– Так ты из Коннектикута?
Джоэль помотал головой:
– Я из Рима. Ну, знаешь, Италия. Но, когда я был маленьким, отец получил работу в Штатах. Так что мы переехали и нашли дом в Коннектикуте. Мои родители каждый день мотались в город на работу.
Эмили удивилась. Джоэль говорил совсем без акцента. Она бы никогда не догадалась, что он родился в другой стране. За все то время, что он учился в ее классе, она так ничего о нем и не узнала. Только то, что он доставляет проблемы.
– Значит, вы перебрались в город и теперь живете в том доме из песчаника?
– Не совсем… – начал он. И умолк. Неожиданно настроение Джоэля переменилось, он внезапно вскочил: – Не хочу больше говорить об этом, – сказал он. – Мы идем или что?
Не дожидаясь ее, парень рванул прямо в темноту лестничного пролета.
Последние пять этажей они преодолели в полной тишине. На последнем этаже Эмили достала из кармана ключи от двери, ведущей на крышу, и подошла к Джоэлю:
– Он знает, что ты придешь, но не думаю, что особенно этому радуется. Так что полегче с ним. На меня можешь злиться сколько хочешь. Но не смей кричать на него. Понял?
– Я не кричал на тебя, – возразил Джоэль.
– Плевать, как ты это называешь, – отозвалась Эмили, вставляя в замочную скважину ключ и поворачивая его. – Я не хочу, чтобы ты проделывал то же самое с Пегасом. Он ранен, и ему больно. Будь с ним поласковее или, клянусь, я столкну тебя с крыши.
По-видимому, Джоэля поразила эта внезапная перемена в спутнице.
– Если он и вправду здесь, я обещаю, что не сделаю ничего плохого.
– О, он точно здесь.
Эмили толкнула дверь и вышла на крышу.
– Вон в том сарае. Ты еще тут, Пегс? – позвала она.
Из сарая донеслось тихое ржание. Сомнение на лице Джоэля сменилось полнейшим изумлением.
– Запомни, – Эмили помахала указательным пальцем: – Будь паинькой, или тебе придется очень быстро учиться летать!
Она потащила Джоэля ко входу в сарай.
– Ты скучал? – спросила она, когда Пегас вышел к ней навстречу.
Эмили подошла к голове жеребца и начала гладить мягкую белую морду. Резкий вздох удивления – вот и все, что она услышала со стороны Джоэля. Обернувшись, она убедилась, что он не может поверить глазам.
– Пегас, я очень рада познакомить тебя с Джоэлем. – Она поманила Джоэля к себе: – Джоэль, это Пегас.
Он вошел в сарай и замер перед жеребцом на целую минуту, прежде чем смог двинуться или хоть что-то произнести. Наконец он тряхнул головой и неуверенно потянулся рукой к голове Пегаса, чтобы погладить его:
– Не могу поверить. Настоящий Пегас! И он прямо здесь! – Глаза Джоэля сияли.
Эмили наблюдала за тем, как тает толстая броня его гнева.
– Это точно. Но еще он сильно ранен. – Она подвела Джоэля к сломанному крылу. – Нужно его вправить, а я не знаю, как.
Затем Эмили обошла коня.
– Пегс? – сказала она мягким голосом. – Можешь приподнять здоровое крыло, чтобы я смогла показать Джоэлю копье? Он поможет мне вытащить его.
Жеребец без колебаний выполнил просьбу, и они увидели обломок копья, торчащий из его бока.
– О боже! – вскрикнул Джоэль, осматривая рану. – Кто это сделал?
Эмили пожала плечами:
– Не знаю. Все, что мне известно, – это что ему нужна наша помощь, прежде чем кто-нибудь обнаружит его и заберет.
Говоря это, Эмили нахмурилась. Ей показалось, что множество глубоких порезов и царапин стали меньше с последнего раза, как она их видела. Продолжив осмотр, она заметила, что и ожог от молнии тоже стал меньше и выглядел не так плохо. Что касается царапин от шипов, то они исчезли целиком.
– Ты так быстро выздоравливаешь, – ахнула Эмили и взглянула на Джоэля: – Утром порезы были куда глубже. Видишь все эти царапины на мне? На нем их было раз в десять больше, а теперь – никаких следов от шипов!
– Я не удивлен. – Джоэль продолжал изучать бок жеребца. – Пегас олимпиец. Он бессмертный. Конечно, он быстро исцеляется.
– При чем тут это? – спросила Эмили. – Он же живое существо, как ты или я. А на нас раны точно заживают не так быстро!
– Да, он живое существо, – объяснил Джоэль. – Он довольно сильно отличается от нас. Если бы ты спросила меня раньше, я бы и не подумал, что ему можно причинить вред.
– Если бы я спросила тебя раньше, ты открутил бы мне голову.
Джоэль нахмурился:
– Не открутил бы!
Эмили сменила тему прежде, чем разгорелся новый спор. Джоэль был жутко вспыльчивым и легко заводился.
– Ладно, олимпиец или нет, но копье нужно вытащить. И я не знаю, как правильно вправлять крыло.
Джоэль погладил гладкие белые перья здорового крыла жеребца.
– В кино обычно тянут сломанную ногу или руку, пока она не встанет на место. А потом накладывают шину.