– Меня беспокоит Гиз, – наконец, ответила она.
– Гиз? – переспросил молодой человек. – Но в чём же дело?
– В том, что он постоянно крутится около Марго. На балу они танцевали вместе, на прогулке куда-то отлучались, во время паломничества говорили о чём-то всё дорогу, а вчера, представьте себе, мне доложили, что они весь день провели вместе! Где такое слыхано? Это уже вызывает вопросы! Этот наглый лотарингец вечно вьётся около Марго. А она ещё так юна и неопытна... Вдруг, его обаяние подействует на неё? Нет, мне решительно не нравится, что этот молодой Гиз при моей дочери.
– Но матушка, он теперь наш союзник. Я прошу вас перестать столь враждебно к нему относиться.
– Союзник... - Екатерина недовольно сжала губы.
– Опять вы начинаете! – раздражённо пробормотал герцог Анжуйский. – Я уже сказал: этот вопрос не обсуждается! Союз с герцогом мне нужен. И, в конце концов, забудьте вы уже о своей личной ненависти к Гизам!
– Сын мой, ты просто не был на моём месте! – ответила королева.
– Но то был Франсуа де Гиз! Почему вы ненавидите Генриха тоже?
– Потому что он слишком похож на отца. И вообще, дело не в моей ненависти к нему. Я просто переживаю за Марго.
– А что Марго? Что ей будет?
– Нужно спасти её честь! Ведь может случиться непоправимое... Гиз знаменит не только своими воинскими победами, но ещё и развратностью! Это ведь позор!
– Ооо... Не смешите меня! Решаются судьбы государства, пыдают гражданские войны, а вы печётесь о чести сестры! Да в наше время уже и понятие это всерьёз не воспринимается. К тому же, пока что ничего не произошло и рано беспокоиться.
Он был абсолютно спокоен, вовсе не понимал в чём проблема, тогда как она, кажется, действительно переживала, хотя непонятно из-за чего больше, из-за дочери или из за боязни семейства Гизов.
– Если произойдёт – будет поздно! Ты же знаешь её строптивый характер! Мало ли, что ей в голову взбредёт?! – вскричала флорентийка. – А если тебе нет дела до Марго, то подумай, хотя бы, о государстве! Гизы стоят слишком близко к трону. Они могут в любой момент начать борьбу за престол. Через Марго герцог сможет много чего узнавать.
– Зато, – заметил Генрих, – если, вдруг, между ними вспыхнет чувство, мы сможем управлять Гизом засчёт Марго! А нам он нужен, как союзник. Он богатейший человек Франции. И я убеждён, что предпринимать ничего не нужно.
Повисла небольшая пауза.
– Что ж, похоже, сейчас стоит оставить этот разговор, сын мой, – вздохнула Екатерина.
========== Глава 6. Признания ==========
Всю ночь Марго не могла уснуть. Она прокручивала в голове все детали прогулки с герцогом и не могла успокоиться. Что-то будоражило её сердце.
До утра принцесса проворочалась в постели. Только на рассвете ей удалось заснуть.
Проснулась девушка уже около полудня, так как Жюли решила её раньше не будить. В этот день Марго прихорашивалась особенно тщательно, потому что хотелось выглядеть прекрасно. Сегодня выбор её пал на зелёное атласное платье, отливающее изумрудным свечением, с широкими рукавами, расшитыми золотыми нитями, как будто осыпанными золотистой пыльцой.
Недолго подумав, она решила пойти позавтракать к Франсуа. Он имел привычку вставать очень поздно, поэтому принцесса была уверена, что это хорошая идея. Так оно и оказалось.
Войдя в покои брата, отделанные всё в том же рыцарском стиле, с деревянной обивкой стен, застеленными шкурами дубовыми полами и круглой люстрой посередине, Маргарита обнаружила, что он только встал и отдавал распоряжения по поводу завтрака. Она выразила желание присоединиться к нему, которое он с радостью принял. А кто откажется от приятного общества с утра? Поспешно удаляясь в туалетную комнату, чтобы из рубашки переоблачиться во что-то более подобающее, Алансон не переставал радоваться, что о нём пока не все забыли. Когда он вернулся, на стол подали различные яства.
Брат с сестрой мило беседовали за трапезой.
– Каковы же последние новости в замке? – осведомилась Маргарита.
