По спине пробежал холодок. Либо я становлюсь законченным параноиком, либо Александр действительно замышляет что-то зловещее.
Единственное, что не могло не радовать, это его переезд обратно к Валентине и теперь все свои тёмные делишки он будет обстряпывать не у нас под носом.
Собственно у нас он гостил недолго. Узнав о том, что пистолет украден, Валентина сама приехала за ним. Они вместе съездили в полицейский участок, чтобы подать заявление. После чего Александр вернулся только за вещами.
Честно говоря, тогда у меня словно гора с плеч свалилась. Ведь я и уснуть нормально в те дни не могла, постоянно ожидая подвоха. Но всё что он сделал пока жил рядом с нами, это установил свою защиту на дом. Так сказать в знак дружбы и благодарности.
Теперь же начал строиться этот жуткий бассейн у меня даже сомнений не оставалось по поводу его предназначения.
Комментарий к Инга
Маленькое отступление перед… чем-то))
========== Лицом к лицу ==========
— Чем ты опять занята? — спросил Влад, заходя в комнату и глядя на меня сверху вниз. Я машинально прикрыла тетрадь, в которой писала.
— Пишу, как видишь. — откликнулась я немного смущённо, но он как обычно ответил насмешливым взглядом.
Влад вообще не особо верит, что когда-нибудь я напишу книгу. Он считает, что я напрасно трачу время. Мне же его мнение почти безразлично. Всё равно я не перестану писать, воплощая на бумаге все те истории, которые невозможно постоянно носить в себе. К тому же, свой несомненный плюс это имеет, поскольку помогает мне хотя бы отчасти расставить всё по местам, разобраться в себе.
— Я скоро уезжаю. Поедешь со мной?
Я кивнула. Ездить с ним всюду, за исключением работы давно вошло в привычку. И то, что это выглядит со стороны, возмущало его только поначалу, да и то довольно редко.
— Куда едем на этот раз?
— Смотреть бассейн, а там может быть и искупаться получится. — подмигнул Влад, а я снова ощутила неприятное чувство холода.
Значит, он всё-таки его завершил.
Что ж, возможно сегодня всё решится.
Оставив своё занятие, я отправилась собираться. Первым делом решила уделить особое внимание гардеробу, вытащив на свет белую блузку с длинными рукавами и джинсовую юбку с широким поясом. За рукавами и поясом всегда было удобно прятать некоторые полезные предметы. Например, ритуальные ножи, талисманы или напоминалки.
К обуви я отнеслась проще, вытащив с полки свои самые удобные летние сандалии-римлянки.
Что же касается прочих приготовлений, тут я решила послушаться интуиции и лишнее не брать. Надев на руку специальный напульсник, я пристегнула к нему ножны с ножом и опустила рукав.
За пояс спрятала камень из своей особой коллекции. Он был продолговатым и слегка приплюснутым, благодаря чему надёжно уместился в потайном кармашке. Но главная ценность камня состояла не в этом. Всё дело заключалось в том, что он был «пустым», то есть пригодным для того, чтобы заключить в себе часть чьей-то силы или даже небольшую сущность.
Не дожидаясь Влада, я вышла на улицу и отправилась к машине. Время было ещё раннее, но солнце уже палило нещадно. По сравнению с домом, где летом всегда было очень прохладно, разница огромная.
В такую погоду трудно упустить возможность искупаться. Александр знал, когда приглашать.
Стараясь заранее не накручивать себя, я открыла машину и опустила все окна, чтобы ехать было не так жарко. Хотя именно сейчас моё собственное тело не перегревалось, напитывая жар из раскалённого воздуха, а даже напротив, внутри словно поселился странный холод, заставляющий даже пальцы заледенеть.
Расположившись на пассажирском сиденье, я прикрыла глаза и сосредоточилась на тепле, которое никогда меня не покидало. Пламя, которое всегда со мной.
Перед внутренним взором возник золотистый свет. Он расходился по телу мягкими волнами, прогоняя тревогу и холод, дарил уверенность.
Я знала — теперь всё будет в порядке.
