-Закрытие сессии! – Вики посмотрела на братца и улыбнулась. – Дев! А как твои успехи?
-А мне еще два экзамена осталось.
-А что так? – удивилась Радха.
-Ну, у меня ж нет вашего обаяния, - ухмыльнулся он. – Поэтому с нас по три шкуры спускают.
-Оно и правильно! – толкнула братца Вики. – Вам еще и работать потом.
-Вики! – воскликнули Радха и Дев. Радха продолжила – Не знаю, кто как, а я намерена работать. И сама добиться не бывалых успехов.
-Но, Радха, кто ж тебя возьмет на работу? – Вики усмехнулась, эту тему они не раз поднимали с подругой.
-Возьмут. А зачем мне тогда вся эта учеба по-твоему?
-Ну, как зачем? Что бы подольше не выходить замуж. Ты ж у нас мужененавистница.
-Не правда! – протестовала Радха. – Я просто не хочу после свадьбы сидеть дома. Это бррр… Хлопоты по дому меня не прельщают. Пусть лучше у меня будет домработница и кухарка, которые будут этим заниматься, чем я буду стоять у плиты. – Дев с интересом смотрел на девушку. Нет, он слышал, что Радха необычная девушка, но близко никогда с ней не общался.
-И куда же ты пойдешь? – спросил Дев.
-Не знаю – легко пожала плечами девушка. – Но я обязательно найду работу. Спорим?
-А давай!
-Какие условия? – глаза девушки сузились. -
Через пять лет. На этом же месте. Мы встретимся, и если ты устроишься на работу, я исполню любое твое желание. А если нет, то ты мое. Согласна? – он протянул руку. В принципе это пари ни к чему не обязывало и Радха уверено протянула свою.
-Вики, разбей!
-Уверены? – спросила Вики. -Да! – ответили оба. -Ну, хорошо. – Вики разбила, и пари было заключено.
Глава 2
Прошло почти пять лет.
- Радха, письмо от Дева – беременная Вики аккуратно поднималась по ступенькам на крылечко дом Радхи Ахтар. Муж Вики подвез её к подруге, а сам поехал на работу. Подруги обнялись.
-И что он пишет? – Девушка задумчиво смотрела в окно. Вот уже три года она билась в поисках работы. Но везде ей говорили «Все прекрасно! Мы очень рады, что вы обратились именно к нам. Мы с вами свяжемся!» И пустота. Позже, когда девушка перезванивала уже сама, ей сообщали, что место уже занято. Но больше её убивало, что ей ставили в вину, что она девушка и к тому же до сих пор не замужем. Боссы пытались навязывать свои «услуги». Агенты отказывались брать её анкету в работу. А некоторые работодатели прямо заявляли «Если бы вы были замужем и с ребенком, тогда мы бы вас взяли, хотя и тогда бы на вряд ли. А так, где гарантия, что вы не выскочите замуж и тут же не перестанете работать или родите ребенка, и тоже будете заняты…» На одном из собеседований ей прямо заявили, что если бы она была парнем, то место было бы уже её. Прошло много времени, и девушка почти опустила руки.
-Смотри. – Вики раскрыла сложенный листок бумаги. – «Дорогая сестренка! После долгой и напряженной работы по созданию филиала нашего офиса в Индии, я наконец-то возвращаюсь домой! Через месяц переберусь к тебе и наконец-то смогу обнять тебя! Как там родители? Сообщи им эту радостную весть!..» Вот и еще… «Надеюсь, твоей подруге удалось реализовать желание её институтской поры? Я все еще помню о пари! А оно, кстати, истекает через два месяца! Надеюсь, я так же удачлив, как и раньше и смогу победить. Хотя и желаю ей удачи! Целую…» Мммм… Ну вот и все. Держись подружка. Боюсь даже представить, что загадает тебе мой братец.
-Ну, уж нет. Он этого не дождется! Никогда! Я буду бороться!
-Очнись, Радха! Прошло уже столько времени и никакого результата. – Вики с трудом уселась на стул.
-И все–равно! Я уверена, я добьюсь того, чего хочу! -Добьешься-добьешься! – поддержала Вики подругу, - Рано или поздно, так или иначе.
После подруги заговорили о другом, как бы исчерпав эту тему, о том, например, что Вики поправилась и что это хорошо для ребенка, кого она больше хотела мальчика или девочку, опять спорили до хрипоты, что лучше: рожать дома или в клинике. Муж заехал за Вики после работы и повез девушек в кино. Он негласно опекал и Радху. Девушка ему нравилась и, несмотря на то, что он уже был женат её подруге, он пытался ухаживать за Радхой. Девушка об этом не говорила подруге, зачем её попусту расстраивать, а мужу всегда давала по рукам, что б и думать не смел… Но тот все равно временами продолжал…
***
Пламя задрожало, и картинка исчезла. Девушка вздохнула и прислушалась. В доме раздавался тихий ход часов. Матушка давно спала в соседней комнате… Девушка встала, чтобы хоть как-то скинуть с себя оцепенение…Она подошла к окну и в который раз поразилась произошедшим переменам.. За окном кружил снег. Город спал… Только одинокие фонари освещали, как светильники город, охраняя его сон. Снег казалось поднимался вверх не весомыми пушинками… И создавал иллюзию хоровода. Девушка залюбовалась этой тихой красотой. На её родине никогда не шел снег. И только приехав в далекую Россию, она узнала, что бывают морозы до минус сорока градусов… Когда невозможно даже вдохнуть этот манящий морозный воздух… Поежившись она опять подошла к своей спасительнице и одинокой спутнице – свече. По теплее укутавшись в плед, она опять сосредоточилась на пламени. Огонек бился в тисках подсвечника, Огонек играл с её воображением… И снова погружал как будто в транс…