– Зачем же? Мы ведь можем просто приходить сюда, когда захотим.
– Господь нам такого никогда не простит.
– Полно. Мы пока что живы и, надеюсь, нас впереди ждёт множество счастливых лет. Мы ещё сполна успеем искупить грехи.
Герцог Анжуйский, стоя на коленях, горячо молил Бога за свою жизнь. Делал он это серьёзно, так как полагал, что основания на то есть. Конечно, страхи его не являлись реальностью, жизни его ничто не угрожало, но вот положение было не лучшим.
Буквально несколько дней назад Генрике узнал о том, что за ним шпионят люди Гиза. Зачем – непонятно. Ходили мнения о том, что герцог посылает шпионов к большинству венценосных особ. Являлось ли это знаком того, что он вступил в большую игру или же это просто было чистой предосторожностью – тоже неясно. Вообще, никакой определённости не может быть в деле, в котором замешан шпионаж.
На самом деле, причина была в том, что прозорливый лотарингец вместе со своим дядей поняли, что, наверняка, после его возвращения с поля битвы Анжу испытал некоторый страх и смятение. Из этого они сделали вывод, что, скорее всего, он предпочтёт начать наносить удары прежде, чем они посыпятся на него. Прийти к подобному умозаключению было не очень сложно по причине того, что, во-первых, Гиз неплохо знал принца и его излюбленные стратегии, и, во-вторых, он бы и сам выбрал такой план действий. Именно поэтому к Валуа и были приставлены шпионы.
Но он об этом не знал и порядком испугался. Генрике усилил свою охрану и приготовился всегда быть начеку. От такого человека, как Гиз, ожидать можно было чего угодно.
Когда месса закончилась, он встал и вышел, прежде чем из храма хлынул поток людей. На улице он сразу разыскал мать и подал ей знак о том, что нужно поговорить.
Она тотчас же оставила кардинала Лотарингского, с которым вела беседу, и двинулась к тому экипажу, у которого её уже ждал сын. Король с остальными ещё даже не вышли из храма, поэтому королева с сыном смогли приказать кучеру гнать лошадей, не вызвав при этом подозрений.
Вскоре они уже были в Лувре. Но там при входе их встретил мершал де Рец, уважаемый и заслуженный человек, советник короля, а в большей степени Екатерины. Ему с ней срочно надо было обсудить какие-то дела. Тогда Генрике согласился подождать до вечера, но настоятельно просил мать не забыть.
Таким образом в десять вечера флорентийка оказалась в покоях принца.
– Что же произошло? – спросила она сходу. – Я вижу, ты взволнован.
– Да. Более того, не стану скрывать, я напуган. Это постыдно и недостойно человека моено положения, но я признаю.
– Ты всегда был храбр, – озадаченно промолвила Екатерина. – Что же случилось?
– Гиз. Опять. Давече я обнаружил его шпионов. Совершенно случайно.
– Если твои страхи только из-за этого, забудь, – рассмеялась женщина.
– Забыть? Но позвольте! Это серьёзно.
– Брось! Что этот мальчишка может тебе сделать? Мне и его дядя угрожал, но это пустой звук, поверь мне. В ближайшее время тебе с их стороны ничего не грозит. Опасаться следует лишь королю за власть, тебя же здесь вообще ничего не касается.
– Так значит, всё-таки власти что-то угрожает?
– Ей всегда что-то угрожает, – хмыкнула Медичи, – не одни - так другие.
Генрике отошёл к окну и налил себе в кубок вина. Они замолчали, производя в сознании какие-то размышления, каждый свои.
Вдруг, молодой человек заметил что-то за окном.
– Странно... – проговорил он, задумчиво смотря туда. – Опять!
– Что опять? – не поняла королева, воззрившись на него.
– Карл. Он чуть ли не каждый вечер куда-то уходит из Лувра. Я достаточно часто вижу, как он, закутанный в плащ, в одиночку или с одним пажом, пробирается к воротам, явно не желая быть замеченным.
Екатерина встала и тоже подошла к окну. Там ей и впрямь удалось увидеть короля, а в том, что это он, сомнений не было.
– Странно... – вымолвила она. – Очень странно...