***
Приехав к Александру, мы встретили Валентину, которая куда-то спешила. Как выяснилось, она уезжала к подруге в ателье и вернётся только поздно вечером. Предчувствие подсказывало мне, что не всё так просто. Она будто знала о планах Александра и сознательно самоустранялась.
Пока провожали Валентину, я прошла по тенистой дорожке слева от дома. Там на углу находилась небольшая заросшая виноградом беседка. Необычный камень, лежавший на столике, не мог не привлечь внимания. Его неровные грани искрились звёздными вкраплениями.
Я взяла камень в руку и удивилась его тяжести. Несмотря на небольшие размеры (не больше женского кулака), он весил не меньше двух килограмм.
Сосредоточившись, я попыталась ощутить его энергетику и в очередной раз пришла в замешательство. Странный камень. Не пустой и не полный. От него веяло запахом дождливого неба и металлами. Отчётливей всего был запах меди и железа.
— Пытаешься прощупать? — раздался голос за моей спиной.
Обернувшись, я увидела Александра и кивнула, совсем не горя желанием рассказывать о том, что почувствовала.
— Это метеорит. — произнёс мужчина как-то странно глядя на камень в моих руках. — Я тоже не разгадал его. Взглянув на подошедшего Влада, он добавил: — А теперь, пришло время посмотреть на кое-что более интересное.
Колдун ухмыльнулся и жестом предложил последовать за собой.
Пришлось вернуть необычный камень на столик беседки и отправиться в пасть монстра.
Бассейн действительно был закончен. Теперь он выглядел как странная пятиконечная клякса, по краям которой находилось пять овальных разноцветных светильников. На первый взгляд ничего необычного. Подумаешь, оригинальный дизайн…
Но я верила ощущениям и настороженно смотрела на чёрную воду, которая будто скрывала саму бездну.
Вопреки моим ожиданиям, Александр не предлагал искупаться. Даже напротив, намекнул на то, что вода в бассейне прогревается только к вечеру, и предложил пройти на летнюю кухню.
Открыв холодильник, он вытащил банку пива и бросил её Владу.
— Кажется, была только одна. — с досадой произнёс он и достал прозрачную бутылку с какой-то золотистой жидкостью. — Интересно, а здесь у нас что…
«Яд. Не пей меня». — было написано от руки на самодельной этикетке.
— Хозяйка любит пошутить. — хмыкнул колдун, откупоривая пробку.
— Ты что, в самом деле, собираешься это пробовать? — Влад смотрел на него с нескрываемым ужасом.
— Попробую. Любопытно же.
Я молча наблюдала за тем как Александр делает первый глоток и как Влад безрезультатно пытается его остановить. Ситуация напоминала дурной фарс и когда горе-экспериментатор схватился за голову, выронив бутылку, ничуть этому не удивилась.
— Это действительно сильная штука. — прохрипел он. — Теперь со мной происходит что-то странное. Я слышу голос. Он зовёт…
— Не верь ему. — тихо проговорила я, беря Влада за руку.
Александр вдруг резко вскинул голову и шагнул ко мне, неотрывно глядя в глаза.
— Сегодня тот день, когда я должен возвыситься или пасть.
Его голос изменился почти до неузнаваемости.
— Так пади же. — сказала я и потянула Влада за руку. — А нам нечего здесь делать.
— Ошибаешься! ..
Всё произошло так внезапно, что я не успела среагировать. Вот он стоит, слегка покачиваясь и продолжая смотреть на меня со злостью, а в следующий миг быстрый удар буквально сносит меня с места и припечатывает к стене, а в горло впиваются сильные пальцы, начинающие сжиматься.
— Отпусти её, слышишь! — словно сквозь туман кричит Влад.
Перед глазами мелькают какие-то тени, и я задыхаюсь.
До меня доносится ужасный грохот, и я осознаю себя лежащей на полу. Повернув голову на звук, я вижу, как Влад и Александр дерутся. В комнате царит погром и бутылка со странной жидкостью разбита. Золотистая субстанция залила пол, и я вижу над ней лёгкое тёмное марево.