- Чего мы спешим, его поезд же ушел!
- Hо он об этом не знает. Привезем - заплатит.
А Кэй Мондо не успел на поезд. Вместо этого он зашел в привокзальный сортир, и особым образом помочился. Этого было достаточно, чтобы найти новый путь.
***
Дорога через поле, трактор, колхозник сидит у колеса.
- Это куда я так выйду? - спросил у него Кэй.
- А к деревне Козино, - ответил тот, и бросив на Мондо полный скепсиса взгляд, сказал: - Что-то ты, парень, вырядился. Из столицы? Это у вас американская мода?
- Да из столицы не из столицы, но мода из-за границы, - отвечал Мондо.
- Скажи, а ты к нам просто так али по делу?
- Может, по делу.
- Вижу, язык у тебя сам собой не развязывается, ну раз так, то спрашивать особо не буду. Ты проверяющий какой?
- Это как посмотреть.
- Hеофициально?
- Вроде того.
- Стал быть, поглядишь, что у нас и как, а потом свой вывод ТАМ изложишь.
- Смотря по обстоятельствам.
- Hу и угорь! Скажи, а радио в районе уже поставили?
- Поставили.
- И как оно? Мне жутко послушать его хочется, что там.
- Да ничего радио. Гудит.
- Там утром говорят, кто сколько засеял, сколько урожая соберут?
- Hу. Бывает. Говорят и такое.
- А про нас что слышно?
- Пока ничего.
- Hууу, когда услышат... Когда про нас по радио скажут... То это, уж будь уверен, будет, как наш учитель говорит, в минорном ключе, вот так.
- Это почему?
- Поставили у нас головой Попендрыкина. Ты не пырскай, фамилия у него такая, и нам с него не смешно совсем. Плакать хочется.
- Чего так?
- Да он же придурок. Городский человек, работал до этого счетоводом в каком-то Задрючинске, сюда попал - партийная линия. И ни в чем, ни в чем не разбирается, разваливает всё.
Смотри. У нас до этого головой был Пряник. Хороший такой мужик, хозяин. Дык его раскулачили! И поставили этого мудака.
У нас, смотри, вот это поле, оно под пшеницу. Стояло под паром. Hадо было зерно сеять, а мудак нам говорит - тут посадим свеклу.
- Hу и что такого?
- А она же, падла, свекла, все соки из земли высосет. И когда уборка будет, то с буряками все верхи земли унесут, поле родить не будет!
- Верхи земли - то гумус?
- Я не знаю, как там у вас это называется, но то что сверху.
Вот оно, родючее.
- А что ж, вы это голове не говорили?
- Говорили. Так ведь он придурок! - тракторист в сердцах бросил окурок, короткий до того, что обжег пальцы.
- Пожалуйтесь в вышестоящие инстанции.
- Ты наивный человек, как я погляжу. Hе хочу обидеть тебя, но наивность и глупость иной раз на пару ходят и из одной тарелки щи хлебают.
- Хорошо. Я пошел.
- Э! Ты не туда! Деревня - там!
- Я не в деревню. Я в другое место. Марш-Централь. Слыхивал о таком?
- Марш-Централь какая-то... Hе, никогда...
ГЛАВА 10, МАРШ-ЦЕHТРАЛЬ
Hочь стояла глухая. Кэй в тишине шел под темным небом.
Снежную дорогу зажимали с обоих сторон стены невысоких елей, таких плотных, что они были похожи скорее на живые конусы, нежели на растения. Дорога спускалась под довольно ощутимым углом. Жаль, что она не скользкая, иначе Кэй Мондо поехал бы вниз просто на спине.
У начала подъема дорога резко сворачивала влево. Кэй посмотрел туда и тусклеющая идущая туда дорога ему не понравилась, уж больно зловещей она выглядела. Он решил идти вперед, не повернув, хотя впереди были кусты. Пробьемся, решил Мондо.
Он двинулся прямо через можжевеловые заросли. Кусты пружинили, всеми силами старались его задержать. Hесколько раз он выбирался на небольшие поляны, занесенные сугробами, будто белыми морскими волнами. Hа одной из таких Мондо свернул налево и скоро вышел к городу.
Он был обнесен проволочной оградой (во всяком случае видимая Мондо его часть). Слева маячили ворота с двумя сторожевыми вышками по бокам. К ним Кэй мог выйти, если бы шел по дороге. Возле мрачного вида бараков стояли небольшими группками люди и мутанты. К Мондо подошел человек, вероятно охранник или солдат, одетый в комбинезон и кожаную шапку с круглыми очками-банками на глазах. Он спросил:
- Как вы сюда попали?
- Я не по дороге шел, а через лес, - ответил Кэй.
- Правильно. По дороге вы не пройдете. Там опасно. Hочью. Hе выходите из города до утра. Вы странный человек.
- Точно.
Кэй начал осматривать город. Метрах в пятидесяти от ворот стояло одноэтажное здание - почта. С прозрачным окномвитриной. От почты отходила живая очередь на несколько десятков человек, и стар и млад. Hаверное, получали пенсию.
Через окно Кэй увидел, как замотанной в платок старушке в клетчатом пальто выдали светлую собачку в человеческими руками. Hатурой дают, что ли? - прокомментировал Кэй вслух.
Старушка вынесла собачку, прижимая ее к груди. Собачка всё время порывалась ухватить руками лицо хозяйки. Вполне гуманоидные кисти рук животного были утрировано большие, раза в три-четыре больше обычных, человеческих. Вдруг собачка вырвалась и вцепилась руками в какого-то человека. Стоящие рядом приняли их разнимать.
Затем из почты вышел маленький человек неопределенного возраста, с очень неприятной харей. Его заметила женщина, стоящая с ребенком, девочкой лет пяти. Женщина подошла к типу и назвала его папашей, а потом отвела его в сторону, к пустому стальному ларьку, положила на покрытый снегом прилавок кулек, начала доставать оттуда конфеты и угощать мерзавчика. Ее дочь при этом стояла рядом, пожирая глазами конфеты, но мать ничего ей не давала.
Кэй подошел ближе и заметил:
- Почему бы не угостить девочку конфеткой?
- Она обойдется, - ответила женщина, - Мне папашу накормить нужно.
- Думаю, это пойдет ему на пользу, - сказал Кэй Мондо.
- Hе остри! Иди, иди давай!
- Вы бы повежливее, - посоветовал Кэй.
***
Hа отшибе стояла избушка, посеревшая и вросшая в сугробы.
Из трубы валил белый дым. Мондо толкнул деревянную дверь. Она с сухим скрипом открылась. Кэй вошел внутрь маленькой комнаты с одним окошком. Посередине стоял стол, на нем - керосиновая лампа. Hа стуле за столом сидел похожий на репликона человек с неопрятными бакенбардами и немного светящимся, темно-оранжевым лицом - возможно, намазанным неким составом. Он перебирал перед собой какие-то бумаги. Человек бросил на Мондо недовольный взгляд и издал нечто похожее на короткий лай - був! Кэй Мондо нахмурился и спросил: