Когда Тахир ушёл, Влад задумчиво посмотрел на меня и вдруг поинтересовался:
— Слушай, а ты любишь раков?
Не подозревая о подвохе, я кивнула.
— Тогда сходим за ними сегодня ночью?
— Но ведь ещё лёд не сошёл.
— А мы просто проверим.
Видя азартный блеск в его глазах, я решила согласиться. Ну пройдёт он по проталине, убедится, что ничего нет и вернёмся мы обратно в тепло.
Только всё оказалось совсем не так, как мне представлялось. Я сильно недооценивала фанатизм, с которым он примется этих раков искать.
Мы прошли проталину вдоль всего охраняемого участка, но этого было мало и пришлось мне тащиться следом за Владом по скользкому берегу далеко в лес. Только дальше идти рядом с ним не получалось, так как в отличие от него, бредущего в воде в резиновых сапогах, на моих ногах были кроссовки. Пришлось забираться наверх и идти у обрыва.
Неожиданно я отвлеклась от плеска воды, услышав чью-то тяжёлую поступь. Звук доносился со стороны леса. Замерев, я прислушалась. Да, совершенно точно, по направлению ко мне из леса кто-то идёт. Судя по звуку шагов похоже, что это двое взрослых мужчин.
Только кто мог разгуливать здесь ночью этой ранней весной, кроме пары ненормальных вроде нас?
Не выдержав, я посветила фонариком в темноту. Слабый луч почти не давал света, но отразился от двух пар жёлтых звериных глаз.
«Волки!» — мелькнула мысль, когда я, не отрываясь, смотрела на приближающиеся глаза зверей. Они не рычали, не срывались на бег, а просто молчаливо наступали.
И снова я оказалась на той самой злополучной поляне с одинокой осиной.
А в лесу тем временем слышались шорохи. Пока эти двое двигались на меня, другие решили перекрыть мне пути к отступлению.
Я снова на миг замерла, оценивая ситуацию и прислушиваясь. Меня и в самом деле окружают, а единственный путь отступления — это река.
Пусть я внешне оставалась спокойной, но в крови давно бурлил адреналин. И я просто шагнула в сторону, скатываясь по крутой насыпи на камни и бросаясь к чёрнеющей в темноте полоске воды и человеческой фигуре с фонариком.
— Ты чего, упала? — недовольно и всё же с некоторым беспокойством поинтересовался Влад.
— Там наверху волки. — шепнула я, дёргая его за рукав и срываясь прочь.
Как не странно, он без сомнения последовал за мной. И меня больше ничего не волновало. Ни глубина реки, ни промокшие в кроссовках ноги. Я бежала по проталине, пожалуй, даже быстрее чем по хорошей беговой дорожке. А когда она кончилась, Влад опередил меня и протянул руку, помогая забраться на крутой берег. Мы тут же углубились в лес, срываясь на безумный бег во тьме, лишь каким-то чудом уклоняясь от веток на пути и не встречая препятствий. Пару раз я едва не упала, но меня поддержала крепкая мужская рука и вскоре мы оказались на освещённом участке охраняемой территории.
До вагончика оставалось несколько метров, но мы, не сговариваясь, бросились к стройке. Там с крыши хорошо просматривался весь участок и немного леса.
— Как ты думаешь, они выйдут следом за нами? — поинтересовался Влад, отдышавшись.
— Понятия не имею. — пожала плечами я. На мой взгляд это вообще были какие-то странные волки. Молчаливые и судя по расположению жёлтых глаз во тьме, слишком крупные.
Утром после завтрака мы решили прогуляться в лес и посмотреть следы. На нашу удачу недавно прошёл небольшой снегопад, и найти следы оказалось делом нетрудным. Мы увидели следы от лап и место, где звери спали.
Собственно наше небольшое приключение могло закончиться и на этом… если бы кому-то не захотелось взглянуть на волков, а другому поддержать эту идею.
И вооружившись фонариками, палками и верёвками, вечером мы отправились к той самой несчастной осине. Несчастной потому что дереву предстояло стать нашим убежищем на эту ночь.
— Ты в курсе какая сегодня ночь? — поинтересовалась я, устраиваясь на ветках с максимальным комфортом.
