— Не знаю. Я всего пару проверил. Похоже, там всё — от и до…
— Зачем это? — Марна обернулась к Абелю.
Предатель метнулся было в сторону, ожидая ещё одной пощёчины, но был пойман Рурком за шиворот.
— Ну! — рыкнул наёмник.
— Официально это не приветствовалось, — ответил предатель. — Но втихую ребята писали… Староста считал это малым злом и предпочитал закрывать глаза.
— А ты закрывал? — спросила Марна. Голос её был спокоен.
— Не понял…
— Ну, ты смотрел записи?
— Нет, что вы, я всегда осуждал…
— Кэр, давай его внизу закроем, — перебил Абеля Гракх. — Мало того что завёл нас чуть не до самых Серых домен, так ещё и врёт в глаза. Не люблю я таких… Понимаю, что обещали отпустить, но ведь не уточняли куда и когда. Всё без обмана. Отпустим в пещеры, а уж выживет или нет — не наша забота.
— Нет… — прошептал Абель. — Я же сделал всё, что вы просили. Нет!
Последнее слово он выкрикнул.
— Поддерживаю, — Рурк поднял предателя над полом.
— Не думала, что скажу это, — вздохнула Марна. — А чем мы тогда будем отличаться от них?
— Это всё пустое! — Гракх сплюнул на пол. — Они-то нас не пожалели.
— Кэр? — зарккан уставился на эрсати.
— Сдохнет в пустоши! — послышалось в ответ.
— Так не всё ли равно где? — не унимался Гракх. — А вдруг нагадить нам решит? Нет, вы как хотите, а я бы его прикончил прямо здесь и сейчас.
— Я обещал ему, Гракх, — покачал головой эрсати. — И — да: знаю, что звучит глупо.
— Если ночью проснётесь с перерезанной глоткой, не говорите, что я вас не предупреждал, — сказал зарккан.
— Договорились, — хмыкнул Кэр.
В комнате они оставили всё, как и было. Только Гракх, желая хоть как-то выместить своё недовольство, разбил многострадальный монитор.
И снова подъём. Чем выше, тем легче становись дышать. Влажность и высокая температура отступали, а ближе к входной двери беглецы и вовсе почувствовали озноб.
Реакция Кларка на появление товарищей почти в точности копировала первую реакцию Абеля: расширенные глаза, удивлённое выражение лица.
— Вам удалось, — прошептал он, обернувшись на шум и голоса.
— А ты сомневался? — бросил Гракх.
— Нет, не то, чтобы сомневался… просто тут такое творится…
Когда первое удивление спало, на его лицо вновь вернулась озабоченность.
— А что такое? — осторожно укладывая Дезире на пол, спросил Кэр. Про себя он отметил, что Кларк не проявляет признаков усталости и почти не хромает, а пистолет плотно зажат в руке.
— Вскоре после вашего ухода я услышал какой-то шум. Там, за дверью. Не знаю, на что это было похоже… топот — глухой, но слышимый даже отсюда. Потом раздались крики. Сначала вроде бы удивлённые, а потом испуганные. Потом начали стрелять.
— Всё? — спросил Гракх.
— А этого мало?
— Стоп, — Кэр нахмурил лоб. — Она говорила, что Дезире прогнала чудовищ… Ани, что случилось внизу?
— Да, прогнала, — кивнула девочка. — Она на них громко крикнула — и они убежали.
Гракх скептически скривился.
— Хочу ошибиться, — осматривая спутников, сказал Кэр, — но там, на улице, будьте готовы встретить грайверов. И, похоже, что это не те серые, тощие создания, которых мы видели в Генке. Нечто иное, куда более опасное…
Почти сразу после слов Кэра за дверью прозвучал отчётливый выстрел, за ним ещё один, а потом ночь разорвал душераздирающий вопль. Кричала женщина. Марна рванулась к двери, однако Рурк преградил ей дорогу.
— Нет, — прорычал он.
— Пусти, там же людей убивают! — выкрикнула она.
— Он прав. И им не поможем, и сами подставимся. Не для того мы вас вытаскивали, — сказал Кэр. — Прости, Марна, но пока там шастают эти твари, вы отсюда не выйдете.
— Чтоб я сдох! Пусть на своей шкуре испытают, как это — быть сожранным заживо, — осклабился Гракх. — Их сторожа? Вот пусть разбираются, а мы подождём.
— Но там же люди… — отступила на шаг Марна.
— По мне — это хуже самой вонючей грязи, — сплюнул Гракх.
Было видно, что Марна находится на перепутье. С одной стороны, она ещё недавно готова была разорвать Абеля на куски, а с другой — теперь норовила броситься на защиту предавшей её общины.
Маяться в ожидании долго не пришлось. Выстрелов больше слышно не было, несколько раз звучали крики. А потом настала тишина. Беглецы вслушивались, пытаясь уловить малейшие звуки, но тщетно. Либо община устояла, либо грайверы пожрали всех.
— Ну, что? Выходим? — проверяя пистолет, спросил Кэр. Оружие он отобрал у Кларка, несмотря на возмущения последнего.