— Не желаешь проводить гостя? — поинтересовалась мать.
Тоскливо взглянув на тёмное окно, за которым выла вьюга, я всё же согласилась. Проветрить голову, после такого не мешало.
Он остановил меня на выходе из подъезда.
— Тебе не нужно идти со мной до остановки, не заблужусь. — произнёс Влад.
— Я не совсем по своей воле пошла, как видишь.
Парень встретился со мной взглядом в темноте и чему-то усмехнулся.
— Знаешь, а несмотря ни на что, ты мне нравишься, — вдруг сказал он и чувствуя моё замешательство, продолжил. — Почему-то ты мне кажешься знакомой. То колючая, то домашняя такая. Мне хотелось бы пригласить тебя куда-нибудь, чтобы пообщаться нормально…
— Но? — угадала я.
— Времени осталось немного. Я скоро уезжаю и не знаю, когда вернусь — через пару недель, месяц или полгода. Если ты не хочешь отправиться со мной, то увидимся мы нескоро.
С чего, интересно, он вообще решил, что я горю желанием с ним видеться? Такая самоуверенность меня поражала, но, несмотря на это, любопытство взяло вверх, и я поинтересовалась.
— И куда это ты так надолго?
— Охранником в довольно живописное место. Мне нужно выручить одного человека и поэтому я еду. Одному там будет скучно…
Я окинула его скептическим взглядом.
— Неужели, ты на полном серьёзе меня звал?
— Зову, но не особо надеюсь. — тут же поправил меня Влад.
Это он правильную оговорку сделал. И надеяться не стоит, чтобы я вот так просто поехала неизвестно куда с малознакомым парнем. Для этого должно произойти и в самом деле нечто из ряда вон выходящее.
И прощаясь с ним, я совсем не ожидала того, что на следующий день в пух и прах разругаюсь с родителями. А хватая свои вещи, как-то не учитывала то, что бабушка с дедушкой сейчас находятся в гостях у родственников из соседней страны и не скоро вернутся.
Холода на улице как назло стояли лютые. Я быстро продрогла, просто перебираясь из одного магазина в другой. Но близился вечер и скоро магазины закроются. Значит, либо придётся проситься домой, либо придумывать что-то ещё.
Скудный звон мелочи в кармане услужливо подсказывал мне о том, что рассчитывать на «что-то» ещё не стоит. Остаётся идти домой, где меня не особо ждут.
А несколькими минутами позже выяснилось, что и не ждут вовсе.
Дверь закрыта. Свет не горит. А ключей у меня нет.
Мелочи в кармане хватало лишь на телефонный звонок. Поэтому, выйдя из подъезда, я направилась в ближайший магазин, где имелся телефон, и ещё было открыто.
Когда я набрала номер и поздоровалась, на том конце провода послышался удивлённый голос Влада.
— Привет. Только быстро говори, а то через час мне уже выезжать.
— Можно я с тобой? — спросила я обречённо.
========== Чёрные мотыльки (часть 1) ==========
В условленном месте меня забрала серебристая ауди. Расположившись на заднем сидении автомобиля, я поздоровалась с женщиной за рулём, и села рядом с Владом.
— У тебя руки ледяные. Где перчатки? — ворчливо поинтересовался он.
— Не успела взять. — отозвалась я постукивая зубами от холода.
Парень сгрёб меня в охапку и принялся отогревать руки. Женщина, услышав наш разговор, включила кондиционер и холод, пропитавший всё моё тело начал постепенно отступать под потоками тёплого воздуха.
— Влад, а девочку не будут дома искать? — поинтересовалась дама, взглянув на него через зеркало заднего вида.
— Она позвонит домой и всё будет в порядке.
Я промолчала, решив пока не говорить о том, что в ближайшее время меня искать вряд ли будут. Да и самой не хотелось думать о случившемся.
Немного согревшись, я поддержала ничего не значащий разговор о погоде, познакомилась с женщиной, которую звали Валентина, и решила понаблюдать за дорогой. К тому времени мы уже покинули город и мчались по заснеженной трассе. Мимо мелькали высокие сосны, я видела, как проехали пост ГАИ и миновали кладбище.