– Говорят, что к протестантам едет подкрепление – немецкие наёмники. Опять они, – ответил герцог Алансонский.
– Значит, Генрике, наш брат, скоро уедет? – невзначай спросила она, желая узнать, сколько ещё Анжу пробудет в замке.
– Не знаю, – пожал плечами юноша.
Марго задумалась. Лицо её приняло странное выражение.
– О чём ты думаешь? · окликнул её Франсуа.
– А? Что? – очнулась она.
– Я спрашиваю: о чём ты задумалась? Ты молчишь уже минут пять и взгляд твой говорит о том, что твоё сознание далеко отсюда. Что-то произошло?
– Нет-нет, – скомфузилась Марго.
– Тебе Генрике что-то сделал? Ты поэтому спрашивала уедет ли он? – не унимался принц.
– Нет. Что ты! – поспешила разубедить его Маргарита. – Мы толком и не разговаривали со времени его приезда.
– Я тоже. Уж мог бы он, хотя бы из приличия, пообщаться с братом и сестрой! – недовольно пробурчал юноша.
– Ах, перестань! – отмахнулась принцесса. – Никто никому ничего не должен.
– Это ты от него данную мысль подхватила? – насмешливо изогнул бровь герцог Алансонский.
– Эээ... – протянула девушка. – Ну да! - рассмеялась она. – Именно он всегда так и говорит!
– А ведь я совершенно серьёзно. С тех пор, как кончилось детство, он совсем изменился, вообще перестал с нами общаться. Раньше мы неплохо ладили.
– Он стал совсем взрослым. Вот и всё. У него теперь другие приоритеты.
Постепенно разговор перешёл в более весёлое русло.
– А знаешь, – вдруг вспомнил Франсуа, задумчиво допивая тёплый дымящийся напиток в изящной чашке, – я вчера ведь чуть не довёл твою подругу до разрыва сердца!
– Что, прости? – не поверила своим ушам Маргарита, чуть не выронив ветку винограда из рук. – О ком ты говоришь?
– О герцогине Неверской.
– О Боже! Что произошло?
– Представляешь, вчера я искал тебя, – начал рассказывать герцог, – целый день не мог найти. Я шёл по центральной галерее и, мне вдруг показалось, что вдалеке я увидел тебя. Обрадовавшись своей удаче, я тут же бросился туда. Но когда я был уже на середине галереи, на моём пути возникло препятствие, которое, собственно говоря, и являлось герцогиней. Оказалось, что она, именно в тот момент, когда я шёл мимо, выходила из бокового коридора. Судя по всему она пыталась как можно быстрее проскочить и не заметила меня, как я не заметил её. В итоге, я сбил её с ног и безумно напугал.
– Бедная Анриетта! – давясь смехом воскликнула Марго.
– Но это ещё не всё! – заметил юноша. – Поняв, что это я, твоя подруга ещё больше испугалась. Мне кажется, что она делала что-то не совсем законное... И пыталась скрыться... – было неясно, шутит он или говорит серьёзно.
С ним никогда не было однозначности.
– Франсуа! Что такого она могла делать? Просто, видимо, у неё очередная интрижка с кем-нибудь, – поспешила Марго успокоить брата.
Сама она в своих словах даже не сомневалась.
– Ладно, возможно так оно и есть, – согласился он. – Тебя я, кстати, так и не нашёл! А где ты вчера была?
Вопрос поставил принцессу в неловкое положение. Вот как раз этой темы ей касаться очень не хотелось, так как если бы Алансон узнал правду, ничего хорошего это бы не посулило.
– Я... Эм... Гуляла... – немного замялась она, но тут же взяла себя в руки. – Да, я пошла на прогулку в лес. Вчера была такая хорошая погода!
Юноша прищурился.
– Знаешь, – наконец, произнёс он, – ты так и не научилась врать, – он в упор смотрел на неё, отчего ей было совсем не по себе, – что-то ты скрываешь.
– Отнюдь нет! – поспешно ответила девушка.
Повисло напряжённое молчание.
– Ладно, – наконец, сдался Франсуа, – предположим, что я поверил.
Они ещё немного поговорили, пока Маргарита не собралась уходить. Причина этого была совершенно не в том, что она боялась подозрений брата. Просто, вспомнив о вчерашнем, ей отчаянно захотелось увидеть одного человека. Разумных обьяснений этому не было. Просто хотелось. Она даже не знала, что сделает или скажет.