Парижское утро всегда окрашено нежными пастельными тонами, яркими переливающимися лучами солнца и радостными проснувшимися лицами горожан. Маргарита смотрела на всё это из носилок, в которых выехала из Лувра. Она не могла больше терпеть, хотелось наконец-то увидеть Генриха, рассказать ему, как безумно она соскучилась.
Отель Клиссон располагался на достаточно многолюдной, хоть и не очень широкой, улице. Каменное здание с башенками, обнесённое высокой оградой, было заметно издалека. Завидев его, Марго почувствовала, как темп биения её сердца учащается. Скоро они снова будут вместе!
Носилки было приказано остановить чуть поодаль от входа. Накинув на голову капюшон лёгкого летнего плаща лавандового цвета, Марго выпорхнула на улицу, с облегчением отмечая, что в столь ранний час здесь ещё нет толпы, поэтому её неосторожный поступок всё же не так опасен. Разумеется, приходить сюда не в потёмках было весьма рискованно, но её влёк не разум, а отчаянно бьющееся сердце.
Скользнув вдоль каменной стены, королева Наваррская оказалась перед коварным воротами. Часовому она сообщила пароль, который, к её счастью, не поменяли за несколько месяцев её отсутствия. Внутри никто не спрашивал её имени, поскольку в доме Гиза все были привычны к постоянным гостям, которым нужно было сохранять инкогнито, а для проникновения вовнутрь ничего кроме строго секретного пароля не требовалось. В приёмной дворца всё было несколько сложнее. Здесь уже смотрели, кого безопасно впускать к герцогу, а кого нет, поэтому Маргарита отважилась скинуть капюшон, ведь во дворце Генриха находились люди, от которых не было необходимости скрывать её посещения, так как им полностью доверяли.
Завидев её, стражники безмолвно почтительно расступились, позволяя пройти к лестнице, подняться на второй этаж, а оттуда броситься по амфиладе комнат к спальне герцога, где он, скорее всего, находился в это время.
Уже оказавшись на втором этаже, Маргарита вдруг остановилась.
"А вдруг он не ждёт меня?" – пронеслось у неё в сознании.
В конце концов, они не виделись несколько месяцев, она не предупреждала, когда приедет. Да и сейчас не удосужились ни у кого спросить, дома ли вообще Генрих, не занят ли. С другой стороны, нет таких дел, которые бы не позволили хоть немного отвлечься на неё!
Уверившись в этом, Марго двинулась вперёд. Ей безумно нравилось это ласковое солнечное сияние, пробивающееся через щели в закрытых портьерах, скольжение туфель по натёртому полу, запах старых ковров и гобеленов. Всё здесь пахло солнцем и Генрихом. По всему было видно, что это его дом.
И вскоре и сам Гиз будет с ней. Как всегда, крепко обнимет, заставит обо всём позабыть. Как странно! Они ведь вместе так давно, а она всё ещё влюблена, как в первый день. С ними случалось многое: они сходились, расходились, дышали друг другом, губили друг друга. Но сейчас в, казалось бы, самые нелёгкие времена, хотя бы между ними всё было спокойно и гладко. Маргарита просто наслаждалась любимым человеком, уповая на лучшее, сама не зная, на что.
А вот и такая знакомая дверь в его спальню. Марго остановилась перед ней, протягивая ладонь, касаясь дубовой резьбы. Сейчас распахнёт, а за ней Генрих. Он взглянет удивлённо, а потом бросится к ней, поднимет в воздух, с счастливым смехом закружит.
Ей казалось, что это уже происходит. Рука толкнула створку, комната предстала перед королевой Наваррской.
И мечтательная улыбка тотчас сошла с её лица.
Увиденное заставило Маргариту недоумённо ахнуть и отшатнуться. Несколько мгновений она просто стояла и смотрела вперёд, совсем ничего не осознавая.
На кровати среди вороха простыней крепким сном спал Генрих, как всегда во сне напоминающий ангела своим беспечным выражением лица и переливающимися в утреннем свете мягкими солнечными кудрями. На секунду Марго засмотрелась на него, но повести себя столь странно её заставило совсем другое, то, что она увидела рядом с ним. Обвивая Гиза руками, на его груди спала стройная рыжеволосая женщина. Она была полностью обнажённой, тело её распласталось на постели.
