Молодые люди пошли по дорожке.
– Почему ты молчишь? – спросила девушка.
– А что, я должен трещать без передышки?
Первым её порывом было возмущённо вскричать, что он держится с ней недопустимо, но потом она подумала о том, что он, верно, устал, а может занят думами о предстоящей войне. Не стоит сердиться на него.
– Посмотри какой день прекрасный! – ещё через пару минут промолвила Марго.
– Солнце слишком сильно печёт.
Повисло нелепое молчание. Они продолжали идти дальше.
Наконец Маргарита не выдержала и резко остановилась.
– Генрих! – она положила ему руки на плечи, заглядывая в глаза. – Объясни мне наконец: что с тобой?
– Ничего, – он отвёл взгляд.
– Я же вижу: что-то не так!
– Всё нормально. Просто я не могу понять, отчего тебе нужно строить глазки кому ни попадя.
Принцесса опешила от такого заявления.
– Думаешь, я не видел, как этот испанец смотрел на тебя? И как ты любезно с ним болтала и улыбалась? – с этими словами молодой человек скинул её руки со своих плеч и отвернулся.
Несколько мгновений Маргарита просто стояла, осознавая сказанное, но потом мягко обняла Генриха со спины.
– Ты с ума сошёл, – тихо проговорила она. – Неужели ты думаешь, что я такая?
– Я ничего не думаю.
– Не смей ревновать! Слышишь? – прошептала она.
– Не могу, – ответил он, поворачиваясь к ней и заключпя в кольцо своих рук. – Ты мне слишком дорога.
– А ты мне.
Она смотрела на него так нежно, так преданно. Герцог мысленно обругал себя болваном и чмокнул её в кончик носа.
Вечером Карл и королева-мать решили устроить пир, на который испанский посол, естественно, был приглашён.
Все собрались в том же зале, где проходил бал, только сегодня посередине стоял длинный стол, уставленный всяческими яствами. Французский двор никогда, даже в военное время, не скупился на угощение.
Вместе с Тордо приехало ещё пятеро испанцев, и им нужно было показать мощь и щедрость государства, чтобы они могли рассказать о ней своему королю. К гостям отнеслись в почтением. Хуана усадили по левую руку от самого Карла. Далее рядом с послом сидела Марго, поскольку она прекрасно владела испанским, к тому же, принцесса пользовалась всеобщим обожанием и кому, как не ей, было развлекать гостя.
Сначала был ужин, но а потом начались различные танцы, песни, а кто-то просто сидел и разговаривал.
Развеселившийся Франсуа, который притом немного перепил, вызвался играть на лютне. Маргарита в стремлении поддержать брата согласилась петь. Надо сказать, что получалось у них неплохо. Выбрали они старую французскую песню, медленную и красивую. Принцесса обладала высоким хорошим голосом, который отдавался под сводами зала.
Когда они закончили, раздались бурные аплодисменты. Марго вернулась на своё место. Там её ждал восхищённый Хуан.
– Ваше Высочество, вы были великолепны! – воскликнул он. – Как нежный соловей на полуденном солнце!
Маргариту забавляли его попытки делать изощрённые комплименты. Ей казалось это немного глупым.
– Но соловьи поют ночью, сударь! – рассмеялась она.
– Ах, да! Совсем забыл! Ваша красота заставила меня полностью потерять голову.
– Но полно обо мне! Как вам Франция? – спросила Марго, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
– Я в восторге от этой страны.
– А королевский двор?
– Производит впечатление. Особенно, если учесть, какие здесь женщины! – он многозначительно посмотрел на неё.
Принцессу уже начинали утомлять его льстивые речи. Всё равно в них чувствовалась фальшь. Но нужно было быть любезной и развлекать гостя.
Она заметила, что люди уже встают из-за стола и разбредаются по залу.
– Не желаете посмотреть на сад? – предложила Маргарита.
– О, охотно!
Молодый люди встали и направились к выходу. Вскоре они оказались на свежем воздухе. Валуа решила направиться к цветнику с розами, где сама любила гулять. Там росли розы всех цветов и размеров, которые только можно было вывести во Франции.
Когда они пришли туда, она увидела, что никого из придворных там нет. Отчего-то ей не очень хотелось оставаться наедине с этим испанцем, но Марго не придала этому особого значения.
