Пламя
Пламя
Солнце медленно заходило за линию горизонта, и всё заливалось золотом наступающего вечера. Я сидел у себя в кабинете и постукивал пальцами по столу от волнения. То, что предстояло сделать, было чем-то новым для меня. В предвкушении успеха я рисовал статьи в газетах, рекламные афиши и ролики с заголовками «Машина времени Джона Уэста» Не дам себе солгать: я желал славы. Моё изобретение давало надежду на спасение множества людей и в прошлом, и в будущем. Я надеялся, что сделаю мир ближе к идеальной жизни.
Из размышлений меня вывел скрип двери. Посреди комнаты стояла Линда в прекрасном синем шелковом платье и улыбалась. Я улыбнулся ей в ответ, и напряжение почти прошло. Я встал из кресла и подошёл к жене. Мы вышли в сад, и она спросила:
-А ты уверен, что это безопасно?
- Что именно: путешествие или попытка изменить историю?
-И то, и другое.
-Скорее всего, да. Хотя кто знает, к чему это приведёт.
-Удачи.
Внезапно моё внимание привлекла странная птица на ветке дерева. Её зеленоватые перья переливались на свету, а голова с красным хохолком оглядывалась по сторонам. Она что-то прочирикала, порхнула крыльями и улетела. Перебрав в памяти все известные мне названия птиц, я вспомнил, что это был зелёный дятел.
Я прошёл по тропинке в мастерскую и осмотрел всё помещение. У стен на гвоздях висели провода и шланги, на полках лежали разные инструменты и детали. Всё пространство у стен было чем-то занято, кроме одного угла, который я называл «Углом памяти». Здесь выли фотографии моего прадеда, деда и отца, которые были изобретателями, важные записи, схемы, достижения, памятные даты. Хотя меня никогда не приучали к науке, всё же в 12 лет я заинтересовался физикой. Я был озорником и любил спорить, доводя свою правоту до драки. Отец мне всегда говорил: «Джон, ты не изменишь мир одними кулаками».
Я отвлёк себя от череды воспоминаний, достал потёртую книжечку из ящика стола и написал: «17 сентября 2070 года. Джон Стюарт Уэст. Первый полёт на Машине времени. Цель: 17 февраля 1600 года. Рим. Площадь Цветов».
Последнюю строку я написал подрагивающей рукой. Я считал Джордано Бруно одним из величайших ученых и благородным человеком и безмерно уважал его. Я хотел спасти его от казни, ведь кто знает, как бы он улучшил мир.
Я обернулся. Передо мной, посреди мастерской, стояла Машина времени. Прозрачный шар, окольцованный металлической трубкой, укрывал кабину, панель управления и реактор. Я надел герметичный костюм, положил в багажник под креслом балахон и нажал на кнопку возле нижнего угла плаката. Машина почти бесшумно заскользила по рельсам на улицу, я вышел следом.
Линда стояла возле аппарата и с изумлением рассматривала его.
-А она не слишком маленькая?
- Нет, для одного человека достаточно.
Мы обнялись на прощание. Затем я нажал на кнопку пульта. Труба повернулась, и верхняя половина шара поднялась. Я сел в кабину, застегнул ремни безопасности, и крышка опустилась. Снаружи еле слышно доносился голос супруги. Она желала мне удачи. Я набрал на панели место и время. Глубокий вдох. Вся жизнь будто пролетела у меня перед глазами. Сколько времени, бессонных ночей, сил я влил в это чудо техники! И вот теперь я - первый человек, совершивший путешествие во времени и пространстве. Я поднял синие рычаги до упора. Сердце гулко билось в груди. Казалось, я чувствовал, как подо мной в реакторе происходит реакция и колоссальный выброс энергии. Машина будто накалилась снаружи и взмыла в бесконечную высоту. Все слои атмосферы за считанные секунды пролетели перед глазами. Я плавно опустил рычаги, и шар завис в пространстве. Я оглянулся и не поверил своим глазам. По правую сторону от меня была Земля. Из космоса она выглядела большим и в то же время маленьким, испещрённым зелёными, желтыми, коричневыми, серыми пятнами голубой шар. Я видел большие и маленькие белоснежные спирали циклонов. По левую сторону от меня была Луна. Отсюда она казалась просто громадной. Серая, вся в темнеющих кратерах, она медленно плыла в пространстве, словно призрак. А вокруг сияли, будто блики драгоценных камней, звёзды.
Я включил пространственный защитный слой и нажал на кнопку «назад». Машина начала разгоняться. Я надел очки. Вокруг всё превращалось в одноцветную массу. Космические тела теряли свои очертания, а затем всё превращалось в свет, словно я влетел в самый центр звезды. Вспышка охватила всё вокруг, и я закрыл глаза, чтобы не ослепнуть. Я настолько быстро летел, что не успевал считать круги. Я даже не понимал: лечу ли я вообще, но казалось, это будет продолжаться вечно. Не представляю, сколько времени прошло, пока я летел, но машина остановилась, предоставив мне шанс полюбоваться средневековой Землёй. В то время люди даже не представляли, что их окружает такой мир. Та планета была зеленее, чётко выступали белые очертания ледников и гор, пустынь было намного меньше.