась, — хмыкнул Мураками.
— Я есть хочу, принеси что-нибудь, — сказала, почувствовав сильный голод. — На чем мы остановились?
Мураками подал знак, и один из мужчин вышел, а сам он продолжил, поглаживая кота:
— У нас есть еще несколько производств, но сама просила не вдаваться в детали. Также мы спонсоры пары корпораций, но об этом знают только директора. В нашей семье есть группа докторов с пламенем Солнца, которые, кроме расходов, недавно стали приносить свой доход, и этим можно гордиться. Раньше ни одна семья не могла позволить себе даже такой небольшой корпус из сотни людей. В основном у каждого не больше двух-трех владельцев пламени Солнца, и они использовались исключительно для нужд семьи. Разве что у Вонголы есть нечто подобное, но меньше нашего.
— Еще ты обнаружила интересную особенность пламени Грозы. Пламя Грозы можно использовать не только для усиления прочности военных построек, но и для призыва дождевых туч. В жарких странах за это особенно щедро платят, но и в дождливых за продых от сырости готовы сказать нам «спасибо». Ведь забранные на их пути дожди просто до них не доходят.
— Людей с пламенем Дождя также достаточно много, и многие из них предпочитают работать в мирной области, но с приходом новых технологий любое проявление пламени, даже самое незначительное, легко обнаружить. В настоящее время любого такого человека при обнаружении тут же забирает какая-то семья, и желающих принять наше предложение довольно много.
Мураками прервался, так как принесли еду. Три тарелки, в одной мясо с гарниром из овощей, во второй рыба с гарниром, а в третьей салат. Люди, их принесшие, ушли, я взялась за дело, а Мураками продолжил:
— Людей с атрибутом Дождя мы отправляем в салоны отдыха и расслабления, как мы их называем. Билеты раскупают на полгода вперед. Оказывается, за реабилитацию и душевное спокойствие люди также готовы платить. Хоть я и не очень доволен твоим решением, но все же мы сделали все наши услуги более доступными для людей вне правящих структур. Как ты понимаешь, правящие структуры вообще хорошо знакомы с теневым миром и благосклонно смотрят на нас, чем недовольны другие семьи. Но для них у нас есть военный корпус, в основном состоящий из людей с атрибутом Урагана. Облако и Туман гораздо реже встречаются, их у нас единицы. Кстати, твое Облако, Хибари Кея, занимается отслеживанием ситуации в теневом мире. Он у нас почти министр иностранных дел, — улыбнулся Мураками, демонстрируя шутку. — Хотя в последнее время Хибари больше занят своими делами, но информацию все же присылает.
— А остальные? — оторвалась я на секунду от еды.
— Грозу ты видела. Он взял на себя управление боевым корпусом, — подумав, добавил: — Ну, когда при памяти. Страхуют его Фуюки, который сейчас занимается ведением дел в Японии, и Мегуми. Сасагава у Вонголы. Дурак дураком, но парень свой и информацию стабильно присылает. Его сестра, кстати, заведует корпусом докторов. Она ведущий специалист, обучает кадры.
— А Мукуро?
Мураками замялся и перевел взгляд на Коичи, который тоже стушевался и начал издалека:
— Босс, ты ведь знаешь, что Туманы своеобразные и неустойчивые?
— Что с ним? — напряглась я.
— Мы не знаем, — он помолчал, но под моим ожидающим взглядом продолжил: — Никакой связи, считай, нет. Чем он занят, где он на данный момент — неизвестно. Можем лишь предположить, что он ищет штаб Мельфиоре и его босса Бьякурана лично. Мы находим лишь его кровавые следы, а изредка он присылает наводки.
Понятно, что Мукуро не в порядке. Оттого хочется встретиться с ним лично, но парни мне в этом не могут помочь.
— Так куда мы теперь? — повернулась я к Скуало.
— Ты меня спрашиваешь? — уточнил он. — Я намеревался передать тебя твоему хранителю и отправиться обратно. А уже он должен был доставить тебя в убежище подальше от Италии. Пришла информация, что появился аркобалено Реборн, который бросил призыв всем хранителям, твоим и твоего брата, сказав, что обладает некоторой информацией и находится в убежище в Японии. Что дальше делать, потом будет видно.
— Я готов! — дверь резко распахнулась, в комнату влетел Конрад, тут же подскочил и встал за диваном, где сидела я, ревностно, с подозрением, осмотрев присутствующих.
Те за ним тоже наблюдали. Рубашка на Конраде явно была новая. Он причесался и побрился, сразу посвежев. Пахло от него мятой и одеколоном. Успел меньше, чем за десять минут.
— Надо же, ты похож на человека, — фыркнул Коичи.
— Странно, я начал испытывать к тебе что-то похожее на уважение, — более язвительно заметил Мураками.
— Ща убью нахер, — прорычал тот, сделав злобное лицо, от которого я подавилась. Рыжий мигом постучал мне по спине и рявкнул уже на стоящих мужчин в костюмах: — Чего вылупились?!
— Ладно, кажется, на него можно положиться, — вынес вердикт Скуало. — Но до аэропорта я вас все равно проведу.
— Я закажу самолет, — Мураками взялся за дело.
— Давай, доедай быстрей, — поторопил меня Скуало. — Ты использовала пламя и можешь привлечь внимание.
— Я почти, можно выдвигаться, — кивнула я, глотнув воды со стакана и отобрав жменю конфет с вазочки. — Надо взять еды в дорогу. Сколько он влил в меня пламени Солнца, что у меня такой голод?
— Много, — буркнул мечник.
— Пламя Солнца? — вскинулся Конрад. — Босс, ты ранена?
— Да, и ты будешь тащить ее на себе, — злорадно ухмыльнулся Скуало.