Впрочем, сразу после ужина вампир занялся защитой на его ошейнике – так что, по крайней мере, на сегодня вопрос с полётами отпал.
Эльфы тоже пытались помогать. Правда, безрезультатно. Сам Кристиан старательно вспоминал всё, чему его только учил отец. Жаль, что это был не дядя. Потому что упрямая зашитка наверняка его.
— Как же ты спишь-то в этом кошмаре? — ужаснулась Лавириэль, разглядывая торчавшие внутрь шипы.
— Кое-как приноровился, — грустно улыбнулся Лео. — В пещере мы вообще фактически сидя спали.
— Это какой же нужно быть сволочью, чтобы нацепить на эль... оборотня такое! — в сердцах бросила Элливиэль.
— Знаешь, по сравнению с тем, что он оставил нас там подыхать от голода и жажды, ошейник – ещё мелочи жизни, — зло усмехнулся Кристиан.
Очередной способ опять не дал ни малейшего результата. Нет, все известные ему явно бесполезны – нужно изобретать что-то принципиально новое. Сумел же Нистэмп создать эту защиту. А он вообще сын Кронсталла или кто?!
Вампир попросил бумагу, карандаш и принялся писать выкладки, отыскивая слабое место в защите. Твердил про себя, что не существует защиты, которую невозможно было бы снять.
Разве что та, которой накрывали во время нападения варитов Блонвур. И то невозможно убрать её только снаружи, а изнутри-то – очень даже. А разработана она, кстати, была именно орденом Тени – то есть Нистэмпом и его братьями.
Что если и здесь применён такой же принцип?
Хм, очень даже похоже.
Сам Кристиан, правда, никогда не участвовал в постановке такой защиты, но в теории всё же был знаком с её основами.
Только, возвращаясь к тому, что все защиты априори снимаемы... Как же тут-то быть? Ведь влезть внутрь, то есть стать ошейником ты не можешь.
И всё же, поскольку любые удары по защите делают её лишь крепче, нужно как-то добраться до ошейника и воздействовать уже реально изнутри.
Значит, возвращаемся к вопросу поиска места, где это возможно сделать. Правда такое не находится, хоть ты тресни!
В итоге лишь ещё часа через два вампир наконец нащупал верное направление. Паршиво, что Корун – дварр, а вот он – нет. Снимать защиту всегда проще с помощью именно той магии, которой она и создавалась.
Но что поделаешь, придётся попотеть.
И ведь реально пришлось. Дело шло ужасно тяжело. Хотя Лео тоже вкладывался в работу по полной.
Эльфы так же пытались участвовать. Однако их магия не имела ничего общего с магией крови, поэтому объединять усилия не очень-то получалось. Откровенно говоря, толку было бы гораздо больше, если бы они просто хорошенько напоили вампиров своей кровью. Но о таком варианте не могло быть и речи.
Ладно, главное, что потихоньку, но защита всё же слабела.
Как пить дать существовал какой-то более лёгкий способ, только, к сожалению, до него Кристиан так и не додумался. И теперь бросать начатое и снова возвращаться к изысканиями уже категорически не хотелось.
Правда, сил оставалось всё меньше. Вампир всерьёз опасался, что на последний рывок их и не хватит.
Только не это!
И они упорно продолжали, хотя у обоих от усталости уже темнело в глазах. Но останавливаться ни в коем случае нельзя! Малейшая передышка может стоить всей проделанной работы.
Ещё немного... ещё чуть-чуть...
Последний решительный нажим и... О, счастье! Защита наконец исчезла!
Кристиан в полном бессилии откинулся на диван.
— Какие же вы молодцы! — восхитилась Лави. — У вас всё-таки получилось!
Ей вторило и всё эльфийское семейство.
— Ошейник буду снимать уже завтра, — прошептал Крис. — Я абсолютно пуст.
— Конечно, — и не подумал возражать Лео. — Ещё одну ночь уж потерплю как-нибудь.
Элливиэль с матерью бросились куда-то в кухню. Через минуту вернулись с двумя дымящимися кружками.
— Вот, выпейте восстанавливающий силы отвар.
Вампиры, конечно, не стали отказываться, хотя требовалось им совершенно другое. Однако о крови они бы не заговорили, даже умирая. Самим отпугнуть от себя эльфиек – да ни за что!
Честно выпив целебный отвар, друзья сразу же отправились спать.
***
Утром встали отдохнувшими. Вот только потребность в крови никуда не делась. В особенности – для того, чтобы «расковать» ошейник. Поэтому Кристиану пришлось врать, что ему надо ещё набраться сил.
Лео нисколько не расстроился. С одной стороны, ему, конечно, очень хотелось поскорее избавиться от шипастой пакости, но с другой, он прекрасно понимал, что Элливиэль тут же начнёт просить его перекинуться. А как увиливать от этого, светлых мыслей у него не было.