========== Глава 23. Шантаж ==========
Проходя по одному из тёмных коридоров Лувра, коих во дворце было очень много и они переплетались причудливыми нитями по всему зданию, Маргарита почувствовала, что кто-то больно схватил её за запястье. От неожиданности она даже вскрикнула. Но в ещё большее изумление её привело то, что из темноту вышел Анжу.
– Генрике... – пролепетала она. – Это ты! Боже... Как же я испугалась! Что такое?
– Мне нужно с тобой поговорить, – спокойно ответил он, но в его голосе девушка уловила какие-то угрожающие нотки, поэтому, когда он подал знак, она послушно последовала за ним.
По дороге они молчали, что навеяло ещё больше плохих подозрений в её голове. Что нужно ему? Отчего брату, вдруг, понадобилось с ней поговорить? А главное, о чём?
Вскоре они добрались до покоев герцога Анжуйского. Он пропустил сестру вперёд и, зайдя за ней, запер дверь.
Увидев её недоумённый взгляд, молодой человек пояснил.
– Чтобы никто не подслушал. Поверь, это в твоих же интересах.
Он указал ей на кресло, в которое она молча опустилась.
Обстановка в комнате была обычная. Ничего из ряда вон выходящего. В последний раз Маргарита была здесь очень давно, но с тех пор ничего не изменилось, что говорило о том, что хозяин аппартаментов не зацикливается на обустройстве интерьера по последней моде. Стены были синие – любимый цвет принца. Дорогая, но не вычурная мебель, в основном, из красного дерева, повсюду геральдические лилии. Всё было сделано со вкусом. Множество свечей горело в золотых канделябрах. Принцесса приметила, что, в отличие от Гиза, который предпочитает потёмки, её брату больше нравится, когда освещение достаточно яркое.
Анжу прервал её размышления, протянув кубок вина.
– Итак, – произнёс он, – позволишь мне сразу перейти к делу, не тратя время на пустые предисловия?
– Как пожелаешь, – кивнула Марго. – О чём же пойдёт речь?
– О твоих отношениях с Гизом, – проговорил Генрике и вперил в неё взгляд, наблюдая за реакцией.
Девушка побледнела. Нет, он не мог узнать! Она была уверена в том, что это невозможно. Как?!
Несмотря ни на что, Анжу был принцем, дворянином, человеком чести и никогда не подслушивал и не подглядывал, в этот день всё произошло иначе. Ещё вчера он беседовал с матерью и Гизе, а уже сегодня увидел его в саду Лувра, причём, в компании Марго. Они явно не догадывались, что их может кто-то видеть. Принц уже давно заметил, какие они взгляды кидают друг на друга, как странно себя ведут. Но Мари, у которой он не раз спрашивал, было ничего не известно. Также Дю Га старательно уверял его в том, что у Марго Роман с Гизом, но у фаворита не было этому адекватных доказательств. Тем не менее то, что представилось взору Анжу, как нельзя более оправдывало его предположение.
Маргарита радостно улыбалась, а герцог держал её за руки, что-то говоря. А когда, оглядевшись, молодые люди скрылись в зарослях, практически все сомнения рассеялись. Но Генрике привык всё знать наверняка, поэтому самолично последил за молодыми людьми ещё некоторое время и на следующий день уже был уверен в том, что между ними что-то есть. Влюблённые были уверены, что хорошо скрываются, но, как выяснилось, при малейшем подозрении их оказалось нетрудным разоблачить. Это было для него как нельзя более кстати.
Это всё он и рассказал поражённой Маргарите. Она была так потрясена, что даже не могла ничего ответить в своё оправдание. Да и к чему было отпираться?
В образовавшейся тишине слышно было только тиканье часов, стоящих на камине. Стрелки их щёлкали в унисон ударам сердца принцессы.
– И что же, – наконец, прошептала она, – ты расскажешь Карлу и матери?
– Нет, – к её удивлению пожал плечами Анжу, наливая себе ещё вина, – к чему?
– Ну как же? – горестно усмехнулась она. – Я принцесса из дома Валуа, которая однажды должна стать разменным товаром для Франции, пошла на поводу у интересов своей семьи, полюбила человека, которого не должна была. Значит, они должны узнать, чтобы предотвратить это. Мои чувства не должны нанести урон вашим интересам.