– Ваше Высочество, – обратился он к ней, – а правда ли, что во Франции нравы гораздо вольнее, нежели в Испании?
– Не могу ответить вам на этот вопрос, – пожала плечами она, – ведь я не была в Испании. А отчего вы задаёте такие странные вопросы?
– У нас слагают об этом легенды.
– Вот как? – Маргарита засмеялась. – Уж ничего такого, из ряда вон выходящего, у нас точно не происходит!
Далее разговор перешёл к чему-то другому. Хуан постоянно расточал любезности, что начинало раздражать Марго, а ему, напротив, очень нравилось общество юной и такой хорошенькой девушки.
Через час их беседы ей уже захотелось удалиться.
– Знаете, - промолвила она, - я что-то очень устала. Позвольте мне откланяться?
– Вы покините меня, дорогая Венера? – удивлённо спросил он.
– Да. Я действительно хочу отдохнуть.
Принцесса уже собралось было уходить, но тут Тордо схватил её за руку, притягивая к себе.
– Но постойте же! – воскликнул он. – Так просто я вас не отпущу!
В её глазах зажёгся ужас.
Между тем испанец резко дёрнул Маргариту к себе, что она невольно упала ему на колени. Девушка почувствовала запах алкоголя. Так вот в чём причина того, что он нёс такую околесицу! Посол был пьян.
Он начал что-то шептать ей на ухо.
– Отпустите! – с негодованием проговорила она. – Иначе я закричу!
– А никто не услышит!
К несчастью для Марго он был прав. Она осознала всю критичность своего положения, начала вырываться, но что могла сделать хрупкая девушка против крепкого мужчины? Он потянулся к ней, чтобы поцеловать её. Ей было очень противно, принцесса зажмурилась.
Вдруг, кто-то сзади схватил испанца за воротник и резко дёрнул на себя. Марго упала на землю. Она увидела, что её неожиданный спаситель - это Гиз.
Он держал Тордо, его лицо пылало от ярости.
– Слышишь, собака! – рявкнул он. _ Не смей её трогать!
Маргарита и вскрикнуть не успела, как крепкий кулак герцога впечатался в лицо Хуана. Тот со стоном упал на землю и, кажется, даже потерял сознание. Девушка с ужасом взирала на эту картину. Генрих пнул лежащего ногой и развернулся к ней.
Молча рывком он поднял её на ноги и потащил за собой. Она осознала, что сейчас не лучшее время для разговоров, поэтому просто шла следом.
– Постой, – наконец, воскликнула Марго, – я не успеваю за тобой!
Генрих резко остановился и развернулся к ней, больно хватая за плечи. В глазах его горел непонятный огонь.
– Какого чёрта ты оказалась с ним в саду, наедине? –прорычал он.
Я должна была его развлекать! Я совершенно не... – начала оправдываться она.
– Развлекать?! Да, я вижу, ты отлично его развлекла!
– Да нет же, прекрати! Ты же понимаешь, что я вовсе этого не хотела!
– А ты не заметила, как он на тебя смотрел? Зачем было провоцировать?! – его взгляд метал молнии.
Таким злым Маргарита его ещё не видела.
– Я не провоцировала! Что с тобой такое? Почему ты не веришь мне?!
– Потому что ты ведёшь себя легкомысленно!
– Отпусти меня, мне больно! – крикнула она, но он ещё сильнее сжал её плечи.
– Ты просто, как и все женщины, лжёшь на каждом шагу! – молодой человек прижал её к дереву. – Думал, ты не такая! Видимо ошибся. Так всегда! Сначала говорите, что любите, врёте, кто пару дней, а кто многие годы, а потом вот так! А если вашим мужчинам хватает ума умереть – на следующий же вечер можно быть уверенными, что их имена будут начисто забыты! Это называется притворство, вероломство, лживость!
– Что ты себе позволяешь? Я тебе ничего плохого не сделала, – всхлипнула она.
И тут, повинуясь какому-то безумию он замахнулся для удара.
Она вскрикнула. На глазах её выступили слёзы.
И тут, Генрих одумался. Он тотчас опустил руку Девушка поспешно отскочила от него.