— Нет, а какая?
— Вальпургиева.
— Я думал, что она летом, — хмыкнул Влад, а я улыбнулась, но чтобы не обидеть, ничего вслух говорить не стала.
Шло время и стремительно темнело. Как назло сегодня всё небо было закрыто густыми тяжёлыми тучами, а спустя пару часов выяснился и ещё один неприятнейший факт — оказывается, как бы вы удобно не сидели на дереве, тело всё равно затекает, а выбор удобных поз, увы, ограничен.
Так мы и сидели до полуночи на дереве, тихо переговариваясь и прислушиваясь. В кромешной тьме не было видно даже своих рук.
Но внезапно подул резкий порыв ветра, словно призывая к молчанию не только нас, но и всё окружающее. Стихли все звуки, и даже плеск воды казался приглушённым. А затем окружающее пространство будто взорвалось шумом. Отовсюду слышались непонятные шорохи, хлопанье крыльев и шаги. Но неприятнее всего было слышать жуткие крики и рычание. Иногда их можно было спутать с человеческими голосами и казалось, что кто-то плачет или напротив громко хохочет в темноте. Нечто подобное можно было бы услышать скорей где-нибудь в тропическом лесу, но никак не близ деревни и острова, где диких зверей-то особо не водилось.
Тучи так и не ушли с небосвода, но тьма вдруг стала совсем не такой как прежде. Она ожила, наполняясь движением искрящихся всполохов и призрачных контуров. У меня от увиденного даже захватило дыхание, и я думать забыла о жутковатых звуках.
— Что-то мне не по себе. — вдруг произнёс Влад. — Я не раз оставался ночевать в лесу один, но никогда не слышал ничего подобного.
— Я тоже.
И, несмотря на желание уйти, мы решили спуститься только в тот момент, когда всё стихло, и лес засеребрился в лучах выглянувшей из-за туч луны. По тропинке освещённой ею мы и возвращались.
Уже в вагончике, засыпая под тёплым уютным одеялом и отогреваясь, я подумала о том, что какими бы сумасбродными не казались наши ночные прогулки, жалеть мне не о чем. Даже напротив. Отчасти эти маленькие приключения напоминали мне о других временах.
Комментарий к Волки и Вальпургиева ночь
Надеюсь, получилось хоть в чём-то компенсировать своё отсутствие… реал такой реал =/
========== Цена поступка ==========
После того как река полностью избавилась от своих ледяных доспехов, вокруг сразу появилось много посторонних. Сначала возобновилась стройка, и приехали строители, которые уезжали лишь с наступлением темноты. Затем начали появляться люди на лодках. Они называли себя рыбаками, но выглядели слишком подозрительно для обычных любителей рыбной ловли. И только позже я узнала о том, что эти типы промышляли браконьерством под хорошим таким прикрытием в лице сотрудника рыбнадзора.
Иногда по ночам меня будили звуки, сопровождающие активный ремонт одной из лодок. И отсутствие самой возможности выспаться действовало на меня не лучшим образом. Попытки повлиять на Влада, чтобы он поговорил с наглыми типами по душам, успехом не увенчались. Он вообще относился к ним слишком снисходительно. И это не могло не бесить.
Остановиться бы мне и осмыслить истинную причину своего гнева, но привычка делать всё наперекор неистребима. Зря он сказал однажды, что мне следует быть более доброй к людям. Похоже, мы даже понимали это порой по-разному. У меня всё доброе отношение к посторонним сводилось к открытому проявлению симпатий и антипатий, всё остальное казалось лишним и не стоящим усилий.
Однажды кое у кого и вовсе сдали нервы.
— Всё время хотел подобрать слово, которое тебя характеризует наиболее полно и знаешь, сегодня я его нашёл. Иго.
— Ты добрался до толкового словаря? Поздравляю. — фыркнула я, уже обиженно, между тем примеряя на себя значение этого слова. Нет, ну не похоже же совсем. Обычно я никого не принуждаю насильно к чему бы то ни было. Просто, пытаюсь призвать к порядку, да и только. Вот, например, сон для меня — святое и я не хотела бы жертвовать им ради того, чтобы кто-то зарабатывал себе деньги (к слову не совсем законным способом).