Должно быть, Генрих сквозь сон услышал непонятное движение. Через какое-то время он задвигался, а затем приоткрыл глаза. Маргарита всё это время стояла, как каменная статуя.
Увидев её, Гиз мигом встрепенулся, резко садясь на кровати.
– Марго?! – не поверил он, протирая глаза.
Она молчала. Хлопала ресницами, практически не дышала, а внутри её разрывали сотни мыслей, от которых начинала кружиться голова.
– Что это значит? – наконец прошептала Валуа.
В этот момент незнакомая женщина тоже зашевелилась. Когда она подняла голову, откидывая с лица копну огненных волос, Маргарита узнала в ней придворную даму своей матери – Веронику де Леве, состоящую в знаменитом "летучем эскадроне" Екатерины Медичи.
– Мой господин, что случилось? – растягивая слова, промолвила она, ластясь к Генриху, будто не понимая, кто пришёл.
Он же неотрывно смотрел на Марго.
– Что это значит? – ещё раз повторила она, уже громче, чуть ли не выкрикивая фразу.
– Боже, Марго... Я не знал, что ты приедешь! Клянусь, я могу всё объяснить! – всё же очнулся от поражённого оцепинения Генрих, начиная быстро тараторить.
– Не надо, – жестом остановила его королева Наваррская, руки которой дрожали, а лицо исказилось от боли. – Не объясняй. Ты ведь не знал, что я приеду. А объяснения не нужны, мне всё и без того ясно.
Она, поджав губы, глянула на демонстративно улыбающуюся Веронику. Гиз грубо скинул её руку со своего плеча, попутно вскакивая, вырывая из-под неё простыню и оборачивая её вокруг бёдер.
– Марго, прошу тебя, не уходи!
– А это поможет? – неожиданно надломленно спросила она.
Он остановился. Некоторое время длилось наэлектризованное молчание.
– Нам лучше поговорить позже, – неожиданно выдавил Генрих.
В сказках принцы, если и совершают проступок, на коленях вымачивают прощения у принцессы. Но Маргарита слишком сильно начала понимать, что сказки и жизнь никогда не имеют одного сюжета. Её принц даже не стал оправдываться, ведь и без того было прекрасно понятно, что эта женщина делала в его постели. Он ничего не сказал Марго, даже не попросил прощения, отпустив её.
А её просто слишком долго не было...
Нескольких месяцев хватило, чтобы она перестала быть для него незаменимой. Мужчины бывают очень забывчивы.
Покидала особняк Гиза Марго с ощущением, что её грубо переломили. Сначала играли, а потом сломали и выбросили, как ненужную куклу.
Но оставался вопрос: зачем он это сделал? Неужели им столько пришлось выстрадать, чтобы сейчас Гиз просто так закончил их историю из-за какой-то девицы лёгкого поведения, отпустив ту, что действительно его любила, со словами:"Поговорим позже".
А ведь "позже" может растянуться до конца жизни.
Но что тогда его слова и чувства? Неужели всё ложь?
Марго не могла больше оставаться в здании, здесь было так душно, что становилось трудно дышать.
Королева бросилась вниз и выбежала во внутренний двор. Там она нос к носу столкнулась с Екатериной Клевской.
"Только этого ещё не хватало!" – проскользнуло в сознании.
Женщина посмотрела на Маргариту холодным взглядом.
– Добрый день, мадам. Куда это вы так спешите?
– Вышла подышать свежим воздухом, – пытаясь изобразить непринуждённость, ответила девушка.
– Вы чем-то расстроены? – подметила Екатерина. – Узнали, что мой муж вам изменяет?
Фраза задела Наваррскую королеву за живое. Она вздрогнула и отвернулась. Это звучало так, что в любое другое время Марго рассмеялась бы, но сейчас было настолько не до смеха, что она едва сдерживала слёзы.
– Бедная... – продолжала герцогиня. – Обидно, не правда ли?
– Перестаньте! – выкрикнула Марго.
До этого они практически не общались, только на официальных мероприятиях. А сейчас она просто со злорадством выливала на неё желчь, явно наслаждаясь.