Через некоторое время, Валентина свернула на развилке влево и направила авто по крутому извилистому спуску, который закончился у въезда в небольшую деревушку. Проехав через главную улицу, мы оказались на самом отшибе у скованной льдом реки и больших деревянных ворот. За воротами виднелось не слишком высокое недостроенное здание и маленький утеплённый вагончик.
— Вот и приехали. Но ты не бойся, не всё так страшно, как выглядит на первый взгляд. — проговорил Влад с улыбкой и вышел их машины.
Не успев сообщить, что бояться мне тут нечего, я резво последовала за ним и Валентиной.
За калиткой, нас встретила, виляя хвостом, большая хромоногая овчарка. Поднявшись по короткому самодельному трапу, мы зашли в вагончик. Я была самой последней, а потому едва не свалилась с трапа, когда в лицо мне метнулся большой чёрный мотылёк.
К счастью, мой маневр вовремя заметил Влад и не дал мне свалиться вниз.
— Ты чего?
— Оступилась. Тут скользко.
— Ничего. Привыкнешь ещё.
С этими словами он закрыл дверь за мной, и мы прошли в общую комнату, где Валентина уже что-то весело обсуждала с человеком, которого я меньше всего хотела бы видеть сейчас.
Он совсем не изменился. Точно такой же, каким я видела его в своих кошмарах. Только вместо чёрной рясы на нём обычная современная одежда — джинсы и утеплённая рубашка поверх свитера. В остальном остался неизменным — тяжёлый взгляд слишком светлых, будто бы ледяных глаз, чёрные волосы и короткая борода.
— Вот, познакомься, это мой друг, Александр. — проговорил Влад, не заметив моей реакции.
Я заторможено кивнула, чувствуя, как меня бесцеремонно изучают мерзкие щупальца чужого интереса.
— Влад, выйдем перекурить. — сказал Александр и они вышли на улицу, а я осталась в вагончике вместе с Валентиной.
Доносящийся с улицы разговор было не разобрать, да ещё и Валентина решила занять себя беседой со мной, выясняя подробности о моей личности. Я старалась отвечать вежливо и при этом ничего не выболтать. Хоть эта дама и преподносила себя достаточно дружелюбно, было в ней что-то жутковатое и чуждое мне.
Наконец, мужчины вернулись, и Валентина решившая сыграть роль заботливой хозяйки, порезала всем картофельный пирог и налила чай. Всё это время я старалась не смотреть на Александра и не вступать с ним в диалог. Когда же они уехали, я вздохнула свободнее.
Пока Влад провожал их, я глядела на заснеженное поле перед приостановленной стройкой и речной берег. И в самом деле, совсем скучно тут должно быть одному. Остаётся только книги читать.
Книги тут, кстати, имелись. Все, как одна они касались магии и духовного саморазвития. На узенькой полочке теснились учебники по биоэнергетике, сборники заговоров и руководство для начинающих йогов.
Помимо книг имелась и обширная аудиотека с кассетами, между которыми затесались небрежно оставленные отходы магической деятельности — перевитые и перекрученные свечи, и огарки от них.
От созерцания комнаты меня отвлекла резко хлопнувшая дверь. Вернулся Влад.
Посмотрев на меня каким-то странным взглядом, он приложил руку к моему лбу и даже присвистнул от неожиданности.
— Ты горишь вся.
— А тебе не угодишь. И холодная плохо и горю плохо.
Я невольно рассмеялась.
— Так, слушай… Лекарств тут нет, поэтому лечить я тебя буду по-своему. — предупредил он серьёзно.
— Магией?
— Почти…
С этими словами он вышел из вагончика, заперев меня снаружи на замок и куда-то ушёл, оставив ощущать все прелести жара и подступающего бреда.
Я видела, как в маленькое окошко под потолком бились большие чёрные мотыльки. Их вид вызывал отвращение и заставлял чувствовать нереальность происходящего. Таких больших мотыльков не бывает. И зимой они не летают.
Стало немного не по себе, и я потянулась к полке с книгами.
-Ведьмочка. — сказал кто-то насмешливо, но обернувшись, я никого не увидела, а на двери по-прежнему висел замок.