— Да? — удивлённо вскинул бровь дракон. — Ну, честно говоря, история Зондалура меня никогда особо не интересовала. Тем более что не мои родичи его строили. Да и сейчас мы явно не в его подземельях. Не понимаю, на кой чёрт вообще понадобилось разрушать отличный, хорошо укреплённый замок, а потом строить на его месте другой?! — вдруг вопросил дракон.
— Тебя сейчас именно это больше всего волнует? — с усмешкой поинтересовался Кристиан.
— Нет, конечно. Где эта тварь? — резко сменил тему Лео, зло нахмурившись.
— Понятия не имею. Слиняла куда-то. И, надеюсь, надолго.
— Как ты думаешь, это был сам Корун?
Вампир снова пожал плечами:
— Вполне может быть. Но я его не видел.
— Я тоже. Что будем делать-то?
— Ну, поскольку магичить мы с тобой не можем, — вздохнул вампир, — вся надежда только на тебя. Набирайся сил и перекидывайся. Пещера довольно просторная – авось, не задавишь меня насмерть.
— Я постараюсь, — улыбнулся его друг. — Главное, чтобы при трансформации кандалы всё-таки порвались, а не отрезали мне руки.
Кристиан помрачнел:
— Вот такой вариант нам однозначно не подойдёт! А просто попробовать ты можешь? Если почувствуешь, что дело плохо – разворачивай трансформацию обратно к бестиям Тени.
— Попробовать могу. Наверное, — пробурчал дракон. — Но мне нужно хорошенько подумать – никогда ещё не делал ничего подобного. Поэтому вообще не уверен, что сумею повернуть её вспять.
— Но ведь выпускать крылья, лишь слегка трансформируясь, и потом возвращаться в человеческий облик вы умеете, — напомнил вампир.
— Это умеем, — подтвердил Лео. — Однако крылья мне точно ничем не помогут, а дальше обращение идёт уже стремительно, практически бесконтрольно. Поэтому я и сомневаюсь, что сумею остановить его раньше, чем лишусь рук. — Он стал яростно дёргать цепи, пытаясь, то порвать их, то вырвать из скальной породы. Но те ожидаемо не поддались. — Нет, так мне сил точно не хватит! Значит, придётся пробовать. Другого выхода я тоже не вижу.
— Ты только сперва успокойся и хорошенько сосредоточься, — сказал Кристиан, видя, что друг на взводе.
Тот кивнул. И вдруг его лицо удивлённо вытянулось.
— А это ещё что такое?! — он коснулся пальцами металлического ошейника на шее. — Как же я его сразу-то не заметил?!
Далее последовала семиэтажная матерная фраза.
— Он вроде бы довольно свободно сидит – я думал, что его ты проблемой вообще не считаешь, — виновато произнёс вампир.
— А знаешь, почему он такой свободный?! — злоехидно почти выкрикнул дракон. — Да потому что внутри у него длиннющие острые шипы! Всё, конец! Они мне точно глотку изорвут раньше, чем я обращусь!
— Бестии Тени! — выругался и Кристиан. — Значит, сбежать у нас, похоже, вообще нет шансов.
Он тоже попытался вырвать из стены хотя бы одну цепь. Естественно, безрезультатно.
— Как думаешь, нас найдут? — хмуро спросил Лео.
— Ну, если вспомнить, с каким успехом мы разыскивали похищенных Нистэмпом... — губы вампира искривила мрачная усмешка.
— Всё-таки здесь против них не Нистэмп, — возразил дракон.
— Зато он научил этого урода всему, чему только не надо было учить!
— Да уж, лучше бы твой дядя вовсе не забирал своего отпрыска у церковников!
— ...И тогда Альтеран погрузился бы в Тень ещё тысячу лет назад, — вновь саркастически усмехнулся Крис.
— Да ни черта бы скот не смог без науки отца! По крайней мере, некромантией точно бы не владел.
— Лео, это лишь мнение Нистэмпа, что Корун абсолютно неспособен изобрести что-либо самостоятельно, — напомнил вампир. — А как на самом деле – мы не знаем. Вдруг у дяди просто завышенные требования?
— Крис, ты пытаешься убедить меня, что всё ещё хуже, чем некуда? — дракон посмотрел на него с выразительным упрёком. — Давай лучше подумаем о том, зачем урод заманил нас в ловушку. И как вообще мог предполагать, что мы окажемся в саду и потащимся следить за его лазутчиком?
— Боюсь, что ловил Корун вообще не нас с тобой, а Рэймонда. И этот ошейничек был приготовлен именно для него. Ведь Рину Рэй с друзьями выследил и вывел на чистую воду. Вот гад и надеялся, что вторым шпионом они тоже заинтересуются. Но ему повезло даже больше: я – заложник ничем не хуже брата, а ты – и вовсе сын почти единственного бордгирского дракона. Таким образом он связывает руки не только Валертаинам, но и Розовскому.