Да, что под ним жеребец не бордгирской породы, славившейся своей выносливостью, а эльфийский, вампир забыл. А две девушки – ноша явно более лёгкая, нежели девушка и мужчина. Но с другой стороны, всё же это был именно жеребец, тогда как Элливиэль ехала на кобыле.
— Уверен, он справится, — подмигнул Кристиан.
Подхватил оборотницу и усадил перед собой. Та ловко перекинула одну ногу через голову коня.
Лео посмотрел на него с завистью – наверняка не отказался бы вот так же повезти остроухую блондиночку. Но повода не было.
Вампир крепко обнял свою спутницу – исключительно чтобы, не приведи бестии Тени, не свалилась с лошади, и отряд двинулся в путь.
Лори недолго думая побежала следом.
Правда, спустя какое-то время, утомившись нестись наравне с лошадьми, отстала.
Лавириэль этот факт нисколько не взволновал.
— Если захочет, Лори прекрасно найдёт дорогу, — прокомментировала она отставание хвостатой подруги. — У лис отличное обоняние. А вот долго бегать на предельной скорости они не привыкли.
— А ты? — полюбопытствовал вампир.
— Я вполне могла бы добежать своими лапами. Только зачем? — повернув голову к нему, оборотница хитро улыбнулась.
Вот что есть лиса!
Но Кристиану даже импонировало сходство девушки со своим зверем. Да и не только это. Обнимать рыжулю ему тоже определённо нравилось. Будь его воля, он бы так и скакал до самого заката. Или даже до рассвета. Вот только не факт, что его желание разделял и конь...
В посёлок вернулись как раз к обеденному времени. По счастью, ничего готовить не было нужды – и первое, и второе остались со вчерашнего дня.
Эльфы быстренько разогрели всё магией. Лави, естественно, тоже пригласили за стол.
Кристиан подсуетился, чтобы усадить оборотницу рядом с собой. Лео тоже не растерялся – пригласил Элливиэль занять место подле него, хотя раньше она сидела почти напротив.
За обедом вампиры опять рассказывали об Альтеране – ведь именно ради этого Лавириэль и поехала с ними.
Потом Кристиан притащил свои рисунки представителей разных рас. А после нарисовал-таки, как и обещал Лео, дракона (в смысле, его самого). И ещё вирга в звериной ипостаси... рядом с лошадью.
Эльфы были в шоке. Причём, если вирг просто поразил их своими габаритами – и больше всего Лавириэль – то дракон вызвал исключительно негативные эмоции. Все наперебой ужасались, какой он кошмарный и злобный. Почему злобный, автор рисунка вообще не понимал – вроде бы изобразил друга в самом благодушном настроении. Но, видно, суеверные страхи одним рисуночком не истребить.
До кучи выяснилось, что на том пожаре, устроенном мифическими ящерами, погибли совершенно реальные эльфы – предки далеко не одного жителя посёлка.
Как-то странно получается – драконов не существует, но их жертвы остались в истории. Похоже, эльфы предпочли просто забыть реально имевший место кошмар, превратив его в легенду. И, по всей вероятности, случился он, к несчастью, именно где-то здесь.
Кристиан, конечно, попытался втолковать, что вовсе не все драконы – бешеные твари. Однако элайвийцы ему не верили.
Лео же сидел с совершенно убитым видом.
Чтобы уйти от темы драконов, напоследок вампир нарисовал Адельвурт.
Эльфы дружно поразились, как же вампиры сумели вырастить столь громадное здание. Да ещё в горах.
— Так его не растили, а построили. Из камня, — улыбнулся Кристиан.
— И вы живёте среди мёртвого камня?! — распахнула глаза Лавириэль.
— Бедные, — посочувствовала Элливиэль чуть ли не со слезами на глазах.
Вот тут уже и ему захотелось завыть. Но, с другой стороны, он, конечно, понимал, что разницу менталитетов тоже надо учитывать. На протяжении всей истории эльфы жили абсолютно изолированно. Вот и не представляют, что что-то может быть иначе. А всё чуждое вполне закономерно кажется ужасным.
И он принялся рассказывать о лорвейнцах, которые возводили дома как раз из живого дерева и того самого мёртвого камня.
Эльфов иномирные соплеменники, конечно, удивили. В первый момент они даже высказали сомнение эльфы, ли те вообще. Кристиан пожалел, что у него с собой нет мобильного телефона – на фотографии ведь можно почувствовать энергетику того, кто на ней запечатлён. А снимки того же Нариэла там имелись.
Но, порассуждав, элайвийцы всё же сменили гнев на милость и признали за альтеранскими эльфами право жить так, как им угодно.
— И между прочим, строения из камня куда крепче и долговечней, — добавил аргумент вампир.